именно произошло с моей первой учительницей. Весь оставшийся светский ужин сидел, как на иголках, готовый сразу же отправиться на поиски девушки. Но император, наслышанный о моих музыкальных успехах, попросил порадовать своими талантами. После ужина переместились в голубую гостиную с белым роялем, где, аккомпанируя себе, снова исполнил выученные композиции еще в мирные времена. София была в восторге, Лера тепло улыбалась, а матушка снова утирала выступившие слезы, с любовью смотря на меня и гордясь по праву.
Как только гости разъехались по домам, направился в свою комнату, дабы проверить послание, путем привычного самоубийства. Пододвинув стол в центр комнаты, начал снимать люстру, но в дверь постучали.
— И что это ты тут задумал? — задал вопрос Азазель, прихватив бутылку крепкого спиртного и два бокала. — Зачем тебе понадобился крюк в потолке?
А меня осенила бредовая мысль, ведь веревку я еще не раздобыл для самоубийственных целей.
— Насколько ты мне доверяешь? Можешь выполнить, пусть и абсурдную просьбу? — хотел заодно проверить могу ли положиться на демона. Старый друг кивнул. — Мне нужно, чтобы ты меня придушил насмерть, но только медленно, в течении минуты, это очень важно.
Сейчас Азазель отложил в сторону спиртное, посмотрев на меня, как на тронувшегося умом, подняв одно надбровье.
— Так надо, но не переживай ни о чем, никто тебя не обвинит и не узнает об этом. А потом мы с тобой еще выпьем и обсудим это арахнидово послание, — друг не стал больше задавать вопросов, сомкнув на моей шее огромные лапищи…
Освободив свое сознание, смог перемещаться во времени свободно. Вернулся к тому моменту, когда пропала Ольга, и выбрал одного неудачно погибшего от шальной пули. Для меня, как раз удачно, так как переместившись в простреленное тело, смог отмотать время на две минуты назад. Уйдя перекатом в сторону с траектории обстрела, распластался пластом на земле. Это был какой-то мужик, обросший и сильно вонючий, но по сравнению с пропитым бомжом, вполне себе терпимая личность. Быстрым шагом, продираясь сквозь негустой подлесок, шел в направлении тайного выхода замка. Чтобы не разминуться с девушкой, просто стал ее поджидать. Бабка Нюра припомнила время, когда Ольга покинула дворец, поэтому прибыл сюда, чуть загодя. Через час увидел испуганную, но решительную Ольгу Павловну. У меня сжалось сердце от того, что вовремя не смог помочь девушке. Лежа до этого в комнате и смотря на люстру, еще висевшую на потолке, долго размышлял. Хотел отмотать время на две недели назад, чтобы по-иному распорядиться событиями, но осознал, что выкроить ровно три дня у меня не получится. Если мы не будем зачищать самые опасные разломы, то погибнет много людей, нуждающихся в нашей помощи. Поэтому на одной чаше весов находилось спасение девушки, а на другой, десятки, если не сотни жизней простых смертных. И, как хрономаг, старающийся спасти человечество, не мог поступить иначе, до сих пор не простив за это себя.
Скрыто наблюдая за девушкой, шел за ней, стараясь смотреть по сторонам, дабы предотвратить нападение хищников. В чужом обличье мужика бандитской наружности не решался приблизиться, дабы не пугать и без того перепуганную девушку. В какой-то момент прямо перед ней раскрылся искусственный портал, который чуть мерцал голубоватой дымкой. Ольга не заметила этого явления, пройдя сквозь него. Ускорился, желая понять куда тот ведет, но перед носом, как только она вошла, портал испарился. От неожиданности опустился на землю, так как просто подкосились ноги. В этот момент на меня со спины напала какая-то хищная тварь, перекусив хребет, освобождая от ненужного больше тела…
Глава 2
Пленники
Вернувшись снова в свое тело, отмотав пару минут назад, не стал уже повторно просить Азазеля придушить меня. Как и обещал другу, никто ничего не узнал, даже он о своем абсурдном поступке.
— Ну, наливай, и давай поговорим о том странном сообщении, которое тебе кто-то подкинул, — уселся в удобное кресло напротив друга.
— Кто с нами играет? И о чем это послание, если не секрет? — Азазель налил нам на дне бокалов, пригубив крепкий напиток.
— Думаю, а сейчас точно уверен, что речь идет о моей учит… хорошей знакомой, которая три дня назад, во время осады замка, сбежала и пропала из этого мира, — друг усмехнулся, наливая себе еще.
— Так уж и простая знакомая. Не каждую девушку назовут твоим счастьем, а значит, он знает намного больше, чем мы представляем, — друг был прав. Хрономаг прекрасно видел исход событий и сейчас играл нами, направляя в нужные стороны. Вот только рассказывать Азазелю о маге времени не собирался, а то сопоставит и раскусит меня в два счета.
— Может чуть больше, чем знакомая, — согласился с другом, — попросил ее пожить под охраной в этом дворце, обещал вернуться, но опоздал. Ольга смогла сбежать перед самым захватом замка, но больше ее никто не видел. Думал, что девушку могли убить разломные твари. Но сейчас уверен, она жива и, скорее всего, ушла через портал в иной мир.
— Если бы ушла в разлом, то почему не пойти и не найти ее, убив там всех обитателей, — намекнул демон о том, что я чего-то не договариваю.
— А нет там больше никакого разлома. Предполагаю, что портал был искусственным, — хотелось знать, что об этом думает Азазель.
— Хочешь сказать, что ее кто-то спас, с легкостью открыв портал на Землю, а потом прислал тебе сообщение таким вот нестандартным способом? — в ответ я лишь пожал плечами. — Тогда я передумал искать этого наглого засранца, проникшего в мою крепость. Ему ничего не будет стоить открыть портальчик в моей спальне и перерезать мне горло, ну, нафиг. И что со всем этим будешь делать?
— А что я могу? В послании же сказано, что мое счастье само меня найдет, — действительно, сейчас в данной ситуации, мог лишь плыть по течению, но вот когда обрету силы, попробую вычислить гада и узнать, что он задумал…
Вернувшись в Зимний дворец после ужина в замке графа Воронцова, император снова с князем Долгоруким закрылись в своем кабинете. Пленников оказалось, мягко говоря, дохрена. И что с ними делать стало новой головной болью для правителя.
— Какие есть соображения? — за советом Алексей Николаевич обратился к князю. Это была его прямая обязанность обеспечивать безопасность государству.
— Переместить мы их не может, да и в тюрьме кормить будет
