нишу.
Для борьбы с конкурентом отец Николь и дед Рафа решили объединиться. Для спокойствия и уверенности друг в друге — породниться. И снова встал вопрос о браке между Николь и Рафом.
В этот раз Николь решила, что своего не упустит. Тем более, дела Рафа пошли в гору, он разбогател, открыв новое месторождение золота. Его золотодобывающий холдинг процветал, деньги лились рекой.
И Николь снова размечталась. Она усмехнулась над собой. Как там говорят, раскатала губу.
Она выбирала платье и раздумывала, с каким бриллиантом преподнесёт Раф обручальное кольцо.
Если у неё и были какие сомнения, то отец их развеял, уверив, что Раф не пойдёт против желания деда.
Николь растрезвонила близким подругам о предстоящей свадьбе. И жила ожиданием, когда случится столь важное событие.
Отец Николь и дед Рафа просчитались.
Раньше Раф зависел от деда, считался его главным наследником, не мог пойти против его воли. В принципе, Николь ему нравилась и он готов был жениться в первый раз.
Сейчас расклад поменялся. Раф разбогател, его состояние оценивалось в несколько раз больше, чем деда. Теперь он был независим. И не захотел входить дважды в одну реку.
Он отказался от плана деда и отца Николь и сказал категорическое «Нет» женитьбе на Николь.
И вновь Николь оказалась у разбитого корыта. Тем более, Раф женился на той самой подружке Эмме.
Отец был крайне недоволен. Пошатнулось не только его положение, но и здоровье. Напрямую он Николь ни в чём не винил, она по-прежнему оставалась его любимицей.
Но порой она чувствовала в его взгляде нечто, что говорило ей: отец в ней разочарован, она не оправдала его надежд.
Иногда она сознательно избегала отца, лишь бы не видеть этот осуждающий взгляд.
Весть о том, что у отца Николь финансовые проблемы, разлетелась быстро. Круг её поклонников моментально поредел.
Она перестала быть желанной гостьей на светских вечеринках. Практически перестала их посещать, когда стала ловить на себе косые взгляды. Иногда это были сочувствующие взгляды, но чаще всего немного презрительные и ухмыляющиеся!
Ещё бы! Принцесса оказалась у разбитого корыта! Мало кто откажется позлорадствовать.
Пару дней назад Николь случайно пересеклась с Кэтрин.
Кэтрин вся сияла, нарядно одетая, с ярким макияжем, весь её вид говорил о том, что жизнь удалась.
Николь, как обычно, в последнее время, шла вся в своих мыслях. Она забыла, когда последний раз наносила макияж, наряжалась, гордо виляя бёдрами, дефилировала на шпильках.
Сейчас она чувствовала себя комфортно в бесформенных спортивных костюмах, с натянутым капюшоном до самых глаз.
Она бы и не заметила Кэтрин, если бы та её не окликнула.
-Николь, какая неожиданная встреча. Сто лет, сто зим! Как ты, дорогая? — прощебетала Кэтрин, целуя Николь в щёчку.
Николь развела руками.
-Если честно, то не очень. Думаю, ты в курсе!
Кэтрин никогда не была лицемеркой. Николь знала, что она не будет сейчас говорить, ах-ах, что случилось, я ничего не слышала.
— Слухи доходили. Но… ты же знаешь, когда информации мало, но начинаются предположения и домыслы, и не разберёшь, где правда, а где вымысел. Людям дай позлословить, позлорадствовать да перемыть косточки. Пойдём, здесь рядом кафе, выпьем кофе, поболтаем.
Они зашли в небольшое уютное кафе, заказали кофе и десерт.
— Ну, рассказывай, — потребовала Кэтрин.
— Да рассказывать и нечего. Всё так глупо и по-дурацки получилось.
Николь хотелось выговориться, она без утайки поведала Кэтрин свою историю.
— Единственное, что меня радует, это то, что у Рафа с Эммой всё сложилось. И этот факт хоть как-то оправдывает мои действия.
— Да, я их недавно видела. Они смотрятся гармоничной и счастливой парой. А тебе следует перезагрузиться, перелистнуть эту страницу начать новый этап. А то ты совсем скиснешь. Всё у тебя получится, главное, нос не вешать!
— Знаю. Но не представляю, с чего начать. Такое ощущение, что я ориентир потеряла. Балансирую на краю пропасти. Как снова баланс поймать — хрен знает.
— Ты знаешь, какой совет я тебе могу дать. Думаю, ты помнишь мой самый лучший антидепрессант! — Кэтрин подмигнула Николь и рассмеялась.
— Да, да, хорошо помню, — улыбнулась Николь, — где бы только ещё этот антидепрессант достать!.
-Ну, Николь, не смеши. Такая красивая девчонка, неужели никого нет на примете?
Николь пожала плечами. Лучшим антидепрессантом от всех бед, по мнению Кэтрин, являлся секс.
Если им заниматься регулярно, то плохое настроение не одолеет, стресс и проблемы растворяются.
-Нужен тебе мужик, Николь, крепкий, выносливый. Который бы качественно пожарил тебя ночью. Утром будешь как огурчик! — Кэтрин подмигнула Николь.
Та в ответ скривила лицо. Николь была из тех, для кого тема секса являлась табу. Эта была для неё слишком интимная тема, чтобы обсуждать даже с близкой подругой.
— Никки, а что делать? Должна сама себя спасать. Знаешь ли, спасение утопающих, дело рук самих утопающих. — Слушай! — Кэтрин щёлкнула пальцами, — у меня в субботу в клубе намечается вечеринка!
-Знаю я твои вечеринки! — пробормотала Николь, закатив глаза.
— Мероприятие проходит по заказу Севастьянова! Слышала о нём?
— Нет. А должна?
— Его ещё называют «Стальной король»! Он является владельцем кучи сталелитейных заводов по всей стране. Там не только сталь, но и цветмет, чёрная металлургия. Я в этом не разбираюсь. Знаю лишь одно: богат, как не знаю кто. Бабла до хрена! Характер стальной. Не просто так королём называют. На неделе у них большое совещание, директора, замы со всех заводов приехали. Всё серьёзно, большие мальчик играют во взрослые игры. Севастьянов, значит, решил для них организовать мероприятие, чтобы расслабился народ после тяжёлых будней. Обратился ко мне со словами: «У меня лишь два пожелания. Первое: чтобы шампанское и вино лилось рекой. И второе: чтобы девочек было предостаточно на любой вкус и цвет. Всё остальное на твоё усмотрение, Кэтрин»!
Неделька у меня выдалась та ещё. С ног сбилась, подбирая девушек. Ты же знаешь, они должны быть надёжные. Отправила кучу приглашений светским дамам, которым мероприятие может быть интересным. Планируется нечто грандиозное! Так что, давай, приглашение тебе отправлю. Придёшь, — Кэтрин прищурила взгляд, — найдёшь себе брутального сталелитейщика, уединишься с ним. Покувыркаешься, как следует. Никто ни о чём не узнает. Он улетит себе в регион, а ты начнешь новую жизнь. Как тебе план?
Николь задумалась. Может, и правда, ей необходима подобная встряска? Провести ночь с незнакомцем, отключить все мысли, расслабиться, раскрепоститься, воплотить фантазии?
А чем чёрт не шутит?
— Ну
