том числе и вновь предложили сотрудничество. К сожалению, условия выставили неприемлемые, вынуждено отказался, чем расстроил Марию. Тем не менее, если окажусь в столице, то кое-какие зелья у них готов заказывать, а пока приходится собственноручно их варить, чего никогда не любил делать. Зато приглядываюсь к лавкам, где делают на заказ различные магические штучки. Хорошие мастера встречаются, их изделия чуть ли не произведения искусства, чего не скажешь о плетениях и свойствах в различных украшениях. Так бездарно тратить магические накопители еще следует умудриться! За такое отношение даже подмастерье из моей прошлой жизни стал бы возмущаться. Про восстановление артефактов и вовсе молчу. Былые свойства им не возвращают и те постепенно угасают, теряя заложенную в них силу. Или пока еще не столкнулся с чем-то стоящим? Еще не во всем разобрался, но уже понял, что отношения к человеку, лишенному титула, мягко сказать, презрительно-осуждающее. И никому нет дела, что почти ничего не мог сделать. Зато мне посулили помочь в этом вопросе разобраться и собрать определенные доказательства о сговоре. Кати, хитрюга, тонко к этому подвела. Правда, возражать не стал, когда она меня убеждала помочь ее знакомому. Непроизвольно улыбнулся, вспомнив, какие госпожа Островская применила методы, дабы своего добиться. Натали утром осуждающе на Кати смотрела, а на меня метала гневные взгляды. Ну, согласен, немного пошумели, полог тишины не сумел скрыть все охи и вскрики, еще и от той, у кого нос любопытен! А ведь не планировал с бывшей невестой поручика Сазонова возобновлять отношения. Но и не противился, когда она напросилась на ужин и каким-то чудом сумела убедить мою компаньонку, чтобы та оставила нас одних, но это случилось немного позже. После же того, как она осмотрелась в моем небольшом кабинете, то предложила посетить ближайший ресторан и продолжить отмечать встречу. Натали с нами не пошла, осталась дожидаться пациентов и обещала за мной прибежать, если сама не справится.
— Александр Иванович, дело в том, Семен Игоревич обещал по своим каналам разузнать, как наказать тех, кто вас обидел, — заявила Островская, когда мы втроем с ее спутником пили кофе.
— Господин Воронов, не поймите превратно, Екатерина Матвеевна предлагает нам заключить некую сделку, надеюсь взаимовыгодную, — задумчиво произнес начальник сыскного отдела.
— Господин Бурин, не совсем понимаю, к чему вы подводите, — я внимательно посмотрел на знакомого Кати.
Удивительно, но моя диагностика не выявила между этими двумя каких-то близких отношений. Другими словами, почти на сто процентов уверен, что они не стали любовниками. И почему этот факт меня обрадовал? Неужели моя симпатия к Островской способна перерасти во что-то большее?
— Все просто, — пожал плечами сыщик, как мысленно его окрестил, — вы помогаете мне, а я вам.
— Саша, соглашайся! Если правильно поняла, то только ты способен разобраться в запутанном деле и тогда не казнят того, кто не виновен в приписывающих ему злодеяниях! — эмоционально воскликнула Кати.
И все же я колебался, когда узнал подробности просьбы ее спутника. Еще и вопросом задался, почему это сыскной отдел с таким делом не справился? Вроде и факты с уликами налицо, а Бурин им не верит. Конечно, обвиняемый является отцом его давнего приятеля, но это ничего не меняет. Я тогда взял время подумать, а Островская, как только мы остались с ней одни, потупила глаза и прошептала:
— Курорт меня не совсем излечил и хочу попросить вас меня внимательно осмотреть. Вы же согласитесь? — она взглянула мне в глаза и в них прочел столько затаенной надежды, мольбы и обещания страсти, что отказать не сумел.
Когда вернулись к баронессе, то та встретила нас неожиданно приветливо и объявила, что через посыльного заказала на дом ужин.
— Александр Иванович, у нас же никогда никто в гостях не было, а это неправильно, позвольте пригласить Екатерину Матвеевну к нам, — произнесла Натали, делая какой-то знак Кати.
— Мне бы очень этого хотелось, а чашкой кофе и двумя конфетами я не наелась, — поддержала мою компаньонку Островская.
— Я так голодна, — печально вздохнула баронесса. — Господин Воронов, вы же не дадите умереть с голоду двум обворожительным спутницам?
— Разве могу такое позволить? — вопросом на вопрос ответил, мысленно удивляясь, когда это они успели найти между собой общий язык.
А предложение господина Бурина и впрямь меня заинтересовало. Семен Игоревич оставил о себе хорошее впечатление. Правда, он не так стар, лет двадцати восьми, умен, статен, физически развит и, что немаловажно, не попытался в постель Кати затащить. Интересно, а она этого делать не пробовала? Судя по всему, даже мысли такой не имела! Да и на курорте пробыла всего ничего. Вернулась не к отцу, а ко мне. Какие из этого выводы? Рано их делать! И даже сидя на тюремной кровати, в ожидании, когда приведут подозреваемого, я пока не спешу строить какие-то долговременные планы.
Глава 1
ВЗАИМОВЫГОДНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Глава 1. ВЗАИМОВЫГОДНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Ожидание затягивается, похоже, Семену Игоревичу не так-то просто решить вопросы с арестантом, на шее которого уже почти затянулась петля. История владельца трактира и недавно открытого ресторана странная. Его обвиняют в попытке массового убийства, в том числе своих кредиторов. За такое деяние предусмотрена казнь через повешение или расстрел, являйся он из высшего общества. Хотя, читал о прецедентах, когда предварительно император лишал изверга титула и тогда изувера вздергивали на одной из центральных площадей. Господину Бурину сообщили о происшествии, когда он размышлял, а не вернуться ли с курорта. Один из его доверенных людей знал, что Семен Игоревич дружен с дочерью подозреваемого и оказывал ей знаки внимания. По словам Островской, дочь арестованного еще не в курсе произошедшего, гостит у тетушки в столице. Последнему обстоятельству знакомый Кати не то, чтобы доволен, они не так давно разругались в пух и перья. Честно говоря, не вникал в причины ссоры. Меня больше заинтересовало то, каким способом произошло двойное убийство и массовое отравление на банкете в недавно открывшемся ресторане.
— Нет, что-то там нечисто, — потер выданный мне надзирателем браслет, позволяющий защитные плетения тюрьмы обходить и пользоваться своим источником.
Под подушечкой пальцев ощутил приятное покалывание и мысленно улыбнулся. Есть еще одна причина, по которой тут нахожусь. Мне интересно посмотреть, как устроена защита этого места. Не хотелось бы здесь когда-либо оказаться в качестве узника, когда блокируется дар и ничего-то сделать невозможно. Но ведь всегда есть возможность подготовиться заранее и оставить некие
