голову. Что было настолько странно… что я на тот момент даже понять не мог, что с ней сделали.
Мужчина, спрыгнувший сверху, между нами, чуть было не лишился головы, ибо в отличие от девушки я не замер на месте и готов был его атаковать. Сам момент прыжка я отчётливо уловил, выпустил когти и сделал два шага вперёд, понимая, куда именно он приземлится.
И если бы не голос Ани, он был бы мёртв.
— Ярослав, не смей!
Теперь уж замер я, но не от чьего-то навыка. Парнишка с соломенными волосами, испуганными глазами и полуоткрытым от ужаса ртом, схватился за мою руку, которой я держал его за воротник рубашки. Моя вторая рука была в опасной близости с его шеей, чтобы вцепиться в неё когтями.
Да, пожалуй, я бы его убил сразу.
— Похвальная скорость и реакция, — зазвучал уже незнакомый мне голос. — Наслышаны о тебе, Ярослав. Наслышаны.
Вместе с голосом, прозвучавшим за спиной, там же появился силуэт вполне высоко мужчины. А перед тем как он вышел на более-менее освещённое место, между нами «выросла» Аня, видимо, опасаясь, чтобы никто ничего не сделал.
— Даже быстрее, чем рассказывала Меньшикова, — сказал всё тот же мужчина, со слегка грубоватым, как по мне, голосом. — Приветствую.
С последним словом он «вышел из тени». Как я понял, в трёх метрах от меня стоял тот самый так называемый Альфа. Лидер группы девиантов… только я представлял его себе более старым, что ли… а он-то…
Высокий, определённо вышел меня. Жилистый, но с очевидной худобой, не спортсмен, если к этому вести… какие-то причудливые кулоны на груди, которые держит одна-единственная, золотистого цвета цепь. А вот всё остальное…
Белые, как мрамор, волосы. Очевидно крашенные. Я такого в принципе не понимаю… разрисованная татуировками шея, кисти рук, и, как мне показалось, полумесяц под правым веком.
Образ какого-то малолетнего модника, но никак не лидера целой группы девиантов, которая старается не демонстрировать своё существование для других носителей.
Учитывая его внешность, голос был определённо более взрослый, но было ли так на самом деле?
— Арсений, — коротко кивнул Альфа. — Рад увидеться с тобой, Ярослав.
— Ну, раз представляться мне не нужно, — начал я. — Не могу ответить тем же. Что вы сделали с моим компаньоном?
Арсений сделал одновременно с Аней пару шагов вперёд, попытался коснуться рукой до моей руки, со словами: «отпусти Колю», а затем застыл возле «замороженной» волшебницы.
— У нас есть пять минут, после чего для её восприятия вновь запустится время.
Говорил это он излишне грациозно. Я бы сказал… в нем была эта хвалебная интонация могущественного мага. Мужчина одной интонацией показывал, насколько он велик и что он вообще, классный, интересный и выше всех нас.
Тот, кого они назвали Колей и кого я всё-таки выпустил, очень обиженно посмотрел на меня, при этом сделав несколько шагов назад и заявил:
— Меньше пяти. Три, может быть, четыре. Зрительный контакт был нарушен, когда эта шпала меня убить попыталась.
— Это самозащита, — парировал я. — Сам первый напал. Вон… — кивнул в сторону Ани. — Ане спасибо скажи, что вовремя заговорила. Убил и не подумал бы поступить иначе — всё же именно ты на нас напал.
— Живодёр! — недовольно пискнул Николай и тут же увеличил дистанцию между нами. — А ты что думал, что есть шанс тебя предупредить, не ввязывая во всё это твою спутницу?
— Способов было много, — сухо ответил я, внимательно изучая Альфу. — Причём самых разнообразных.
Но паренька это не устраивало. То ли ему хотелось пожаловаться на мою грубость, то ли на то, что он «лишил» Свету какой-то там минуты… странный он. Очень.
— Как ты себе это представляешь? Мне нужно было крикнуть, сидя на балке, мол, добрый день, мы из компании «Всё для кожи лица»? Не убивай нас, пожалуйста, брутальный девиант?
На лице Арсения проскользнула улыбка, но лишь кратковременная. Я же, покрутил пальцем у виска и достал из кармана штанов свой мобильный телефон.
— Одно сообщение на телефон, Коля. Просто сообщение от кого-либо из вас, с примерным содержанием, даже завуалированным. Если ты, конечно, понимаешь, о чём я, — улыбнулся я. — И всё!
— Мы слишком поздно узнали, куда именно ты пойдёшь. А когда нашли вас, то первым делом и ушли в амбар, пока ты играл в серьёзного детектива в доме. Более того, мы проделали твою же работу в разы быстрее, — отрезал недовольный и тут же замолк.
Николай, как оказалось в дальнейшем, помимо того,что был достаточно болтливым, чтобы так запросто раскрыть все планы своей группы, был девиантом, в котором по большей части доминировал магический класс. Он не был боевым магом, не имел каких-то сверхмощных заклинаний и уж тем более не смог бы выстоять против полноценного дикого. Да, оказывается, девиация может быть выражена и таким уникальным способом.
Его особенность была в том, что он мог заставить зависнуть, как выразился Альфа, не сводящий с меня глаз, живое существо. Причём ограниченно, не повреждая мозг. Но останавливал он на эти мгновения всё, вплоть до биологических процессов.
И из-за того, что его внутренняя энергия поддерживала во время применения навыка все процессы, которые не дали бы «жертве» умереть, пользоваться этой особенностью он мог не чаще двух раз в сутки. Всё это сильно выматывало самого парня и поэтому он просто не мог повторять это чаще.
— Наш друг слабоват как боец, — усмехнулся Арсений. — Но чертовски полезен своими особенностями, сам видишь или хочешь ещё потянуть время?
Моих гостей было трое. И пришли они сюда по нашим следам. Точнее, они выслеживали меня от самого кафе в течение трёх дней, пытаясь подловить момент, где мы можем встретиться. После услышанного я задал вполне логичный вопрос:
— Делаете проблему из пустого звука. Институт, кафе, на крайний случай подъезд моего дома. Но вы… — я посмотрел на нейтральное лицо Ани, которая время от времени искажала гримаса недовольства, когда Коля пытался перечить кому-либо из нас. — Выбрали пригород, и время, когда я точно буду со свидетелем. Догадались… тоже мне!
— Никто не должен знать, кто я и как я выгляжу, — пожал плечами Арсений. — И никто не знает, кроме моей группы. Перечисленные тобой варианты имеют немалый процент на рассекречивание моей личности. Увы, я этого позволить себе не могу. На данный момент.
—
