все повернули голову. Вблизи стоял дух.
— Я его отвлеку, набирайте сок, быстрее — сказала Елизавета и пошла дразнить хранителя огня.
— Будь осторожнее, — взволновано сказал Антип.
Капли начали капать в ведро, а в это время старшая сестра носилась по обожжённой роще водя за собою дух.
— Что сделаешь, слабак? Бе-бе-бе, — дразнилась она.
Через час сестра уморилась и, убежав от духа, присела к деревцу. В момент дерево упало, чуть ли не придавило её. Показался дух, горевший огнём. Он взмахнул рукой и хотел уже убить Елизавету как тут, кто-то выплеснул на него собранную с дерева влагу.
Дух испустил злобный рык и с потухшим телом ушёл под землю. Роща сразу же очутилась красою, и позади духа стояли все с испуганным видом. Антип обронил ведро и ринулся к спасённой и обнял её. Все пошли к избе, требовать освобождения.
— Мы всех победили, возвращай нас домой! — Возмущались дети. Матушка Роща рассмеялась и сказала: «Вы победили всех, но меня, не победите никогда!»
Хранительница рощи перевоплотилась в ворчливую старушкуи сказала.
— Я даю вам шанс, кто будет сражаться со мною. Дам выбор превратиться в одного из духов.
— Я осмелюсь! — вступился дед. Выбираю духа природы!
Старушка посмеялась и зашла в избу. Как только с грохотом дверь закрылась, на небо налетели тучи, и Антип превратился в желанного древесного духа со скрученными руками-палками и массивным телом дуба.
Изба начала немного шататься, и начал исходить пар отовсюду, завертелись шестерёнки. Окна разбились вдребезги, оттуда вылезли огромные, тяжёлые чугунные руки.
Антип в облике духа сжал руку в кулак и потянулся ударить избу, только он с силой тронул брёвнышко, у него сразу рука сильно заболела
— Ай-йа-ай-йа-йай, — тряс рукой деревянный Антип.
Тут же изба начала лезть рукой к отбитой руке древа, видимо хотела оторвать. Уже ухватилась за руку, тут Антип с яростью оттолкнул руку и ещё раз пытался ударить.
— А ну, получай дряхлая избёнка! — И ударил по чугунной руке. Его дубовая рука чуть не треснула, но он быстро оттянул еёи опять начал трястись. Шестерёнки на той руке замедлились и вроде уже не вертелись. Изба потянула рукой к древу и ударила так, что Антип отлетел до края поляны рощи. Он обратно встал и сломал неподалёку дерево. Закинув его с корнями себе на плечо, он подался опять к избе и как ударит одной березой, изба качаться начала из сторон в сторону. Её руки поднялись и начали делать какие-то движение, появилось ещё десять изб, и дух природы начал побивать по всем, почти все исчезали от удара. Осталась только одна изба Хранительнцы.
— Твои уловки меня не проведут, старуха.
Он потянул древесную дубину к избе и ударил, но кроме пустоты не увидел ничего. Тут он почувствовал, как что-то прикоснулось к нему, сзади стояла истинная изба, которая толкнула Антипа, отчего он отлетел снова. Открыв глаза, он увидел, что изба опять что-то колдует, и в руках появился огненный шар, который мигом метнулся в сторону духа.
Антип быстро же встал и побежал к избе, уклоняясь от шара. Он ухватился за руку, у которой не работали шестеренки, и вырвал её вместе с механизмом. Он ударил рукой по избе с невероятной силой. Та начала ходить из стороны в стороны, покачиваясь, и в конце упала на землю.
Появился дым в месте упавшей механической избы, оттуда выкатилось бревно. Рассеявшийся дым показал сидящую, кашляющую старуху, которая находилась в деревянных руинах, она встала и со злобой стукнула тростью. В ту же секунду лес завертелся, закружился, и отправил всех на поляну выхода из леса.
Все вышли в родное село по тропе и потопали к своему дому.
