Несколько пар крепких рук начали бесцеремонно стаскивать с меня одежду. Я кричал, пытался что-то объяснить, я даже отбивался, но силы были явно неравными. Меня грубо запихнули в этот передвижной агрегат, что-то зашуршало, зашипело, и со всех сторон полилась вода, вода и пена, пена и вода. Я чувствовал себя котенком, попавшим в стиральную машину. Казалось, по моему телу скользят бесчисленные щупальца, стирая с кожи грязь, стирая саму кожу. Я отчаянно бился в полупрозрачные стены. Когда сопротивляться уже не было сил, и я приготовился захлебнуться моющим раствором, вода исчезла, меня окутало облако белого пара с резким запахом лекарств. Потом появился фиолетовый свет — миллионы горячих иголочек вонзились в тело, в каждую клетку. Это было бы даже приятно, если бы происходило с моего согласия, скажем, как какая-нибудь косметическая процедура, я наконец перевел дух, после безумной головомойки. Но тут же в кабинку ворвался резкий холодный воздух, меня вытащили наружу.
— Надевай! — приказал один из белых мучителей, протягивая мне оранжевый комбинезон. Я торопливо натянул предложенную одежду — было жутко неприятно стоять абсолютно голым.
— А где мой костюм? Куда вы дели мои вещи?!
— Успокойся, твое барахло очистят и вернут.
«Мечту Мойдодыра» снова укатили, и вместо нее в комнате воплотилось гораздо более приятное создание — хорошенькая волоокая девушка в белом комбинезоне.
— Присядьте, мне нужно сделать анализы, — произнесла она четким, звонким голосом с нотками металла.
Я послушно повиновался, готовясь к худшему. До сих пор не знаю, что она сделала: то ли волосок выдернула, то ли частички кожи соскоблила, но на этом забор анализов закончился.
— Подождите, — прошептал я, хватая ее за руку, — умоляю, скажите, где я, что это за место?
Девушка испуганно отдернула руку и посмотрела в сторону коричневого с автоматом, но увидев мольбу в моих глазах сжалилась.
— Вы в корпусе погранконтроля…
— А город? Как город называется?
Она уставилась на меня как на сумасшедшего, я уже не удивлялся такой реакции, я просто хотел все выяснить.
— Ржев!
Внутри все похолодело, а может, я и вправду двинулся?
У двери коричневый охранник остановил девушку, перегородив выход автоматом.
— Может, и мне какой анализ сделаешь в нерабочее время, — похабно осклабившись, спросил он.
— Дайте пройти, — симпотная медработница бесстрашно схватилась за автомат, но поднос с какими-то наперстками и пузырьками, выскользнул у нее из рук и со звоном низвергнулся на пол.
Девушка завопила, принялась поспешно собирать свои медицинские бирюльки, охранник кинулся ей на помощь, позабыв про основные функции. Вот он — пресловутый человеческий фактор. Из-за него проигрывались битвы, сталкивались самолеты, переводились деньги не на тот счет…
Как можно было не воспользоваться таким моментом! Я вскочил со стула и помчался к выходу, буквально перелетев через ползающих в районе пола горе — сотрудников неизвестной мне службы.
За спиной раздались крики, но я рванул по коридору. Неважно куда — главное, выбраться. Что-то чиркнуло по стене внизу. Точнее не что-то, а очень даже конкретно что — пуля, вторая — зацепила штанину. Я завернул за угол и увидел винтовую лестницу. Взвыла сирена, гоня меня с одного витка на другой, выше и выше.
Трудно сказать сколько этажей я пробежал, может девять, может десять, ноги уже не слушались, цеплялись за ступени, но я не останавливался.
«Зачем я это сделал, сидел бы и сидел, ждал, когда эти придурки разберутся и отпустят меня, и кто-нибудь объяснит, какого черта тут происходит…», — такие вот невеселые мысли прокручивались в моей голове как хомяк в колесе. Где-то в глубине души, я все еще надеялся, что это просто сон, очень реалистичный сон, наверное поэтому я и геройствовал вопреки своему обычному благоразумию. Наша жизнь с вечной спешкой, битвой за показатели и плодящимися с каждым годом фобиями не оставляет места для геройства. Вон один недавно спас тонущего, а у самого автомобиль угнали… Хочется верить, что это только к лучшему для героя, ну что например, через пару дней он погиб бы в автокатастрофе, а так судьба дала ему шанс. Спас чужую жизнь — получи свою, а машина дело наживное. Но на месте городской администрации я бы подарил этому мужику другой автомобиль и показал это по всем каналам, чтоб у людей был положительный пример…
Что-то я отвлекся… Алексей, Вы, конечно, уже уверены, что я конченый псих, но, пожалуйста, дочитайте до конца…
В ушах стучала кровь, но это не помешало мне услышать топот ног на верхнем пролете лестницы. Я рванул в боковую дверь и оказался на другой лестнице, которая состояла из стеклянных платформ, висящих на металлических цепях. Через стекло был виден пол в нескольких десятках метров. Где-то там далеко внизу суетились люди в коричневых костюмах. От высоты дух захватывало.
Конечно, это была никакая не лестница, но понял я это только, когда сделал шаг вниз. Такой шаг осилил бы только Гуливер — расстояние между платформами оказалось не меньше двух метров, хотя казалось сантиметров сорок. Оптический обман! У меня чуть внутренности не оторвались от страха. Наверху уже собрались мои коричневые преследователи. Поблескивали автоматы, зияли черные дула с притаившимися в нетерпеливом ожидании пулями, гудели возбужденные голоса.
Распластавшись на стеклянной платформе, я с ужасом посмотрел вниз. Спрыгнуть ниже? Нет, больше такой трюк я не повторю. Ползком добрался до края платформы. Решение созрело само. Я зацепился за металлическую цепь, раскачался и со всей силы ударил ногами в вентиляционное окно. До сих пор не понимаю, откуда во мне, сереньком офисном работнике появился этакий кураж. Наверное, все тормоза отказали от такой катавасии.
Вентиляционная решетка полетела вниз, с душераздирающим звоном ударяясь о стеклянные платформы. А я, разглядев, в открывшийся оконный проем нечто вроде балкона, не теряя времени, воспользовался этим проемом. Коричневые что-то кричали, но я словно бы оказался под водой — волна восторга и удивления захлестнула мое перегруженное сознание. Я застыл на каменной площадке, террасе можно сказать, отсюда открывался ошеломляющий вид на город…
Такого, я никогда не видел, даже по телевизору. Небоскребы были словно завернуты в стеклянные коконы, за полупрозрачным стеклом молниями проносились сверхскоростные лифты или поезда, они двигались вертикально и горизонтально, и даже по спирали. На высоте в сотню метров располагались огромные сады, чередуясь с трехмерными рекламными щитами и вывесками. Длинные лианы переплетались со светящимися шнурами-гирляндами. На некоторых застекленных площадках размещались детские городки, радуя глаз веселым многоцветием. А в самом низу, у подножия стоэтажных домов находилось водохранилище, походившее на гигантский бирюзовый глаз циклопа. Над ним серебряной паутиной переплетались мосты и акведуки.
Да, это
