на уборку разбитых не хватает - гроза прошлой ночью наделала беды и все заняты.
- По доллару на каждого, - Дени решил поучаствовать в разговоре, - иначе, любезный, не имеет смысла пачкать руки.
"Любезный" крякнул, настороженно прошелся взглядом по одежде ребят, задержался взглядом на их руках, сдулся и не выглядел уже таким внушительным.
В бывшем лабиринте вяло копошились четверо мальчишек, собирая руками осколки зеркал в корзины. Дени хмыкнул и потребовал у нанимателя грабли, лопаты и метлы, за которыми тут же были отправлены мальчишки. А практиканты принялись внимательно осматриваться. Стены состояли из зеркальных квадратов примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров, хитро закрепленных на деревянных щитах. Битой оказалась поперечная стена, и выглядело это странно. У самого пола квадраты зеркал высыпались мелкой крошкой, пару рядов выше кое-где еще висели крупные осколки, а на уровне груди квадраты змеились трещинами. Эни заглянула в следующую комнату и увидела, что на следующей стене разрушения заканчиваются на три ряда ниже.
- Хорошо, что у вас зеркала не сплошные, их пришлось бы менять целиком, а так только битые можно заменить,- заметил Дени.
- Но с большими зеркалами было бы куда интересней, - Эни поправила на голове картуз. - А то так швы искажают отражения.
Мужчина кашлянул и неожиданно представился.
- Зифригд Цагель - управляющий, - мужчина поклонился, пристально глядя на подростков.
- А что, управляющий сам ходит нанимать работников на уборку? - Сонк насмешливо улыбался.
- Случается иногда...- управляющий хотел добавить еще что-то, но в этот момент вернулись запыхавшиеся мальчишки и на него перестали обращать внимание. Остатки зеркал выбивались из оправ, сгребались граблями и грузились в корзины. Эни сметала мелочь метлой, работа спорилась и, когда в ухе раздался тихий голос, девушка чуть не выронила метлу.
Эни, это Сонк, включи внутреннюю связь на селектор.
В начале последнего курса всем курсантам вживлялся прибор внутренней связи. Микроскопический микрофон на горло и столь же крошечный динамик в ухе где-то возле барабанной перепонки. Потом старшекурсники долго тренировались говорить, не шевеля губами и не открывая рта, а только незаметно напрягая гортань. Это оказалось непросто. После успешного освоения методики студиозы размечтались использовать чудеса техники для подсказок на экзаменах. Но профессора, выучившие и изучившие не одно поколение студентов, были начеку, жаждущие подсказок не услышали ничего, кроме белого шума.
Эни сжала мочку уха, запуская связь, и коротко кивнула Сонку, краем глаза отметив, что то же самое делает Денни.
- Ребята, вы засветились. Этот принимает вас за богатых мальчишек, пришедших на ярмарку переодетыми в фермеров, - объяснил Сонк причину своего включения.
- Черт, когда мы прокололись?!
- Мы же вроде ничего...?! - брат и сестра закричали, чуть ли не хором.
- А нечего было его любезным обзывать! Все разборки потом! - оборвал их индеец. - Возможно, это и к лучшему. Сначала подождем, чтобы он сам сказал о своих подозрениях на ваш счет. А потом будем импровизировать. Если что, вас отпустил повеселиться папенька, за экстерном законченный год учебы, например. С вами повар, служанка, личный учитель и охранники. Эни, мне кажется, что он подозревает в тебе девушку.
- Ой!
-А мы разыграем, что поспорили с тобой и все дела.
- И не забывайте - я охранник и вам подчиняюсь! Связь не выключать.
Работавшие рядом мальчишки и вернувшийся управляющий даже не подозревали, что под их носом провели производственное совещание.
Зеркальный мусор закончился как-то неожиданно быстро. Эни поставила метлу в сторону, подула на ладонь и обратилась к мужчине:
- Мистер Цагель, мы, кажется, успели вовремя?
- О да, юная леди, старый Цагель спасен вашими руками! - управляющий хитро посмотрел на надувшуюся девушку. - Мне невероятно стыдно, но больше пяти долларов я не могу заплатить даже столь знатным молодым людям как вы.
Однако банкноту он протянул Сонку.
- Ага! Не только меня разоблачили, но и тебя! - девушка радостно захлопала в ладоши и тут же капризно скривилась. - А как вы поняли, что мы ряженые?- она с любопытством уставилась на управляющего.
- О, это было довольно просто. На вас совершенно новая одежда. Вся! Ни один фермер не оденет так своих детей.
- Но сначала вы нас все же приняли за фермеров! - возразил Дени.
- Каюсь, вы с таким интересом рассматривали миссис Мари на велосипеде, вот я и ...
- Вот именно, миссис Мари такая симпатичная девушка, - Дени слегка задрал нос.
- А я рассматривала велосипед, потому что такое старье, но на резиновых колесах! - поддакнула Эни.
- Это специальные старые велосипеды, улучшенные конечно, любой желающий может на них покататься за небольшую плату - никель за полчаса.
- Пять центов,- прозвучала в ухе подсказка.
- Всего-то? Но вы не сказали, мистер, как разоблачили брата. - Эни вернула ушедший в сторону разговор к интересующей теме. - И почему считаете нас, - девушка замялась, подбирая слово. - Не бедными, скажем так.
- Ваш брат привык командовать, это сразу видно. Фермер стушевался бы в незнакомой обстановке, а он даже глазом не моргнул. Да и руки у вас обоих совсем не крестьянские, уж простите меня за смелость. А не бедными, - мужчина позволил себе слегка улыбнуться. - Только очень небедный человек мог, не задумываясь, сказать о больших зеркалах - баснословно дорогих.
-Вот ты проиграл мне пять долларов! - Девушка проказливо протянула ладонь. - Сонк, отдай, - но тот покачал отрицательно головой. - А почему? Дени же разоблачили!
- А как вы распознали в мальчишке мою сестру? - мстительно прищурился парень.
- О, это было еще проще - актерки часто рядятся в мужскую одежду.
- Ага, значит, это ты мне проиграла и деньги мои! - Дени попробовал забрать банкноту у индейца, но и у него это не получилось.
- Вы странно говорите, с каким-то акцентом, - управляющий задумчиво смотрел на веселящихся молодых людей.
- Мы русские, правда, приехали уже давно, но вот акцент все еще есть, - начала объяснять Эни. - Папа отпустил нас сюда на ярмарку в награду за хорошую учебу. Мы вчера палатку поставили в такой жуткий дождь. Вещи до сих пор сушатся. Там, на краю, за какими-то ободранными фургонами. А Сонк наш телохранитель, ну один из. - Эни самозабвенно изображала болтушку. - А еще с нами штат прислуги, мы же не может сами все делать, - и она демонстративно подула на ладошку.
