Джадд не намерен больше говорить и, развернувшись, я встаю из-за стола. Вижу Сета, идущего в мою сторону. Улыбаясь, делаю шаг навстречу и через секунду оказываюсь в объятиях. Целует изголодавшись. У всех на виду. Жарко проникая языком в рот. Чувствую, как хочет меня снова.
— Почему ушла и не разбудила? — шепчет в губы.
— Ты так сладко спал, — прикусываю свою заигрывая. — Надо было вернуться, пока папа не обнаружил, что я не ночевала дома. — Снова прижимаюсь к парню в поцелуе. Вмиг ощущаю тот же едкий взгляд, окутывающий нас с ног до головы. В дрожь бросает. Отрываюсь от Сета, не подавая вида. Не хочу спугнуть того, кто это делает и оглядываю аудиторию. Встречаюсь взглядом с парнем в сером свитере в углу. Смотрит на нас ошарашенно, не отрываясь. Теперь знаю нахала. Очередной поклонник что ли, который в меня влюбился…
Сет берет меня за руку и тянет наверх, к нашим партам. Сегодня сажусь рядом с ним, инстинктивно показывая, что у меня есть тот, кто защитит в случае чего. Сама же неосознанно ищу глазами Джадда. Болтает с какой-то девчонкой. Кажется, Элли. Внутри всё переворачивается. Насколько мил с ней и холоден со мной. В трусики ей готов залезть, так смотрит. Со звонком, начинающем лекцию, все замираю, а Джадд отрывается от девчонки и переводит взгляд на меня.
Пристально рассматривает. Так, что невольно хочется к Сету прижаться ближе.
Всю лекцию пытаюсь сосредоточиться на новом материале, но Пиноккио отвлекает. Не знаю даже чем. Просто выводит меня из себя, что приходится перед ним изворачиваться.
Неожиданный сигнал пришедшего сообщения в середине лекции интригует. А потом пугает.
"Ты ответишь за то, что сделала с ним"
Читаю сообщение от незнакомого абонента. С кем с ним? Не понимаю! Натягиваю улыбку и ни за что не покажу, что это меня задело и испугало. Кто бы за этим не стоял и не наблюдал сейчас.
Набираю под столом номер в ответ, а сама высматриваю, кто же потянется за своим телефоном, что отреагировать на вызов. Никто не отвечает. Вызов сброшен. Джадд больше не смотрит на меня, что-то записывая в блокнот. Зато взгляд цепляется за мальчика в сером свитере. Он копается в телефоне. Да черт! Кто он вообще такой и что от меня надо?! Судорожно листаю в памяти лица, пытаясь вспомнить, но безрезультатно.
Прижимаюсь к Сету, целуя в шею, он же в ответ по-собственнически обнимает меня одной рукой за плечо, целуя в макушку. С ним хочется чувствовать себя в безопасности. Не только для себя, но и для остальных.
— Мне надо уточнить вопрос о своей исследовательской работе, Сет, — предупреждаю парня, когда слышу звонок с лекции. — Пойду, кое-что узнаю у Смита, — шепчу Сету на ухо, проходясь кончиком языка по его коже и, завершая лёгким поцелуем. Он прикрывает глаза от удовольствия, шумно сглатывая.
— Давай, — убирает руку и отпускает меня. — Не задерживайся, я тебя жду.
Спускаюсь по аудитории, направляясь к преподавателю.
— Мисс Коллинз? — приподнимает бровь Смит, заметив меня рядом.
— Доброе утро, мистер Смит. Хотела уточнить, с кем я должна сделать свою работу? — опираюсь двумя руками о его стол.
— Я, кажется, присылал имя, — смыкает руки на груди.
— Джадд? — уточняю, вспоминая его сообщение.
— Да.
— Я подходила к нему. Он сказал, что не в курсе и у него совсем другое задание.
— Да. Так и есть, — кивает, усмехаясь, преподаватель. С издевкой сейчас. Он все знает. — Ты сообразительная, дерзкая и наглая. Думаю, сама справишься и договоришься с ним. — Ухмыляется, глядя прямо в глаза. Заставляет сжаться и чувствовать себя неловко. Сердце гулко бьётся. Но я ни за что не покажу Смиту, что это меня задело.
— На самом деле считаете, что в этой анкете есть смысл?
— Вот ты и проверишь. И мне нужны аудиозаписи с подтверждением того, что всё было сделано правильно. — Подмигивает, показывая, что просто не будет. Звонок на начало пары. Вскидываю подбородок и, ухмыльнувшись специально, иду на своё место. Прохожу мимо Джадда, цепляясь за него взглядом.
Тот смотрит на меня исподлобья. Провожает огнём карих глаз, распаляя внутри безумие. Твою мать, почему такое ощущение, что он в курсе всего, а со Смитом просто издеваются.
О том, что делать дальше, думаю все пару. Периодически наблюдаю за Джаддом. Но ничего лучше, чем поговорить наедине, на ум не приходит. Намек Смита я поняла.
— Сет, у меня дело одно появилось, встретимся позже. — Целую на автомате его в щеку, оставляя одного. Сама скорее перекидываю сумку через голову и спешу из кабинета, чтобы догнать Ньюмена. Надо уговорить его на совместную работу как-то. Ладно, я могу быть приветливой и милой, а не стервой, какой меня привыкли видеть. Дубль два.
Парень в одиночестве заворачивает за угол. И я быстро сокращаю расстояние между нами, настигая его.
— Джадд, — останавливаю, касаясь плеча. Ньюмен не спеша оборачивается. Опять попадаю в можжевельниковое облако. Аромат будто специально въедается, пропитывая каждый дюйм кожи. Смотрит мягким взглядом и растворяет в шоколадной карамели глаз.
— Что? — спрашивает в ответ. Выдыхаю, прогоняя наваждение.
— Мы можем поговорить? Нормально.
— Слушаю, — недовольно отрезает парень. Начинает раздражать своими короткими фразами и приходиться всё делать самой. Обычно люди бегали за мной, а не я за ними. Сами все решали, оставляя мне лишь последние штрихи. Чёрт, но сейчас оказалась в таком положении, что это надо было только мне.
— Пройдёмся? — указываю в сторону выхода. Ухмыляется в ответ, но в глазах не злость, скорее азарт. Прикрывает их, соглашаясь, и кивает, приглашая идти. — Мы немного не правильно начали наше знакомство, — идём рядом, даже не знаю пока куда. Просто следую за ним. — Меня зовут Рэйн. Ты Джадд, правильно?
— Да, — соглашается парень, продолжая молчать.
— Джадд, мистер Смит дал мне задание для исследовательской работы. Но я не могу сделать её одна, — облизываю губы. — Он почему-то выбрал тебя и сказал, что я должна сделать это задание с тобой. — Подбираю нужные слова аккуратно, чтобы уговорить его. — Хочу тебя попросить, помочь мне.
Выходим на парковку, направляясь, наверное, к его машине. Должна обязательно договориться с ним, поэтому молча иду следом, ожидая, что он скажет.
— Что я должен делать? — мысленно выдыхаю, что не послал на этот раз. Идет хоть на какой-то контакт.
— Ответить на несколько вопросов, — специально говорю немного обтекаемо, чтобы не спугнуть.
— Что мне с этого будет? — поворачивает голову, заглядывая в глаза. Вопросом ставит в тупик. Пожимаю плечами, предоставляя ему право высказать свои условия. — Желание, — ухмыляется, проверяя меня. Проверяет и играет сейчас. По своим правилам.
— Какое желание? — переспрашиваю, уточняя, не ослышалась ли я.
