было выкрутиться из спорной ситуации, он удалился выполнять дела в городе. Благо их идентичная внешность позволила махнуться ролями почти незаметно. Единственным исключением были целиком черные глаза Скеитрира, за которые его, да и всю его расу, нередко сравнивали с разнообразными грызунами.
-Предлагаю сначала определиться с разделом награды, – начал говорить Скеитрир, взобравшись на стол во дворе здания Гильдии, – и распределить кто где дохнуть будет.
-Ишь как крыса раскомандовалась, – выпалил кто-то из позадистоящих, – может и главой себя с ходу назначишь?
-К слову, спасибо. Официально назначаю себя главой отряда! – переждав порыв благого мата, он продолжил, - Главааа… Десять… Нет, одиннадцать пункт четыре: при образовании отряда вокруг одного или небольшой группы авантюристов он или один из них может стать главой, минуя голосование, – имевшие у себя копию кодекса сверились с записями и недовольно кивнули, – плюс одно из негласных правил: если авантюрист является членом Опаловой шестерки, решение не оспаривается вообще. Ну, помимо Священного поединка. Есть желающие?
-Все по правилам, но ведь все ж согласны, что главой должен быть человек! Да хоть кзарийца назначить! – шагнул вперед светловолосый мужик, а толпа поддержала его галдежом.
-Дело ваше, – Скеитрир спокойно поднял руку и вокруг нее смерчем закружила черная пыль, – хоть всем скопом нападайте.
-Дурак, – один наемник одернул белобрысого, – забыл, почему черноглазому сам управитель жилье уступил?
-То-то, авантюристы, – невысокий лысый бородач вышел вперед, – вы уже выперли демона из общих спален, так дайте ж ему хоть в задании участвовать спокойно! Есть же закон этот…
-Точно! – воскликнул Скит – Первый пункт первой главы: членом Гильдии авантюристов может стать представитель любой касты, любой веры и любой расы, включая демонов. Или мне стоит доложить управителю про это злостное нарушение? – наконец толпа заткнулась, – Превосходно. Тогда перейдем к награде: мне кажется, всем ясно, что наибольшая часть уйдет нам с Гэбом… – и вновь море взбушевалось с новой силой.
-Награда будет разделена по правилам Кодекса – поровну для всех членов отряда, – остальные участники поддержали сказанное.
-Глава одиннадцатая пункт… где-то после восьмого: при не проявлении мгновенного желания присоединиться, а то есть трусости со стороны авантюриста, предводитель отряда может распоряжаться количеством его награды, – вновь недовольные кивки.
-Раз все согласны, то вторыми пойдут стрелки – келеров по пятьдесят, а за ними – собиратели, получат которые, скажем, келеров тридцать.
-Э! А ничего, что быть собирателем много опасней чем из-за бугра глядеть? – выпалил какой-то бугай.
-Нет, ничего. Не нравиться – иди или стрелком, или сразу из отряда.
-Хотят все трофеи себе прикарманить и даже не скрывают, – фыркнул он, развернулся и покинул сборище, обронив напоследок, – вот из-за таких как ты Гильдия и распадается.
-Прекрасно, минус первый! Еще желающие? – едва не заплясал Скеитрир.
К превеликому сожалению каждый авантюрист любил деньги не меньше чем он, так что состав более не менялся. Положительным было лишь то, что план с наградами сработал и большинство решило не лезть на рожон и держаться подальше от поля брани, оставляя все его сокровища лишь самым безрассудным.
-Так же, официально объявляю, что мне плевать на ваши приготовления. И своих дел по горло. Так что с организацией разбирайтесь сами.
Подобная халатность со стороны предводителя вновь взбесила толпу, но Скеитрир, спрыгнув наземь, двинул в сторону конюшен, изящно игнорируя обрушившийся на него град оскорблений.
Глава 2. Краткий визит в Маркерат
Рынок. Запахи специй. Шум толпы. Привычные каждому вещи до изнеможения раздражали Гэбриэла. Потому он при первой же возможности покинул людные улицы, завернув в ближайшую подворотню. Шум из окна второго этажа. В нескольких шагах позади раздался звонкий всплеск – кто-то вылил помои. Да, куда менее благоухающие места, но наемник ценил их за тишину и спокойствие. Хотя для других людей, не носящих килограммы вооружения, спокойствие – явно не то слово для описания данной локации.
Примером этому стала девушка, выбежавшая в боковом ответвлении в десятке шагов от наемника. Заприметив его, она ринулась навстречу с немым криком, но из зазора пред ней вылетела другая фигура и заградила путь. Дальнейшие события были скрыты от Гэба углом здания.
«Забавно. Тела находят все ближе и ближе к крупным улицам, а стража все ещё не патрулирует эти переулки. Интересно, ее труп сподвигнет их на это? Хотя может вернуться и помочь? Как ни как патрульные будут останавливать и меня… Но ведь так лень снова искать тот переход…»
Изрядно попетляв по закоулкам, авантюрист вышел на залитую синим светом площадь, находящуюся прямо перед Храмом. Хотя смотреть на луч все еще было сложно, вблизи уже были отчётливо видны тысячи небольших синеватых струек, текущих от самого его окончания где-то в небесах к крыше здания Маркерата, на первых этажах коего и располагался Храм. Еле протолкнувшись сквозь толпу горожан, коим не хватило места внутри, он смог проникнуть за двери, где сразу же активировал марки в сапогах, что позволили ему беспрепятственно дойти до лестничного проема по стене.
Молитвы его не интересовали, ведь ни сам наемник, ни его напарник в Богов не верили. Причины у каждого были свои: Скит, как, впрочем, и все его сородичи, не любил Храм и его последователей за наречение своей расы, почти ничем не отличающейся от людей, в честь кровожадных тварей из загробного мира – демонов, а Гэб еще с раннего детства понял, что помощи от высших сил ждать бесполезно, ибо Боги наверняка давно покинули этот мир.
Поднявшись до этажей Маркерата, возвышающихся над крышами всех домов в городе, Гэбриэл отворил двери во владения волшебников. На входе его встретил новый маг, при том в точно такой же одежде, как и предыдущий. И так почти каждый месяц. Неизвестно что за безумные вещи творятся в их лабораториях, но ясно одно – на свою сохранность во время экспериментов колдунам наплевать от слова совсем. Приподняв голову, увенчанную неровной короткой стрижкой, маг расплылся в хищной улыбке.
-Господин, полагаю вы желаете постичь тайные искусства? – не дожидаясь ответа вошедшего, он продолжил, – Превосходно! В таком случае я, Эригард, поведаю вам о всех предоставляемых нами знаниях.
«Отказываюсь», – хотел бы сказать Гэбриэл, но прослушивание данной лекции каждый раз по приходу в Маркерат всегда давало почерпнуть крупицу новой информации. Вот и сейчас, несмотря на требующуюся от него скорость, жажда знаний победила хладный расчет.
-Поскольку около восьмидесяти процентов… Простите, большинство
