Феи! Одна из них делает шаг в мою сторону. Мраморно-белая кожа лица оттеняется нежно-розовым контуром пухлых губ и прозрачной чистотой зеленых глаз. Все это великолепие обрамляется золотистым каскадом шелковых волос. Фея поднимает хрупкую тонкую ладонь и маленьким пальчиком указывает на мою вчерашнюю парту:
— Почему ты сидишь не там? — ее голос звучит, как хрустальный колокольчик.
— А… что? — ляпаю я, не в силах оторваться от созерцания феи. Интересно, где она прячет крылья?
— Я говорю, ты должна сидеть там, — фея снова тычет пальчиком и хмурится прелестными бровками.
— Не поняла, — сама себе кажусь тупицей.
Фея оборачивается к своим подругам и ее нежных губ касается легкая улыбка.
— Тебя как зовут? — спрашивает она меня, позванивая ангельским переливом.
— М-мика. Микаэла.
— А меня — Элайя. Запомни. И пересядь.
Феи скользят к выходу. Я изумленно провожаю глазами неземные создания, которые под мертвую тишину класса выплывают из дверей. Боже! Это были настоящие феи! Я оборачиваюсь к остальным. Мои руки подрагивают. Ученики отводят от меня взгляд и стараются спрятать глаза. Хм.
После занятий я бегу в общежитие, как на крыльях.
— Сьерра! — с покрасневшими на прохладном осеннем воздухе щеками врываюсь в наш блок. — Я видела фей!
Подруга сидит на диване бледная. Её губы дрожат.
— Эй, Сью, что с тобой?
— Я тоже кое-кого видела, — шепчет она.
— И кого же? — спрашиваю скорее из вежливости. Мой рассказ о феях, посетивших сегодня класс, подруга точно не переплюнет, кто бы там к ней не приходил.
— П-повелителя, — запинается она.
Чтоооо??? Повелитель Феникса был здесь?! Моя челюсть падает на пол. Все-таки, переплюнула. Я напрочь забываю о феях.
— И что он хотел???
— С-спрашивал о… тебе.
Мы сидим со Сьеррой на диване и перебираем все возможные варианты. Это, конечно, после того, как нам удается прийти в себя. Кто бы мог подумать! Сам Повелитель вдруг проявил интерес и заявился с расспросами о моей скромной персоне. А я все пропустила!
— Нет, Мика, не могу понять. Повелитель к высшим-то интереса не проявляет. Да что к высшим, он холоден даже к невесте! И тут вдруг на тебе: пришел в общежитие девушек, чтобы поинтересоваться низшим магом, некромантом!
Звучит слегка обидно. Но Сью я могу простить. В ее любви и дружбе я не сомневаюсь ни на секунду. А с другой стороны, она ведь права. Кто я и кто Повелитель! Как же все здесь странно. Мои мысли цепляются за одно новое обстоятельство:
— А что, у него и невеста имеется? — и зачем только спрашиваю?
— Ну конечно, — кивает подруга, и кудряшки на ее голове задорно подскакивают. — В высших кругах всегда так. Еще с рождения определяются пары.
— Ясно…
Да и ладно. Мне-то что? А все-таки, зачем он узнавал у Сьерры, правда ли я некромант?
Глава 3. Все беды от любопытства
Занятия идут одно за другим. Ну вот, наконец-то выдался спокойный день. Без фей, Повелителей и всякой другой высшей знати. К концу дня я решаю, что не очень-то уж мне интересно знать, зачем высший приходил вчера. Нарисовалось более интересное дельце. Сегодня у Сьерры много занятий, и я думаю подождать ее в Академии, чтобы в общежитие вернуться вместе. А пока жду, займусь поисками библиотеки. Проще было бы спросить у подруги, но у нее вечно нет времени.
Широкие коридоры пустынны, и от высоких сводов гулко отскакивают мои шаги. Сейчас большинство учеников уже давно в общежитии. Я медленно переставляю ноги, зачарованно разглядывая фрески на стенах и потолке. Как же здесь красиво. Аж дух захватывает! При моем приближении на стенах вспыхивают огоньки, похожие на маленькие факелы. Они ярко озаряют все пространство теплым золотистым свечением. Постепенно коридоры начинают сужаться. Я уже не помню обратного пути. Так библиотеку можно и до следующего года искать. Верчу головой, и, кажется, в конце коридора мелькает тень.
— Эй, кто там?
Ускоряю шаг. Поворот. Еще один. Да куда запропастился этот ученик? Внезапно в лицо веет холодом. Останавливаюсь и закрываю веки. Это знакомое чувство. Я знаю откуда этот жуткий запах разложения. По позвоночнику ползут мурашки, сердце начинает быстро колотиться. Здесь мертвец. Каждый раз, как в первый. Я привыкну к этому когда-нибудь? Распахиваю глаза. Я знаю, что в такие моменты, когда я заглядываю по ту сторону, мои синие глаза светятся, как сапфиры. Сьерре нравится до восторженного писка. Говорит, мое лицо становится похожим на лики фей. А мне жутко. Как и сейчас. Прямо передо мной висит прозрачное тело с пустыми черными глазницами. Женщина. Давно умерла. Лет пятнадцать назад. Платье разложилось почти до состояния пыли, но понять, что передо мной кто-то из высшей знати не составляет труда. Снова жмурюсь. Крепко, чтобы изгнать образ мертвяка из памяти. Все-таки дурацкий достался мне дар.
— Что с тобой?
Вздрагиваю и растерянно моргаю. Мертвеца больше нет.
— Я напугал тебя?
Пока я нервно разглядываю коридор, ученик пытается привлечь мое внимание.
— А, что? — наконец, поднимаю глаза на парня. И тут же весь воздух исчезает, я забываю, как дышать. Это же один из сопровождающих Повелителя! Высокий, кареглазый, с русой челкой на пол лица. Точно он! — Н-нет, н-не напугал, — язык отказывается подчиняться мне.
— Тогда, хорошо, — он смеется и поднимает руку. Мои глаза превращаются в круглые блюдца, потому что в следующую секунду маг-красавчик легонько треплет мою макушку. — Ты забавная.
— Я — Мика, — ляпаю невпопад.
— Меня зовут Сиам, — продолжает сверкать белоснежными зубами красавчик. — Ты ведь новенькая? Низшая, как я помню.
Надо же, и этот меня знает.
— Эммм, да. Низшая в Академии, действительно странно, да? Не думала, что ты знаешь обо мне.
— Ну, может и не знал бы, если не… Не важно, — подмигивает высший. — Обращайся, если нужна помощь, — он снова треплет рукой мои волосы и грациозно удаляется по коридору.
— Ах, надо было про библиотеку спросить! — вдруг подпрыгиваю я. Поздно. Сиама и след простыл.
Надо тоже дергать отсюда. Наверняка, здание Академии очень старое. А это значит, что мертвяков здесь может быть еще целая дюжина, а то и больше. Разворачиваюсь и несусь по коридору, не разбирая дороги.
Ой! Больно-то как. Клянусь, я сломала нос! От резкого удара о нечто твердое меня отбрасывает назад. Пятая точка держит удар, встречаясь с полом. Поднимаю глаза, в которых уже скопились слезы. Через их пелену разглядываю мужскую фигуру парня, в крепкую грудь которого врезалась на всей скорости. Но все, что могу рассмотреть — отливающие серебром блондинистые волосы до плеч и… И тут взгляд проясняется. Я моргаю снова и снова, чтобы
