Какого дьявола тогда она отвергает всех, кто к ней сватается, если сама собралась замуж?! Ничего, что он тоже хорош собой вообще-то?! И император! И ее сосед, кстати!
Церг почувствовал, как его тело во сне начинает меняться, обретая все больше очертания второй сущности.
— А вот не надо меня было злить! — прошептал он, и тут же вместе с этим получил исчерпывающий ответ на все свои вопросы.
Он проснулся, а ее душераздирающий крик, которому бы позавидовала любая жертва маньяка-потрошителя, до сих пор стоял в ушах. Церг поморщился.
— Все же, у моей невестушки есть недостатки. Что ж. И это тоже плюс. Не люблю слишком идеальных.
Он сделал вдох и растер костяшками виски, окончательно просыпаясь. Нужно выработать стратегию действия. Клэррис Дагмар упомянула об Академии. Но все высшие заведения в этом мире именуются иначе — институты да университеты, школы, наконец. Академия только одна, в Виверне. И она мужская.
Коварный план королевы начал принимать для дракона новые очертания. — Собралась себе жениха подыскать, — прошептал мужчина. — Что ж, милая. Ты его найдешь. Потому что мне страсть как захотелось провести курс лекций по “Запрещенной боевой магии” у юных дарований в Виверне.
Глава 2
Клэррис Дагмар
Проснулась я с тяжелой головой. Вроде бы мне снился кошмар. Только не помню какой. Ужас как не люблю подобные сны. Да и ночевка эта в подземельях, откровенно говоря, напрягает. Ну ничего. Скоро я буду ночевать уже в Академии. Полчаса назад пришел ответ от ректора, лорда Ненриэла, где он говорил, что с радостью примет такую очаровательную студентку как я. Разумеется, инкогнито. Под видом некоего “Лэрри Винсента” на “КПМ” — Курс Повышения Магификации. Это был такой небольшой цикл лекций для тех, кто уже профи в магическом плане и имеет одно образование.
Прибыть предлагалось уже сегодня и даже согласовали вопрос по поводу моей охраны, двое из них под видом учеников будут жить в смежных со мной комнатах.
Осталась лишь малость — превратиться из королевы Клэррис Дагмар в молодого юношу Лэрри…
По этому поводу за консультацией я отправилась к любимой сестренке. Та сидела у себя в комнате и со скучающим видом пролистывала журнал “Воевода”, прицениваясь к новенькому серебряному нагруднику.
— Привет! — торжественно сообщила я.
Сестрица томно вздохнула, откладывая журнал в сторону.
— Привет! Дерут втридорога! Совсем охамели. За кусок железа четыре золотых хотят!
— Наш кузнец Одихмантий лучше сделает, — хмыкнула я. — И дешевле.
— Потому что свой, — засмеялась Аннита. — А это эльфийские цацки… Эх… И почему я не родилась отвратительной и жадной? Давно бы присосалась к государственной казне и растратила бы все!
— Я тебе присосусь! — погрозила я пальчиком. — Тебе тут за меня год отдуваться. Хотя, надеюсь, что найду себе того самого, идеального, раньше… Кстати, не забудь про дорогу в Айсхолл… Там открыли новый торговый путь и всю брусчатку разбили…
Сестра кивнула.
— Ага. Помню. Ты же мне список дел оставила…
— И про “Малореченки” тоже не забудь. У них там неурожай, надо будет льготы сделать и выслать обозы с зерном.
Девушка хмуро посмотрела на меня.
— Слушай, может, не поедешь, а?
Вздохнула.
— Поеду, Ань. Драконы достали. Вчера, вон, вообще сам император Церг приперся…
— Ты его не пустила, только потому что он дракон? — удивленно округлила глаза сестрица.
Я усмехнулась. Если бы!
— Потому что земли наши давно оттяпать хочет. А на мою коронацию приглашение вообще не принял. Помнишь, тот самый наглец, что написал: “В связи с малолетством королевы считаю, что выразить свою дружбу смогу лишь по достижению ею разумного возраста”.
Сестра прыснула от хохота.
— Вот пусть и ждет до старости. Наши земли он не получит. Неорания была и будет процветать и без всяких чешуекрылых.
— Согласна! — кивнула я. — Кстати, я чего пришла… Ты знаешь, как из меня мужчину сделать?
— Хмм…. — протянула девушка. — Тут несколько вариантов: зелье, заклятие и… крем.
— Первое отпадает, — сказала я. — Всякую дрянь пить не буду, у меня гастрит от нервов.
— Заклятие же изменяет внешность так, что сама мужиком себя начнешь ощущать через неделю.
— Остается только крем, значит…
Мы с Аннитой переглянулись. Крем, способный изменять черты лица, делая их более грубыми, действительно существовал. Но был крайне ненадежен. Хотя бы потому, что при малейшем попадании жидкости, он смывался, как и свойственно всякой косметике. К тому же, как-то придется маскировать остальное тело — бинтовать ту часть, которая обычно особенно всех мужчин привлекает. И волосы…
Аннита задумчиво посмотрела на меня.
— Слушай, давай обрежем?
— Ни за что! — завопила я. — Хочешь, чтобы я на собственной свадьбе лысая была?
— Ну почему лысая-то… Сделаем аккуратную стрижку…
Но я категорически покачала головой.
— Нет. Буду на макушке в пучок собирать. На манер Восточных Дроу.
Сестра кивнула.
— Тоже вариант.
Мы еще немного поболтали, и я поняла, что настало время прощаться. Сейчас соберу все необходимое и того… Поеду. На каникулы.
На прощание я обняла сестру.
— Пиши мне! Только на имя Лэрри!
Девушка кивнула.
— Хорошо. Ты тоже… И если что не так, сразу же нашим охранникам, Джо и Флуду говори.
— Угу… Прости, что оставляю на тебя все, но я правда постараюсь очень скоро вернуться…
Ну вот и все. Похоже, что настала пора расставаться.
* * *
Спустя несколько часов я уже была в Академии в Виверне и с любопытством оглядывала выделенные мне покои. Правда, до этого здесь побывала моя охрана, и лишь с их разрешения я смогла попасть внутрь.
Что ж, комната была довольно просторной и находилась, кстати, в преподавательском крыле. В любом другом случае мне пришлось бы делить ее с кем-нибудь из учеников, а это было для меня крайне нежелательно.
Здесь было все необходимое для комфортной жизни: большая и мягкая кровать, ванная комната, письменный стол, окно с видом на сад, а также множество стеллажей с книгами. Прямо все как я люблю! Хотя, больше чем уверена, что все это было создано ректором Ненриэлом специально и в срочном порядке. Что ж… Спасибо ему за это!
Так же здесь находился шкаф, в который я поспешила заглянуть и обнаружила там выделенную мне форму — белоснежную с синей и золотой оторочкой на воротнике и манжетах. Ректор сказал, что подобную носят все старшие ученики. У преподавателей форма такая же, только черная.
