Хотя, наверное, скоро утро уже будет… Но неважно. После зелья мы будем голодные, как монстры.
Одно радует, у нас есть отличнейший запас ингредиентов. На болоте собрали. Так что вопроса, из чего готовить, у меня не стояло. И начал я с розового крокодила. И нет, шкура у него не розовая, а зелёная. А вот мясо…
В общем, мясо на вкус как свинина, но не жирное и при этом сочное. Идеально для супа. Болотного супа… Только что название придумал. Как и рецепт… Но, уверен, будет вкусно.
Берём, значит, пять… Нет, восемь килограмм мяса, нарезаем кубиками и отвариваем до кипения. Сливам первый бульон, потом вновь варим мясо. Минут так сорок. Оно нежное, долго варить нет нужды.
Далее бросаем туда болотный картофель, который выглядит как картошка, но ядовитая. Но с этим проблем нет, достаточно ненадолго отмочить порезанную картошку в крови крокодила. Тут яд картошки работает против неё самой. Он стремится поразить кровь, и, если её слишком много, яд попросту покидает всю картофелину.
Зелень у меня осталась своя, из запасов. И последний ингредиент — немного толчёного уса сома. Того самого. И я ещё хотел добавить жопки болотных мух, которые нас пытались убить, но передумал. Они хоть и вкусные, но ломать психику женщин довольно рискованно. Ведь самому потом с ними возиться…
Ладно. Пока варилось мясо, я занялся вторым блюдом. Тут у меня опять картошка, но! Вместе с картошкой идёт болотная груша. Точнее, она по-другому называется, но я тупо забыл название… Груша же имеет солоноватый вкус.
Картошку я разварю до состояния пюре, а грушу порежу маленькими кубиками размерами с кубик сахара. Ну обычные кубики такие, которые продаются в магазинах. Их ещё простолюдины очень любят.
Сразу уточню, охотники и убийцы чудовищ тоже любят сахар в виде кубиков. Удобно это. Ну а последнее блюдо — это шашлык из болотной бабочки. Мясо из её лапок на вкус как крабовое. А ещё эта бабочка размером с внедорожник… Так что мяса у нас много.
Готовка шла спокойно, размеренно. Почти медитативно. Когда готовишь, разум расслабляется. Есть только ты и блюда, за которыми нужен глаз да глаз. А если проглядишь, можно приготовить яд, а не вкусный ужин…
Вот только во всей этой медитации я позабыл про женщин! Но, как говорится в одной поговорке про «всплывёт». В мою походную кухню, которая выглядела как огромная палатка, ворвалась ревущая сестра. Сразу за ней целая толпа женщин и все о чём-то говорили…
Благо, я не прозевал момент и успел вынуть картошку из чана с кровью. Иначе она напиталась бы уже ядовитой кровью… Так что женщин выгнал и заперся до полного приготовления ужина.
Но… Сорок минут тишины и покоя пролетели в один миг… Я даже прочувствовать их не успел. Эх… Приняв свою судьбу, я вышел из палатки и… зашёл обратно. Хотелось бы закрыть дверь, но это же палатка. Тут нет дверей…
Миг спустя внутрь ворвались оголодавшие женщины и ограбили меня… Всё утащили! Правда, при этом сказали, что стол уже подготовлен и чтобы я поторопился, а то всё съедят без меня…
А они могут! Сейчас у всех такой жор после зелья, что еды, которая рассчитана на сотню человек, может и не хватить для них…
Поспешив наружу, обнаружил женщин в десяти метрах от палаток. Там был разведён большой костёр, и рядом стоял огромный стол, рассчитанный человек так на тридцать. И за этим столом я увидел, русалку, сидящую на большом стуле, знакомого уже старика, ну и ещё шестерых незнакомцев.
Там же были мои ПЖМ и КЖЛ. Нет, из катастроф я этих женщин-людей так и не перевёл. Пусть поблагодарят, что не назначил их в БЖЛ. Бедственные женщины-люди.
Все мои уже сидели за столом и пускали слюни. Клещ с росомахой тоже были здесь, и их приодели. Собственно, всех приодели.
Кивнув, сел во главу стола и окинул собравшихся суровым взглядом.
— Сперва еда, — заявил я, и все набросились на еду, словно голодные псы, сорвавшиеся с цепи. Тут же раздались стоны наслаждения… И да, сейчас всё кажется вкуснее обычного.
Суп же имел золотистый цвет из-за порошка из усов и был весьма лёгким. В том плане, что жижи больше, чем гущи. Но очень вкусный… А второе блюдо так вообще уничтожалось тоннами. Благо, я его приготовил побольше.
Кубики груши среди картошки были тем ещё испытанием для вкусовых рецепторов. Они придавали блюду особую сочность и характерный хрустящий звук.
Шашлык же… Поначалу Высшие очень удивились, когда узнали, из чего шашлык. А потом удивились его вкусу. А всё потому, что мясо бабочки неоднородно.
Если взять кусок мяса, то он делится на четыре слоя. Первый слой, что находится сразу за хитиновым покрытием, я вырезал, там мышцы и неприятный привкус. А вот второй уже идёт, как свинина. Жирненькое мясо. Третий слой — говядина. Четвёртый же… нет, не как курица. Рыба! Как дальневосточный лосось…
Вместе получатся просто взрыв вкусов. Особенно если знать рецепт… Благо, я перебдел и приготовил побольше… Потому что съедено было всё. Прямо до последней крошки.
— Теперь можно и поговорить.
— Мы не пойдём войной на людей. Ты выполнил своё обещание человек, — ответила русалка. Сейчас на ней было синее платье, что хорошо сочеталось с её большими глазами.
Кожа у девушки была бледная, лицо округлое, а волосы являлись водорослями. Рыбий хвост ей не особо мешал сидеть на стуле, и, похоже, особого дискомфорта в пребывании на суше она не испытывала. А ещё, похоже она не Высшая.
— Тогда утром мы уходим. Касательно охотников я уже вас предупредил. По поводу пруда… — я окинул их всех взглядом. Судя по лицам Высших, их очень интересует пруд. Ещё бы… учитывая то, что я здесь узнал. — Пруд ваш. Лес перейдёт в пассивное состояние.
— А можно… Как-то сделать, чтобы лес защищал нас? — спросил старик.
— Только если взять его под контроль, — за меня ответила Николь. Зелёнокожая девушка была одета в чёрное платье, а из волос-лиан росли красивые белые цветы. Грудь же… Её не было. И это подозрительно. На что она спустила остатки сока?.. Ладно, пока неважно.
Высшие же немного расстроились. Видимо, рассчитывали на халяву. Но нет, даже если Николь и оставила здесь росток разумного дерева, которое может вырасти в Дриаду, вырастет оно ещё не скоро.
— Хорошо. Благодарим вас за ваш дар, и хочу извиниться за действия некоторых членов нашей маленькой общины.
