— Я постараюсь, доктор Ричардсон, признаю, что много работаю. Может, я возьму неделю отпуска.
Доктор Ричардсон улыбнулся:
— Это все, о чем я прошу!
Пирс сидел молча, пока доктор обсуждал с матерью ее лекарства и дозировки, а также давал советы по изменениям, которые ей следовало внести в рацион.
Он пытался сохранять спокойное выражение лица, хотя вел в душе воображаемый диалог с матерью, пытаясь убедить ее следовать советам врача. Эверли славилась упрямством. И он, и Лондон слышали сейчас советы доктора. Может быть, вдвоем они смогут убедить мать серьезнее отнестись к проблемам с сердцем.
Позже дома Пирс спросил:
— Что ты думаешь о предложениях доктора Ричардсона, мама?
Устроившись в своем любимом кресле, обитом розовым ситцем, Эверли проворчала:
— Ну же, Пирс. Я уже дважды прослушала лекцию. От доктора и от твоей сестры до того, как она уехала. Я не хочу выслушивать все это еще раз.
— Я не читаю лекции. Я просто пытаюсь понять, как ты себя чувствуешь.
— Я чувствую себя старой и усталой, — вздохнула Эверли. — Я прекрасно понимаю, что я не молоденькая попрыгушка, но я очень хочу жить.
Он подошел к креслу, в котором сидела его мать, и взял ее за руку.
— Мы с Лондон хотим, чтобы ты наслаждалась жизнью, вместо того, чтобы тратить свое время на работу и беспокойство о проблемах в офисе.
— «Гамильтон-Хаус» перешел ко мне от твоего отца. Я не допущу, чтобы его творение было растрачено впустую или чтобы им управляли не так, как следует, — отрезала Эверли.
Пирс кивнул, зная, что разговор окончен. Не было никакой возможности убедить мать изменить свое отношение к работе, по крайней мере, сейчас.
Глава 2
Налив себе кофе, Ния вошла в конференц-зал и направилась к столу. Утро вторника на удивление выдалось солнечным, и Ния чувствовала себя, как никогда, бодрой и энергичной, ей не терпелось приступить к работе. Она поставила бумажный стаканчик, сумочку и портфель на стол и отодвинула стул.
— Всем доброе утро!
Сотрудники, сидевшие за столом, ответили на ее приветствие.
Проверив время на телефоне, Ния сказала:
— Давайте начнем. Гейдж, можешь продолжать.
Поправив рукава своего темно-серого костюма, Гейдж встал.
— Всем доброе утро! Мой отчет из отдела эксплуатации будет довольно краток. Мы сократили количество предложений по новому зданию студии до трех компаний. Ния, у меня с собой эти три предложения, и я передам их тебе после встречи.
— Там есть чертежи? — спросила Ния.
Гейдж кивнул и с помощью пульта опустил проекционный экран.
— Да, полноразмерные чертежи. Мы сложили их вчетверо, чтобы они поместились в папках.
— Отлично! Мои глаза будут тебе благодарны.
Недавно Ния обнаружила, что ей нужны очки для чтения. В свои тридцать восемь она начала беспокоиться о здоровье глаз. Просмотрев краткий обзор трех предложений, Ния снова взяла слово:
— Спасибо, Гейдж. Тиша, какие новости из отдела финансов?
Тиша Льюис, давняя помощница Майлза, встала.
— Что ж, мисс Вудсон, Майлз утвердил бюджет на четвертый квартал перед отъездом в свой медовый месяц. Он также завершил проект бюджета на первый квартал, в котором предложил увеличить финансирование компании «404 Саунд».
Тиша передала Ние папку и включила презентацию с проектом бюджета.
— Спасибо, Тиша, я проверю цифры. Что-нибудь еще?
Покачав головой, Тиша вернулась на свое место.
Ния кивнула Тиган. Та встала и начала свой доклад:
— Мое предложение о программе стажировки для выпускников местных средних школ было согласовано и включено в предварительный бюджет на первый квартал. Сейчас я передаю его на твое окончательное одобрение.
Она протянула Ние блестящую фиолетовую папку.
— Дай-ка угадаю — от тебя никакой презентации?
— Презентации? Я лучше напишу побольше. — Тиган, садясь, передернула плечами.
Ния усмехнулась:
— Справедливо. Я не буду от тебя их требовать, поскольку твои документы обычно безупречны.
— Похоже, моя очередь, — объявил Блейн, встав со своего стула и откинув с лица длинные волосы. На нем были черные джинсы и черная футболка.
Ния улыбнулась:
— Мне нравится, что возвращение в семейный бизнес и нашу довольно сдержанную корпоративную атмосферу не заставило тебя отказаться от привычного дресс-кода.
Блейн усмехнулся:
— Ты меня знаешь. Кроме того, я слишком хорошо выгляжу в этой одежде, чтобы менять свой стиль. — Он прочистил горло. — Но вернемся к делу. В настоящее время я работаю с двумя новыми артистами, которые подписали контракт с нами в прошлом месяце, и я также рассматриваю небольшую компанию звукозаписи из Шривпорта, которую мы можем приобрести.
Он открыл собственную презентацию и дал краткую информацию о своих новых артистах, а также о компании звукозаписи, на которую положил глаз.
Ния улыбнулась:
— Я знала, что поступила правильно, создав отдел дочерних компаний и назначив тебя директором, Блейн. Ты проделал потрясающую работу.
— Рад, что ты признаешь мой успех, сестренка.
Подняв большой палец вверх, Блейн вернулся на место и передал ей бумаги.
Сложив все папки, Ния продолжила:
— На сегодня все. Увидимся снова на нашей последней встрече в этом году, которая состоится 5 декабря.
Все разошлись, за исключением Гейджа.
— Я готова изучить твои предложения, — сказала Ния, подходя к брату.
Подняв свой портфель, он ответил:
— Они здесь. Давай зайдем на минутку в твой кабинет.
«Что он собирается сказать?» — насторожилась Ния.
— Хорошо, давай.
Как только они оказались в ее кабинете,
