все мои приказы он перестал реагировать, — жрец покачал головой. — Ни боль, ни угрозы не действуют, он лишь произносит постоянно, что всё тщетно.
— Зевс ему ноги вернул? — спросил я.
— Да, Громовержец немало подивился такому обрубку человека, но полностью его исцелил, — ответил Пелит. Вновь берясь за пилу, он тихо проговорил:
— В здоровом теле здоровый дух все же действительно редкость.
Ещё через несколько минут Пелит закончил пилить и с влажным хлопком отделил верхушку черепа, обнажив сероватый мозг.
— Где именно у тебя болела голова? — деловито поинтересовался жрец.
Вспомнив недавние мучения, я ответил, слегка поморщившись:
— Левая часть. Прямо за глазом.
Пелит кивнул и окунул руку прямо в левое полушарие, пытаясь там что-нибудь нащупать.
Я все же не выдержал, и меня вырвало желчью на пол. Благо успел отвернуться.
Не вынимая руки из мозга, Пелит коротко бросил:
— Я же предлагал выйти. Впрочем, не страшно. Все равно слуги все уберут.
И, вынув руку с каким белесым камнем, запачканным кровавыми ошметками, радостно воскликнул:
— А вот и твой трофей!
И с улыбкой протянул он мне окровавленную раскрытую ладонь. Сдержав очередной приступ рвоты, я взял кровавый камешек:
Серебряная Слеза.
Содержит осколки воспоминаний.
Желаете поглотить?
Да/нет
Да.
Не успел подумать, что возможно зря затеял это, но опоздал — водоворот странных образов меня поглотил.
'Было уже поздно, и я все еще скитался по лесу, ища следующую жертву. Но в этот раз что-то было не…
Я заблудился и не мог найти дорогу назад. Лес казался мрачным и опасным, и я чувствовал, как на меня охотятся дикие…
Разжёг костер и сел возле него, пытаясь найти выход из этой…
Ночью услышал странные звуки и понял, что я не один в…
Я достал свой меч и приготовился к нападению…
Но тогда я увидел фигуру, что вышла на свет костра. Это был такой же заблудившийся…
Мы начали разговаривать, и я понял, что этот человек был торговцем. Который тоже потерялся…
Мы решили идти вместе. И я повел его до ближайшей…
И когда он мне полностью доверился, я перерезал ему…'
Каждый эпизод был не «цельный» — а как будто состоял из мельчайших кусков, что прямо на глазах сплетались во что-то новое и не до конца завершенное.
Когда наводнение прошло, я описал жрецу свои видения.
Пелит кивнул и с грустью в голосе проронил:
— Иногда бывает так, что человек помнит события, которых на самом деле не было. А бывает и наоборот, когда пытается восстановить забытые воспоминания, используя ранее слышимые истории и легенды. И в итоге помнит то, чего никогда не бывало.
— Что-то странное говоришь. Прекрасно помню все, что со мной происходило почти с самого детства, — возразил я ему.
Хотя, возможно, в словах старого философа есть и доля истины. Во всяком случае, вралей, что с пеной у рта доказывали всякие небылицы, я видел не мало. И, судя по всему, иногда они действительно искренне верили в свои собственные байки.
Глава 2
В Афинах.
Вместе с Пелитом мы посетили термы, и после омовения предались пиршеству, которое, как мне показалось, мало в чем уступало тому, что я отведал на Олимпе.
— Кстати, судя по тому, что при получении наград я не увидел Нбонго, возродить нашего черного соратника не получилось?
— Увы, как оказалось, все это не так уж и просто, и Громовержец хоть и может воскресить своего адепта, но… — Пелит немного замялся, подбирая правильное слово.
— Но?
— Но божественной репутации у африканца оказалось недостаточно, так что возродит он его, только если несколько Героев решат пожертвовать своими заслугами.
Есть о чем задуматься, если вопрос стоял о возможности воскресить Пелита или Марка Туллия, то я не задумавшись отдал бы всю свою божественную репутацию. Но тратить её на едва знакомого Героя, желания нет. И судя по всему, у старого философа такого желания также не возникло.
— Впрочем, нас с тобой, Громовержец возродит непременно, — словно прочитав мои мысли, Пелит ответил мне.
Ну-ну, зная какой мерзкий характер у нашего покровителя, про своё возрождение, я не был бы так категоричен.
— А те три Воительницы, которых мы спасли из плена, — я немного замялся, вспоминая как их зовут. — Еще гостят у тебя?
— Пока да, я распорядился слугам разузнать, нет ли в Афинах купцов пришедших с севера и Индии. Но пока известий нет.
— Хотя возможно это все и бесполезно, — задумчиво произнес он. — С северных земель купцы приходят хоть и редко, но как минимум полдюжины в год прибывает.
— А вот с берегов Инда товары к нам идут через многих перекупщиков, и на моей памяти всего раз был караван непосредственно оттуда.
— А третья Воительница из бескрайних снежных равнин?
— С ней все проще и сложнее одновременно. По возвращении я поинтересовался у Зевса о том, где находится её родина.
— Не томи, — в нетерпении поторопил я.
— Хм, как ты наверное знаешь, Гея, наша планета, имеет форму шара.
Хоть жрец и мудр, но сейчас явно говорит какой-то бред, ведь всем известно, что земля плоская. Стоит залезть на высокий холм и сразу убедишься в этом, а будь она круглая, то невозможно было удержаться на ногах и всё скатывалось.
— Судя по твоей ухмылке, не очень то ты мне и веришь по поводу формы, впрочем, неважно. Так вот, показал он мне планету с высоты намного выше, куда может залететь птица и увиденное очень было похоже на карты, что я видел раньше, — молвил Пелит, промочив горло вином.
— Отсюда до Индии не меньше чем две тысячи лиг по прямой, а вот до снежных равнин бескрайних в два, а то и три раза дальше. Все равно что, если её родина была в другом мире.
— Зевс как то предлагал переместить меня на родину. Не думаю, что для бога есть разница в том, на какое расстояние переместить смертного, — предложил я жрецу, более простой способ попасть бывшим пленницам на родину.
— Как ты знаешь, все имеет свою цену, в том числе и божественное вмешательство в дела смертных, и их заслуг пока недостаточно, хоть Шакунтала и присягнула Крониту.
— Так легко отринула своих богов? — немного удивился я.
— Шакунтала поведала мне, что Зевс вне всякого
