разберёмся.
Правда, сам Райнер уже начал сомневаться, что расследование будет быстрым. Он тщательно изучил все дела, побывал на местах, где обнаруживали тела умерших, порасспрашивал свидетелей. И ничего! Как сильнейший некромант Ницианской империи, мужчина даже вызвал на разговор дух погибшего ректора Гервальда. Собственно, только душу ректора он и смог вызвать, остальные умерли уже достаточно давно и их души, возможно, уже даже переродиться успели. Но погибший Гервальд не сказал ничего толкового, вроде бы только что он был жив и полон сил, а что произошло в следующие мгновения совсем непонятно, мгновенная остановка сердца по невыясненным причинам.
В дверь кабинета ректора коротко постучали. Стучавший открыл дверь, не дождавшись ответа. Им оказался местный уборщик внутренних помещений.
— Чего тебе? — недовольно поморщился помощник Хейнс, брезгливо разглядывая запылённую форму простого служащего.
— Так я это… — неуверенно кивнул куда-то в противоположный угол — Мне велели мусор из кабинета господина ректора вынести.
— В следующий раз, прежде чем войти, дождись, когда тебе это разрешат — высокомерно-поучительно произнёс Болдер Хейнс, обернулся к Райнеру — Господин ректор, я буду у себя в кабинете — и направился к выходу, огибая уборщика и стараясь его даже не коснуться.
Но стоило господину помощнику покинуть помещение и дверь за собой прикрыть, Ланс Коринг мгновенно сбросил с себя образ уборщика и подошёл поближе к ректору.
— Господин следователь — проговорил очень тихо, но напряжённо — У нас очередная смерть. Никто ещё не знает, вам первому говорю.
— Где? — подскочил со стула Райнер.
— В служебных помещениях. Буквально несколько минут назад. Я был там, своими глазами видел, как девушка только что своими делами занималась и вдруг упала. Замертво. Я её не двигал, только убедился, что она мертва.
— Идём скорее — следователь вылетел из кабинета, чуть ли ни бегом преодолевая бесконечные коридоры. Но нужно было торопиться, счёт шёл на минуты.
— Вот сюда, за мной — показывал дорогу Ланс. И вскоре мужчины стояли в небольшом помещении бельевой. Вокруг горы простыней, полотенец, наволочек, а в центре на полу лежит девушка. Мёртвая девушка.
— Ты знаешь, кто она такая? Вроде, на студентку не похожа — произнёс следователь, оглядывая простенький наряд умершей — И раньше я её не видел.
— Её имя Анита — тут же поведал Ланс — Анита Кейн, если я правильно помню. Ключница местная. А не видели вы её потому, что она из служебных помещений почти не выходит.
— Ключница, значит — недовольно пробормотал Райнер, выпуская на свободу свои силы некроманта и окутывая ими мёртвую девушку, замедляя в её теле все процессы окоченения. Вот что не нравилось следователю во всех этих смертях больше всего, так это то, что они были непоследовательны и бессмысленны. В числе мёртвых и студенты, дети вполне состоятельных, даже богатых родителей, и преподаватель, и ректор, и простые работники, которые точно не могли никому перейти дорогу.
У ректора Академии, да даже у преподавателя, вполне могли быть враги, которые решили от них избавиться. Враги могли быть и у состоятельных родителей погибших студентов. Но почему смерти коснулись простых служащих, вроде уборщика или этой несчастной ключницы?
— Ланс — позвал некромант, ещё плотнее окутывая умершую своей магией.
— Что, господин следователь? — с готовностью откликнулся тот.
— Быстро беги в мою комнату! Как выглядит сумка с моими личными зельями, ты знаешь. Найди в сумке пузырёк с названием «ландиаманд» и неси его скорее сюда — пристально вгляделся в лицо мёртвой ключницы — Девушку ещё можно воскресить. И расспросить о причинах её смерти.
Помощник вернулся спустя несколько минут.
— Нашёл? — отрывисто уточнил некромант, возвращая окутывающую девушку магию под свой контроль.
— Да, вот он — Ланс показал небольшой пузырёк с жидкостью чёрного цвета.
— Отлично — Райнер, не глядя, выхватил пузырёк, наскоро вытащил пробку и, опустившись на колени перед умершей, медленно влил зелье ей в рот. После чего поднялся на ноги, отошёл чуть подальше. Вокруг ладоней некроманта появился чёрный клубящийся дым. Дым медленно-медленно подползал к умершей, окутал её с головы до ног, а потом чуть приподнял над полом. В бельевой поднялся ветер, он усиливался и усиливался, руша аккуратные стопки постельного белья и полотенец и скидывая всё это на пол. Постепенно дым то просачивался под кожу девушки, то выходил обратно, и через несколько минут ключница пошевелила пальчиками и тихо застонала. Некромант удовлетворённо кивнул и взмахнул ладонями: дым опустил девушку на пол и начал медленно рассеиваться. Ветер в помещении тоже стих.
А Анита Кейн, ключница из Академии семи стихий, снова тихо застонала, медленно села, поморщилась, потёрла пальчиками лоб и только после этого открыла глаза. Непонимающим взглядом обвела окружающую обстановку.
— Что происходит? Где я? — произнесла она тихим голосом. Как показалось Райнеру, слова воскрешённой прозвучали с каким-то лёгким акцентом. Урождённая иностранка? Но следователь не стал на этом зацикливаться. Подойдя поближе, он громко произнёс:
— Ты умерла, Анита Кейн, но мы успели тебя воскресить — девушка подняла голову и посмотрела на некроманта удивлённо — Ты помнишь, как ты умерла? Помнишь, кто тебя убил?
— Эмм… — протянула она — Меня, кажется, машина сбила — девушка вновь потёрла лоб и ещё раз оглянулась по сторонам — Я в больнице? Странная какая-то больница. Что тут за бардак?
Райнер нахмурился. Что-то было не так. При чём тут больница? И что значит «машина сбила»? Что ещё за «машина»? А ключница всё по сторонам оглядывалась и, наконец, осторожно и чуть пошатываясь, на ноги поднялась.
— Анита? — вновь позвал следователь — Так что конкретно ты помнишь о том, как умерла?
Девушка не сразу ответила, снова поморщилась и задала уже свой вопрос:
— Почему вы называете меня Анитой? Меня зовут Анна. Анна Шевченко.
— Как? — переспросил некромант, впиваясь пристальным взглядом в лицо девушки и словно оценивая правдивость её слов. На лице Аниты-не-Аниты впервые с момента воскрешения проступили испуг и неуверенность.
— Анна Шевченко — повторила она послушно — Можно просто Аня.
Райнер нервно усмехнулся, резко наклонился и поднял с пола валяющийся там пустой пузырёк из-под зелья, перевернул этикеткой вверх, а после перевёл взгляд на стоящего у стены и молча наблюдающего за
