и активизируя отделы, отвечающие за память.
Но тут в яркой вспышке всё погасло.
Что⁈
Этого не должно было произойти!
Впрочем… может, я реально оказался в руках ИИ?
— Нет.
Глубокий и могучий, словно само время, голос ответил моим мыслям.
Я очнулся посреди тёмной пустоты. Голос шёл спереди.
— Я чувствую тебя, — ответил я незнакомцу. — Что ты такое?
Это точно был не человек.
Но и не искусственный разум.
— Я — та сила, которая вытащила твою душу из круговорота жизни и смерти.
— Зачем?
— Чтобы подарить шанс на полноценную жизнь, которого ты был лишён. А взамен ты защитишь мой клан от старого врага, что вновь поднял голову.
Тьма передо мной рассеялась. Там появился образ скалы, о которую разбивались морские волны. На скале стояла одинокая фигура, обёрнутая в лохмотья. Над ней сгущались тучи.
Сверкнула молния, на мгновение освещая в небе оскалившуюся шакалью голову.
— Его имя — Каин. Останови его и защити род людей, в чьих жилах течёт моя кровь. Тогда ты проживёшь полноценную жизнь, без нужды жертвовать ею ради человечества.
— Перед тем как я дам ответ, я хочу знать две вещи. Первая — я выполнил свою задачу⁈ — громко спросил я у пустоты.
— Если ты об уничтожении так называемого «гипермозга», то да. Ты спас род людской и стал героем. Посмертно. Поэтому я и выбрал тебя, как достойнейшего среди всех кандидатов.
— Благодарю тебя, — это было самым важным, что я хотел узнать. — Теперь второй вопрос, который я уже задавал! Что ты такое⁈ Покажись!
— Ты слишком требователен для того, кто обязан мне своей жизнью.
Впереди мелькнуло что-то длинное и белое. А потом меня со всех сторон словно сдавило невидимым прессом, пытаясь смять до размеров песчинки.
Колоссальная сила!
Она действительно могла меня раздавить, из-за чего я бы наверняка сошёл с ума и остался лежать в той каюте, как обездушенный овощ.
Мне тут же стало смешно.
Неужели это нечто, кем бы оно ни было, решило так меня проверить? Что же, тогда смотри!
Я сосредоточился, выставив против давления всю свою псионическую силу. А она была со мной везде, где был мой разум.
Тиски не ослабели, наоборот — они стали давить ещё сильнее. Особенно мощное давление шло на место, где должны были быть плечи.
— Склонись. Докажи, что усвоил мой урок.
— Обойдёшься! — рыкнул я и вложил всю силу в то, чтобы демонстративно распрямиться.
— Гордость — порок вашего человеческого рода, — спереди вновь мелькнула та белая штука.
И словно удар молота обрушился на меня сверху, парализуя возможность говорить и даже просто связно мыслить.
У меня оставались только напряжённые до предела псионические силы и стальное желание — устоять любой ценой! Даже если это оборвёт мою вторую, едва начавшуюся жизнь!
Взрыв!
Давление исчезло, а от меня во все стороны ударила волна фиолетовой энергии. Я на миг размяк от того, как сильно расслабился. Но тут же собрался, нужно было быть начеку!
— Довольно, — прогудел голос, в котором я распознал довольные нотки. — Ты заслужил право узреть меня.
Знакомые белые штуковины взмахнули. Во тьме показалась огромная белоснежная фигура.
Длинное тело, которе заканчивалось кверху стрелообразным отростком, а внизу расходилось на десяток длинных щупалец, покрытых присосками с шипами.
Огромный кальмар… словно кракен, явившийся передо мной из древних легенд!
От него исходило лёгкое свечение. А гигантский глаз, находящийся прямо напротив меня, переливался оттенками синего и фиолетового цветов.
— Вот почему меня называли «Кальмаровым», — сказал я. — Ты поместил меня в тело одного из своих потомков, которых хочешь спасти.
— Верно.
— Отказываться уже не резон, — хмыкнул я. — Да я и не собирался. Я принимаю твои условия, кракен!
— Кальмар, просто Кальмар.
О, надо же, какой скромный.
— Договорились.
— Теперь иди, смертный. Сдержи своё слово и будешь вознаграждён. Нарушишь его — твоя душа отправится в посмертие.
— Как мрачно, — весело отозвался я.
— Иди и защити свой клан, его имя и статус. Сегодня ночью ты вступаешь в совершеннолетие и будешь инициирован. С инициацией раскроется и твой родовой дар Но будь начеку, Каин сделает всё, чтобы избавиться от тебя. Он уже почувствовал, что я сделал ход.
Кальмар взмахнул одним из щупалец и, прежде чем я успел задать новый вопрос, поток невероятной силы отбросил меня назад. Туда, где светил яркий свет.
Я пришёл в себя и рефлекторно вдохнул воздуха. Голова кружилась, а в голове словно в перемотке проносились события, как в фильме, поставленном на многократное ускорение.
Яркие воспоминания.
Первые шаги.
Первая драка.
Первая женщина.
Всё это вспышками проносилось перед глазами, а затем уходило на задний план, притупляясь и становясь малозначимым. Словно я уже давно это должен забыть.
Память прежнего хозяина этого тела отпечатывалась в моей, делая его частью моей личности.
Я — Ярослав Кальмаров. Незаконнорождённый сын барона Александра Кальмарова, который несколько месяцев назад пропал в море, вместе с моим законнорожденным старшим братом — Алексеем, который должен был унаследовать титул.
Во рту пересохло.
Я реально перенёсся в другой мир, где власть принадлежала магическим кланам. У каждого из них был свой тотемный бог-покровитель, имеющий форму одного из животных. Как у меня Кальмар.
Здесь не было никакого восстания ИИ, да люди даже компьютеры не изобрели. А основой для технологий были не привычные нефть и атом, а макры — кристаллы, добываемые из другого мира.
Меня пробило на смех. Я искренне, заливисто расхохотался от абсурда, в который попал.
Неужели и такое бывает?
Но тут смех сменился широким оскалом.
Если мне выпал второй шанс, то я воспользуюсь им на полную. Раз я сумел остановить сверхинтеллект, который почти погубил человеческую расу, значит я справлюсь со всем, что противопоставит мне и этот новый мир!
Вот только надо восстановить свой псионический ранг. И найти верных людей, которые станут для меня боевым братьями, что всегда прикроют спину и пойдут за мной в самое жаркое пекло.
Уж это я умею.
Первым делом я доберусь до Владивостока. А пока я в пути, верну себе макр, о котором говорили те двое. Память пока работала не идеально, так что я не мог вспомнить все подробности. Но этот конкретный макр считался здесь довольно мощным — пятый уровень.
Ярослав собирался дорого продать его во Владивостоке и передать деньги роду Кальмаровых, который остался без главы и легитимного наследника.
