оттенком радужки не существует. Тем не менее, некоторые продолжают утверждать, что во время использования сил, глаза всё же меняют цвет, но только у сильных магов.
— А вот и наша именинница — Айрис, — улыбнулась тётушка Инесс, отвлекая меня от размышлений. Я поставила поднос на стол и поклонилась, опуская голову, как можно ниже, смущенная прикованными ко мне взглядами.
— Стража, обыскать тут всё! Ищите ещё одну служанку, срочно! — бросила девушка, мгновенно превращаясь из добродушного ангела в решительную и властную госпожу.
Я резко выпрямилась, собираясь найти Амелию и броситься на её защиту, но когда встретилась взглядом с парнем, сидящим за столом, то обомлела. Бледный, как полотно, он смотрел на меня со странной смесью боли и надежды. Отчего-то он показался мне смутно знакомым, словно я уже где-то видела его.
Но я не успела обдумать внезапно посетившую меня мысль, когда острая боль пронзила мой живот, заставляя согнуться пополам и тихо зашипеть. Не прошло и мгновения, как парень оказался рядом со мной, осторожно касаясь плеча. Я чуть не упала от нового приступа ужасных ощущений, но руки незнакомца вовремя подхватили меня.
— Отойдите от неё! — раздался рядом звонкий голос Милы. Но его я слышала, как сквозь толщу воды, уже проваливаясь в темноту.
Глава 2
Мне снилась оранжерея с огромным стеклянным куполом, залитая солнечным светом. Самые красивые и необычные растения, привезённые с разных концов Империи, пленяющий аромат цветов, разлитый в воздухе, и светловолосый парень с лейкой в руках.
Счастье быстро заполнило меня, словно подсветив изнутри, стоило мне только увидеть его. С трудом сдерживая рвущийся наружу смех, я приподняла мешающиеся юбки и, стараясь двигаться как можно тише, подкралась к нему, легонько хлопнув по плечу. Он резко обернулся, взгляд голубых глаз будто пронзил моё сердце насквозь, и я очнулась, делая судорожный вдох.
На мгновение мне показалось, что всего этого не было. Что и боль, разрывающая изнутри, и странные гости, и опасность, грозившая моей подруге, лишь привиделись мне. Как будто день начался заново, и вот сейчас комнату войдёт Амелия и снова поздравит с днём рождения… но рядом с кроватью сидела незнакомая мне темноволосая девушка. Приглядевшись, я узнала в ней гостью, заглянувшую сегодня в приют, и хрупкая надежда на нереальность произошедшего рассыпалась в прах.
— Хорошо, что ты пришла в себя, — она ласково улыбнулась мне немного покровительственной, но, между тем, ласковой улыбкой. — Я тебя подлечила. Попробуй сосредоточиться на своём теле. Где-нибудь болит?
Я нахмурилась, озадаченная внезапным вопросом, но всё же прикрыла глаза, послушно сосредотачиваясь на ощущениях. А потом резко села. Никогда ещё я не чувствовала себя так легко. Сколько себя помню, в моём теле почти всегда что-то болело, тянуло, ныло, ломило. Вероятнее всего, причиной этому были старые травмы. Возможно, даже сломанные кости, болевшие на месте заживших переломов. Я настолько свыклась с этим, что просто перестала замечать, принимая это как данность. Теперь же, избавившись от неприятных ощущений, тело стало будто… несуществующим. Ну, или, по крайней мере, не чувствующимся так ярко.
— Невероятно, — прошептала я и, взволнованная догадкой, взглянула на свои руки. От былых шрамов не осталось и следа. Я подняла на незнакомку восхищённый взгляд. — Это всё сделали вы? Вы, должно быть, очень сильная целительница.
— Ну, что ты. Есть целители гораздо сильнее, — смущённо улыбнулась собеседница, явно польщённая моими словами. — Да и у тебя и без того быстрая регенерация. Нужно было лишь помочь твоему магическому центру восстановиться, а дальше твой организм сам стремился к исцелению.
— Магический центр, — задумчиво протянула я. Вдруг вспомнилось ощущение жара поднимающегося изнутри и чувство опустошённости в том сне, который уже долгое время преследовал меня. — Подождите, то есть я маг?!
— Верно. А ты не знала? — брови девушки удивлённо поползли вверх, но её лицо тут же приняло более сосредоточенное выражение. — Я так поняла, ты мало что помнишь из своего прошлого.
— Да. Я помню только то, что было два года назад. Амелия нашла меня раненной в лесу. Она выходила меня, мы подружились и вместе устроились сюда работать. Больше ничего, — виновато улыбнулась я и замялась, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать ей о повторяющемся сновидении. Может ли это как-то помочь мне или стоит придержать это как козырь в рукаве? Но, пока я раздумывала, девушка заговорила снова.
— Это странно. Я не нашла повреждений головы. Возможно, имело действие ментальное вмешательство, — пробормотала брюнетка больше для самой себя, но тут же широко мне улыбнулась. — Что ж, тогда, полагаю, нам нужно познакомиться заново! Меня зовут Ликасси, но для тебя я Лисси. Мы с тобой были лучшими подругами до одного… происшествия.
— Рада знакомству. А меня — Айрис, — неожиданно девушка рассмеялась, заставив меня стушеваться. — Я что-то не так сказала?
— Просто забавно, что твоё новое имя связано с цветами. Его дала тебе Амелия? — я кивнула, всё ещё не понимая причин её веселья. — Что ж, это всё объясняет. Имя, данное тебе родителями, Лилиана. Но мы все звали тебя Лили.
— Лили, пойдём играть!
— Лили, мы уезжаем!
— Ну, не плачь, Лили.
— Я люблю тебя, моя Лилия…
Разные голоса сплелись воедино, пробуждая внутри что-то давно забытое, разгоняя по телу тепло, заставляя слёзы выступить на глазах. Только теперь я осознала, что когда-то у меня было другое имя, другая жизнь. И от мысли о том, что всё это забылось, что я потеряла что-то столь ценное, было невероятно горько. Своевольная слезинка всё же скользнула по щеке, оставляя после себя мокрую солёную дорожку.
Дверь скрипнула, отворяясь, и я торопливо сморгнула влагу, поспешно прикрывшись одеялом по самую шею, памятуя о том, что на мне одна только нижняя рубашка. Лисси меня не смущала — всё-таки она целительница и её наверняка уже не удивишь девушками в одном исподнем, а вот новым визитёром мог оказаться кто угодно.
И я поняла, что не зря закуталась в одеяло почти целиком, когда в дверях появился светловолосый молодой человек, приехавший вместе с Лисси. Тот самый, которого я видела в этом… сне? Видении? Там, в оранжерее. Когда меня от одного взгляда на него переполняли восторг и нежность. Была ли я в
