и сбросить со скалы вниз – чтобы избавиться от улик, не привлекать в пещеру хищников-падальщиков и не устраивать там очаг трупного разложения. Мужчина рассчитывал, непременно вновь посетить новый мир – и создавать себе лишние проблемы, у него желания не было. Так вот, когда Сергей через полчаса попробовал опять пробраться в подземелье – ему это не удалось. Дупло конечно было на месте – но никакого прохода вниз не осталось. Сплошное пнистое дерево. Так что украинец, не слишком верил в вероятность обнаружения мертвецов властями или земляками южан. Скорее, их станут искать в водах Днепра…
Сам мужчина, соваться в найденную дыру, пока не собирался. Но намеревался где-то через месяц, как улягутся страсти и прекратятся интенсивные поиски пропавших людей, по мере возможностей постепенно начать выяснять режим работы портала.
Человек взволнованно вздохнул и напряженно сделал шаг в черноту спуска. Луч его фонарика, с трудом пробивал темноту лаза. Сев на землю, он фактически съехал вниз по осыпи и вновь оказался в каменном склепе. Встав на ноги в подземелье, мужчина чутко прислушался – вокруг царила тишина, прерываемая лишь приглушенным стуком капель воды, падающих вниз со сводов потолка. Сергей поспешно осветил окружающее пространство – на первый взгляд, в пещере ничего не изменилось. Трупы людей лежали на своих местах и выглядели нетронутыми зверьми. Более того, путешественник не ощутил никаких запахов разложения! Он внимательно осмотрел тела – они казались совсем «свежими» и даже не окоченели!
Парень задумчиво покачал головой – данные факты, наводили на определенные размышления. Ни местные грызуны, насекомые или животные, ни тлен гниения – совсем не коснулись мертвецов. Два месяца его отсутствия – никак не отразились на их внешности. По-видимому, близость портала, каким-то образом консервировала тела и отпугивала любую живность от этого места. Здесь явно, было очень опасно! Впрочем, украинец и сам, имел возможность в этом убедиться – ведь из пяти людей проникших сюда, четверо сразу погибли. Почему именно он уцелел и свободно проходит сквозь портал – для него оставалось загадкой. Хотя, направляясь опять в другой мир – мужчина изрядно тревожился и колебался. Не было никаких гарантий, что при новом визите в пещеру, он не умрет. Однако в этот раз, Сергей даже сознания не потерял и вообще, не испытал никаких неприятных ощущений. И практически, совсем не почувствовал перехода.
Правда в другом отношении, он постарался, максимально себя обезопасить и подстраховаться. На протяжении месяца, тщательно изучив интервалы «работы межмирового окна». Чтобы была возможность, вовремя вернуться на Землю и хотя бы приблизительно рассчитывать свои посещения. Для этого, пришлось приобрести недешевую видеокамеру и несколько датчиков. В общем, проконсультировавшись со своим другом, который неплохо разбирался в подобной технике, мужчина установил в дупле приборы. Периодически приходя и снимая с них показания. Таким образом, Сергей смог узнать дни и часы открытия и закрытия портала. Естественно, все это было довольно условно и весьма умозрительно. И очень рискованно – поскольку наблюдения, велись лишь в течении месяца. И никакой гарантии, что «график» не изменится – не было. Но дольше ждать, парень не хотел. Любопытство и жажда нового – снедали его.
Кроме того, после первого экстремального попадания в новый мир – он заметил, проявление странных последствий, которые стали с ним происходить. Уже на следующий день, после первого «попадания» – мужчина почувствовал, что у него прибавилось энергии, улучшились зрение и слух. Повысились качество памяти и мнемонические способности. Он теперь с легкостью, мог вспомнить события, тексты и людей, которых видел с самого своего рождения. Его царапины, травмы и раны, отныне заживали в считанные часы. Затем, на протяжении недели, у него в несколько раз увеличилась физическая сила и выносливость. И хотя Сергей, в свои пятьдесят один, находился в хорошей форме и никакими серьезными болячками не страдал, но все же подобные перемены не мог не ощущать.
Дальше больше. Спустя месяц, многие знакомые стали явственно отмечать, что он отлично выглядит и прямо помолодел. Окончательно его добило, когда однажды утром бреясь перед зеркалом, Сергей отчетливо увидел на месте залысин черепа, пробивающуюся темную поросль. Да и корни седых волос на голове, тоже явно почернели. Новые зубы, также начали вытеснять пломбы. И в сексуальной сфере, ему стало казаться, что он вернулся в возраст тридцати лет.
Такие трансформации, с одной стороны, не могли не радовать, однако с другой – грозили обернуться серьезными проблемами. Причем в ближайшее время. На замечания немногих оставшихся друзей, родственников и соседей, с которыми он встречался не так уж и часто, можно было отделаться шутками. Но на службе, дела обстояли куда хуже. Мужчина работал в вузе и его там, постоянно и регулярно наблюдала масса людей – студентов, преподавателей, представителей администрации... Столь стремительное омоложение, довольно публичного человека – не могло остаться незамеченным. И несомненно, вызвало бы много пересудов и неудобных вопросов. А уж информация и фото такого «феномена», вскоре бы стали достоянием общественности. Со всеми, вытекающими из этого для доцента, неприятными последствиями. Впрочем, ввиду военного положения, половина занятий проходила дистанционно, да и во втором семестре нагрузка у Сергея была относительно небольшой и соответственно, бывал он в Университете не каждый день. Однако, рисковать не стал. И как бы ему этого не хотелось – вынужден был выбрать меньшее из зол и побрить голову под ноль. Чтобы хоть в этом отношении, замаскировать резкие изменения в своей внешности. Он надеялся, таким образом дотянуть до лета, а уж потом и решать, как быть дальше.
Парень не знал, чем вызваны такие перемены в его организме. Понятно, что это было связано с прохождением им портала и пребыванием в другом мире. Может, сам «переход» так подействовал на его тело. Либо нахождение с той стороны «окна». Или водичка, которую он попил в пещере. У него пока, не было ответов на эти вопросы. Как и на то, почему выжил именно он. Имелись, только некоторые гипотезы и смутные предположения. А проверять их – серьезных возможностей не существовало. Не станет же он, пытаться проводить в новый мир друзей и гадать – повезет им оказаться
