последние крохи младенца Гарольда растворялись, оставляя только самого Сергея. Улучшенную его версию, обогащенную магией и опытом жизни в новом мире. Двое полуживых Убийц Смерти, неспособных сопротивляться его силе, должны были обогатить этот самый опыт новыми гранями и знаниями.
— Как удачно, — хмыкнул он под нос, уловив приближение еще жизни.
Разумеется, Поднебесная не оставила бы без внимания такую мощную операцию с Союзом! Неподалеку разместили магов и войска, и они, дождавшись ослабления бури, ринулись выяснять, что там случилось. Сергей ухмыльнулся, скрывая себя под «плащом — невидимкой» и приготовился вылавливать магов Поднебесной. Источники языка, знания о Родах с подчиняющими силами и возможность укрепить тот обман, который он собирался скормить окружающим.
Вранье, что Гарольд Чоппер умер.
Глава 2
Ночь с 30 на 31 мая, северная граница Поднебесной Империи и Союза Единения
Ночь пылала и рыдала огненным градом, стирающим с лица земли пограничную заставу Поднебесной. Могучую, бронированную и снабженную магическими щитами, с гарнизоном, техникой и маботами, пусть даже и китайскими.
Заставу, способную отразить удар Союза Единения, но бессильную перед Сергеем.
— А теперь финальный штрих, — почти пропел он под нос.
Несколько метеоритов ударили в стены и снесли ворота, в которые тут же из тьмы ночи выбежали несколько фигур. Таких же китайцев, по правде говоря, за «железный занавес» Сергей решил не соваться, дабы не выдавать себя, поэтому просто надергал селян. Трансформировал им тела и одежды под обитателей Союза, зомбировал и добавил взрывчатки, камней со своей нестабильной магией, для усиления атак.
Взрывы зомби Союза на одной их жизненной силе тут оказались бы недостаточны.
— Ур-р-р-р-р-а-а-а-а!!! — орали зомби.
Затрещал пулемет, сверкнула вспышка заклинания, двое зомби упали, но третий уже добежал и прыгнул всем телом на дот, словно собираясь закрыть им амбразуру.
ДАДАХ!!!
Тела и бетон полетели во все стороны, еще несколько зомби уже взяли в штыки пограничников-китайцев и тащили их кусками мяса к стенам казарм. Небеса рыдали пылающим дождем, зомби взрывались, и Сергей повел рукой, вплетая в грохоты взрывов и стрекот оружия неслышимую обычным ухом магию звука русалов.
Паника и ужас ударили по гарнизону, ослабляя их и без того невеликую решимость.
— Пора, — выдохнул Сергей, телепортируясь к командиру гарнизона.
Командирше? Эту заставу он выбрали среди прочих в основном по двум причинам — отсутствие магического источника и женский пол командира. Как ни крути, а подчинять женщин у него выходило легче, намного проще и естественнее, чем мужчин.
— Да, господин, — споткнулась и остановилась та.
Руки ее уже, помимо разума, расстегивали мундир, так как подчинение основывалось на магии «плодись и размножайся», причинившей Сергею столько хлопот в свое время. Если подумать, до сих пор причиняла, не годилось бросать просто так жен, их следовало удовлетворять, и Сергей моргнул, стряхивая в себя ненужные мысли и чувства.
— Откройся! — подскочил он к невысокой пожилой китаянке.
Рука на лоб, вторая на промежность, соприкосновение животов — ядер магии, как его научила Корнелия Саннидейл. Разряд магии, пускай командир гарнизона и без того подчинялась ему. Амулет он сломал еще раньше, когда только явился сюда и через него подчинил ее, добавил паники и замешательства в первые мгновения атаки, чтобы застава пала наверняка, но в то же время часть их успела разбежаться.
Разнося новости о том, как на них напали зомби Союза Единения.
— Да, господин, — повторила та покорно.
Сергей уже поглотил знания и жизнь нескольких магов, но командир заставы ему тоже пригодилась бы. Двусторонний обмен магией, не просто подчинение и поглощение знаний, но еще и закачка внутрь заряда, зомбификация по лекалам Союза и добавление магии, чтобы взрывалось веселей.
— Активируй аварийный портал! — скомандовал он.
На другую заставу, головную, управлявшую сразу целым десятком подобных.
— Да, господин, — тупо повторила китаянка.
— И подчиненных захвати, — приказал Сергей, отступая в сторону.
Новая порция знаний и жизни металась в нем, словно он стал кровавой книгой инков. Разумеется, он мог снять и копию, но это заняло бы на порядок больше времени, и поэтому Сергей не стал изобретать велосипед, лишь модифицировал ритуал, убрав из него посредника в лице этой самой кровавой книги. Конечно, когнитивные способности начальницы гарнизона резко упали, так ей и жить оставалось уже недолго.
— Отступаем! Отступаем! Все сюда! — заорала она.
— Доложи там об атаке Союза, — прошелестел напоследок Сергей, окончательно выпадая из окружающего мира.
Толпа обгорелых китайцев, воняющих порохом и магией, примчалась со всех сторон, минимум треть из них уже слегка спятила, продолжала стрелять и отбиваться. Портал активировался, и начальница выкрикнула на ту сторону на китайском:
— Атака зомби Союза! Застава уничтожена! Запрашиваю экстренную эвакуацию!
Работает, отметил Сергей. Его знания китайского резко улучшились, благодаря тому что он поглотил у магов, явившихся к месту несостоявшегося возрождения Владыки Смерти. Там, в плену у инков, он одновременно действовал осторожно и в то же время хватался за малейшие шансы, поглотил знания из кровавых книг, но переваривал их долго, непозволительно долго.
Здесь он не стал стесняться, так как время поджимало.
— Быстрей! Быстрей! Быстрей!
Толпа вбежала в портал, который уже собирался закрываться, но именно в это мгновение Сергей активировал бомбу внутри начальницы заставы. Взрыв, убивающий всех вокруг, но вдобавок еще и оглушающий хранителя источника через его слуг, которые просто обязаны были прибыть к аварийному порталу, для подстраховки и защиты, на случай если враги пытались там прорваться обманом.
Ну а оглушающую составляющую своих зарядов он давно уже отточил в нападениях на другие источники.
— Сдавайси, китаиса! — завизжал Сергей, проскакивая в портал.
Внешность свою он, конечно же, тоже изменил, стал мелким и чернявым, вооружился не палочкой, а саблей, и изображал из себя зомби Союза. Просто на всякий случай, мало ли что пошло не так? Но едва перейдя, Сергей тут же ощутил, что все в порядке — никто не ждал подобного взрыва и оглушающего щелчка по лбу Хранителя, и он сам тут же сместился к владельцу источника.
Проломился сквозь пространство, смял слабенькие защиты владельца и врезал ему по мозгам, опосредованно вынося Хранителя источника и ввергая его в безумие, чтобы магические слуги начали сеять смерть и беспорядки вокруг. Сергей не ощутил какого-то особого сопротивления и понял, что мог бы вломиться сюда без предварительной оглушающей подготовки, и на одной силе уничтожил бы всех.
— Военным знанием своим ну-ка поделись с другим, — пропел
