силуэт. У стола, опершись щекой на руку, сидела девочка лет двенадцати. На ней было надето темно-коричневое форменное школьное платье с белым фартуком, волосы, завязанные в хвостики, украшали два больших белых банта, а на шее был повязан красный пионерский галстук.
— Ты проспишь, Костя, — заботливо проговорила девочка.
— Но сегодня… Выходной…
Девочка злобно захихикала.
— Ты разбудил того, кто не знает никаких выходных. Теперь всё изменится. Тебе придётся исправлять свои ошибки, — она грозно погрозила пальчиком в воздухе.
— Кого я разбудил? Какие ошибки? — непонимающе переспросил Костя.
Внезапно на столе зазвонил непонятно откуда взявшийся большой круглый будильник.
— Ну вот, мне уже пора, — проговорила девочка и, торопливо сунув будильник в свой портфель, вскочила с места.
— Постой! Почему я?…
— Ты — «вОда»! — вдруг выпалила девочка и, смеясь, с размаху весело хлопнула Костю портфелем по голове.
Константин проснулся от яркого света, бьющего из окна прямо ему в глаза. Кошмар был таким реалистичным, что парень долгое время оглядывал комнату. Потом он всё-таки встал, оделся и вышел на улицу.
Солнце дарило городу свои последние тёплые лучи, по голубому небу где-то вдали проплывали редкие белые облака, но в воздухе уже чувствовалась прохлада неумолимо приближающейся зимы. Казалось, что все события прошлой ночи растворились и исчезли с наступлением нового дня, как и странный предрассветный кошмар. Прикрыв глаза, Костя глубоко вдохнул чистый воздух и вдруг получил резкий толчок в бок.
— Ну и козлина же ты! — сквозь зубы процедила на ухо Света.
— Привет! — растерянно ответил Костя, — я думал, ты ещё спишь… А что случилось?
— Что случилось?! Да сегодня весь универ на ушах стоит! — Света решительно взяла Костю под руку и потащила за собой, — пошли, прогуляемся.
— Универ? Сегодня? Воскресенье же…
— Совсем дурак? Понедельник сегодня! Я вчера весь день названивала. Ты хоть на телефон-то смотрел? Ты что забухал что ли?
— Я… спал… — неуверенно проговорил Константин, — а что всё-таки случилось?
— Ректора нашего вчера убили.
— Михаила Владимировича? Как?!
— А вот так! Нашли вчера в его квартире мёртвым. Говорят, застрелили.
— Жесть какая…
— Да ваще! Весь день только об этом и разговоров. Есть версия, что это из-за его махинаций с недвижкой. Аренда площадей в общагах и всё такое… Ну, об этом разве что глухой не слышал. Может, не поделился с кем-то… Но что бы так! Не 90-е же, блин…
— А куда мы идём?
— Никуда. Угостишь меня кофе.
* * *
Кафе было полупустым. Офисные работники уже расправились со своими бизнес-ланчами и разбрелись по конторам. А свободно шатающаяся публика ещё не вышла на свой вечерний променад. Света и Костя, взяв по кофе и десерту, устроились в дальнем углу.
— Думаю, ты зря забоялся сегодня приходить. По телику только и говорят про убийство ректора. Ни слова про… — девушка замялась и перешла на шёпот, — историю в парке.
— Да не испугался я, — мрачно пробормотал Константин, — говорю же… Проспал. Кошмары мучили…
— Ещё бы… Кто мог подумать, что в этой горелке накопился газ…
— Ты думаешь, это был просто взрыв газа?
— А ты что думаешь? — Света отпила кофе и пристально посмотрела на своего собеседника.
— Не знаю… Мне кажется… Что-то не так. Что-то изменилось…
— Что ты имеешь в виду?
— Не знаю, — повторил Костя, — не могу объяснить… Может, просто странный сон.
— Странный ты, — проговорила девушка, — сегодня даже страннее, чем обычно… Вон, даже вкусняшку свою не съел.
Света встала с места
— Ладно. Ты сиди, откисай… Скушай сладенького, помогает. А я пойду. Вечером позвоню, ты только трубку бери.
Костя молча кивнул, а она лёгкой походкой вышла из кафе, закурила и, зажав сигарету в зубах, отправилась в сторону общаг. Асфальтовая дорожка, обычно всегда наполненная шумными студенческими компашками, сейчас почему-то была совершенно пуста. Девушка посмотрела на небо, погода начала резко портиться, солнце скрылось за серой свинцовой пеленой, и всё вокруг сразу стало каким-то бесцветным. Света свернула в арку под воздушным переходом между двумя корпусами и чуть не столкнулась со странной девочкой в старомодной школьной форме. Она медленно подняла глаза и чётко проговорила:
— Он не спит. Он придёт за всеми… И за тобой, и за твоим другом. И он становится сильнее.
— Кто?! О ком ты говоришь, девочка?
— Палач, — девочка захихикала.
— Какой ещё палач? Что ты мелешь, мелкая?!
— У твоего друга есть моя вещь. Пусть проверит вентиляцию в туалете.
Договорив последнюю фразу, девочка вдруг сорвалась с места и, сверкая своими маленькими ножками, выскочила из арки и скрылась за углом. Света хотела было догнать мелкую шкоду и хорошенько надрать ей уши, чтобы та не шутила со взрослыми, но, выбежав из арки, уже никого не увидела. Ярко светило солнце, по голубому небу всё так же проплывали редкие облака. По асфальтовой дорожке прогуливались небольшие группы студентов.
Пожав плечами, девушка закурила очередную сигарету и неторопливо побрела к своему корпусу, где ещё издали заметила какое-то непонятное движение. Подойдя ближе, она увидела взволнованную толпу. Около входа с включёнными мигалками стоял полицейский УАЗик и «скорая». Двое медбратьев не без труда вытащили из подъезда носилки с грузным телом, покрытым сверху клеёнчатой материей, и погрузили в машину. Впрочем, даже не видя лица, Света по одной только фигуре и комплекции догадалась, что под тканью лежал труп коменданта общежития.
— Допрыгался старый козёл, — услышала Света над ухом злорадный шепот Наташки, старшекурсницы с пятого этажа, — кто-то его ё*нул всё-таки.
— Ну, нельзя же так… Человек же был…
— Г*ндон он был редкий. Говорят, половину первокурсниц пере*бал, старый извращенец.
— Это ж слухи.
— Да прямо! Меня регулярно пытался за задницу ущипнуть…
— Ну, тебя-то всем надо щипать… — съязвила Света.
— Не веришь? А зря! Это ты ничего не знаешь, потому что постоянно зависаешь со своим Костиком не пойми где, а остальным про этого старого козла прекрасно известно. Видать, какому-нить парню не понравилось, что он к его девушке яйца подкатывает…
«Скорая» отъехала от общаги. Толпа стала постепенно расходиться. Света докурила сигарету и, нервным движением размяв окурок в пальцах, бросила его в лужу. В последнее время действительно начало твориться что-то странное…
* * *
— Может, это всё-таки был только сон? — неуверенно проговорил Константин, стоя на самом верху стремянки и с трудом пытаясь открутить заржавевшие от времени шурупы с замазанными краской шляпками, — да держи ты меня!
Потолки в «сталинке», где он жил, были высокими, а вентиляционная решётка в туалете находилась под самым потолком, и то ли от этого, то ли от волнения, у него кружилась голова. Света, двумя руками придерживая лестницу, прищуривалась от летящей сверху пыли и побелки.
— Да держу
