Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
формулу…
— А-а-а-а!
Ладонь болела так, словно он сунул её в котёл с кипятком. Настолько мощной отдачи от какой-то трубы парень не ожидал. Будто этого было мало, в темноте послышались быстрые шаги. Вот и объясняй теперь, что не диверсию задумал, а просто делал свою работу. Да и вообще, сами виноваты, что такую ядрёную формулу нарисовали!
С прислугой богатеев, наверное, сработает, а вот дозорный может начать задавать вопросы или даже заставит карманы вывернуть… здоровая рука непроизвольно нащупала тот самый блокнотик. Когда-то он, по настоянию учителя, нанёс на обложку знак огня, чтобы в случае опасности быстро уничтожить записи. Жалко, конечно, но зато поможет избежать по-настоящему серьёзных проблем.
— Едрить ты бестолочь! — раздалось из-за спины.
— Баррик? — Якен был по-настоящему рад видеть начальника.
— Тебя сюда кто пустил? — напарник запыхался и говорил отрывисто. — Как ты вообще сюда пролез?
Рука приходила в норму, по крайней мере к пальцам уже вернулась чувствительность. Якен посветил за спину Баррику и пятно фонаря действительно выхватило обломки проржавевшей решётки.
— Больше ни ногой! — пообещал он начальнику. — Как ты тут раньше справлялся? Мне эта штука едва пальцев не стоила.
— А никак не справлялся! Тут уже не мой участок, оттого и дверь стояла, — Баррик помог Якену подняться. Травмы травмами, а работа сама себя не сделает.
***
Закатное солнце понемногу начало окрашивать коньки крыш алым цветом. В небе выступала вереница Тысячи Лун, которую в паре мест перечеркнули тонкие белые полоски — несколько камней упали на землю, принося в мир новые самородки лунного серебра.
Навирет, огромный сухопутный корабль, высадил пассажиров на станции. Вокзал встретил их неуместно-помпезными жёлто-бело-голубыми флагами Рилании и львиноголовым орлом на гербе, украшавшем парадный вход. Наверное, это могло бы произвести впечатление, не напоминай здание сарай с балюстрадами.
Одетый в видавший виды плащ немолодой мужчина шумно вздохнул. Лирранд находился глубоко в провинции, в стороне от границ или торговых путей, поэтому случайные путники сюда заезжали редко. С другой стороны, это делало город отличным местом для тех, кто мечтал затаиться на дне.
***
Якену нравилось гулять по вечернему Лирранду. В некоторых окнах уже горел свет, домохозяйки спешно наводили порядок перед возвращением мужей с работы. Дети бегали во дворах или посреди улицы, увлечённые игрой, будто бы не замечая прохожих или повозки торговцев. Большинство из них всё ещё по старинке запрягали в них лошадей, а то и тягали сами, грозно ворча, когда очередной мелкий шкет или девчонка попадались под ноги.
Он прибавил шагу. Если уже появились повозки, значит рынок закрывается и неплохо бы поторопиться.
— Госпожа Мэлия! — Якен окрикнул эльфийку, сидевшую в плетёном кресле возле большой витрины. Она жила прямо здесь, на втором этаже здания, в котором держала собственную аптеку. В городах вроде Лирранда такие заведения всегда востребованы, так что получить лицензию не составляло труда.
— Мне как обычно, — заявил парень, вынимая из кармана кошелёк. — Только не говорите, что сегодня оно закончилось!
Женщина поприветствовала его улыбкой, поднялась с кресла и зашла внутрь, поманив за собой. В помещении, как всегда, было прохладно и приятно пахло травами. Наклонившись к ящику, исписанному формулами холода, она вытащила небольшой флакон.
— Как твои дела? — поинтересовалась Мэлия, принимая оплату. Хотя эльфийка и выглядела лишь немногим старше тридцати, по прожитым годам годилась Якену даже не в матери, а в бабушки.
— Понемногу, — ответил он, горделиво выпятив грудь, пародируя Баррика. — Сегодня вот починил трубы, ведущие к вашему кварталу, так что о воде не беспокойте-с!
Аптекарь хихикнула и принялась раскладывать на прилавке какие-то коробочки с порошками. Якен немного подержал в руках покрытый испариной пузырёк и убрал в сумку.
— Знаешь, не стоит им злоупотреблять.
Маг вопросительно поднял взгляд.
— В последнее время ты стал заходить чаще. Не забыл, что это средство не лечит, а только снимает симптомы? — уточнила она.
Юноша помрачнел, Мэлия уже не в первый раз начинала этот разговор.
— Вы говорите так, будто у нас есть выбор.
— Ты говоришь так, будто у вас его нет.
— Правда? Ну тогда может вы поделитесь опытом? Быть может, вы расскажете, каково смотреть в глаза самому близкому человеку и понимать своё бессилие? — последнюю фразу Якен почти прокричал. Парень и сам не ожидал, что заведётся настолько быстро. — При всём уважении, вам меня не понять.
— Может ты не замечал, но Лири я воспитываю одна, — женщина не стала повышать в ответ голос и даже не изменилась в лице.
Он прикусил язык. Лиргаль, сын Мэлии, рос замечательным мальчиком, но вот его отца Якен действительно ни разу не встречал. Юноша скомкано попрощался и поспешил на выход. Наверное, стоило попросить прощения, но женщина и так дала понять, что не в обиде.
***
В зале привычно пахло выпивкой и различными закусками, стоял плотный кумар — гости не стеснялись курить прямо за столиками, хотя правилами это и не поощрялось. Судя по ароматам, некоторые забивали в трубки и самокрутки отнюдь не местную махорку, а какие-то иноземные травы. «Где они их только раздобыли в этой глухомани?», — порой задавался вопросом Якен.
Стараясь двигаться как можно аккуратнее, юноша проскользнул между столиками и расслабленными телами, со всех сторон доносился громкий смех или увлечённые беседы. Он знал в лицо почти всех постоянных посетителей, а если кто-то и был новичком, то в этой компании быстро становился своим.
Поравнявшись со стойкой, Якен подмигнул наполнявшим кружки девушкам и проскользнул в небольшую дверь за их спинами.
В кухне, как обычно, царила жара, повариха над чем-то корпела у плиты, туда-сюда сновали служанки, забирая заказы и возвращая на мойку грязную посуду. Туда Якен и прошёл, не забыв прикарманить по дороге свежий крендель.
— Вечер добрый, сестрёнка! — Крикнул он клубам пара в углу.
В ответ послышался перезвон тарелок, который сменила ругань.
— И я рад тебя видеть!
Якен плюхнулся на грязный мешок в углу и принялся уплетать добытое угощение.
— Ох и прилетит тебе, — Эрис вытащила из мойки несколько тарелок и разложила на полотенце.
— Не прилетит, — равнодушно отмахнулся брат. — Я голодный!
— Ты всегда голодный, — буркнула девушка, вернувшись к посуде.
Якен посмотрел на сестру. Рукава видавшего виды платья были высоко закатаны, густые длинные волосы она собрала в тугой пучок на макушке, из-за чего голова стала похожа на луковицу. На очень недовольную
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
