— Оборотни существуют.
— Точно, — подтвердил Эдик. Он сам тогда не поверил тому, что увидел на камере от очков Антона.
— Зато все потенциальные враги мертвы и лаборатории уничтожены, — весело сказал Владимир. Не будет же он говорить, что есть непробиваемый оборотень. Да и Клейн ещё на свободе.
— Это точно, — с трудом улыбнулся Антон.
— Так выпьем за это, — поднял бокал Серж.
— Всех сметём! — радостно воскликнул Эдик.
— Дворник ты наш, — Антон похлопал Эдика по плечу.
— Чем займётесь? — Владимир посмотрел на Сержа. Кто, как ни Серж должен начать открывать свои планы.
— Займусь своим бизнесом. Слишком много конкурентов стало, — честно ответил Серж.
— Конкуренция — двигатель прогресса, — вставил своё слово Эдик.
— А ты чем, Эдуард? — Серж посмотрел на толстячка, как всегда серьёзно.
— Начну разрабатывать робота-андроида, — гордо сознался толстячок.
— Недурно, — похвалил Антон. — Моя очередь? Майор предложил место в отряде, но, как я вижу, от отряда ничего не осталось. Выполню последнюю просьбу старика и устроюсь на более спокойную работу.
— Что за просьба, если не секрет? — спросил Невский.
— Короче, надо перевезти одного человека из точки А в точку Б. Всё довольно просто. Работы — на один день, — Антон говорил спокойно, и это утешало Владимира.
— Моя очередь? — Невский обвёл всех взглядом. — Осталась одна неразрешённая задача. Выполню её и, наверное, домой рвану.
— Учитывая, что твои родители думают, что ты на том свете… Я не могу описать палитру эмоций на их лицах, — Эдика от алкоголя повернуло в сторону романтики.
— Давно пора, — поддержал Антон.
— Может, к тебе в гости как-нибудь заедем, — Серж не бросал слов на ветер.
— Обязательно буду ждать вас в гости.
— Куда ты от нас денешься. Мне особенно хочется пожать руку твоему отцу за то, что вырастил такого мужчину. Надеюсь, бытовая жизнь тебя не испортит, — Антон говорил прямо.
— Думаешь, что я смогу потолстеть? И занять место Эдуарда? — Владимир рассмеялся.
— Обидно так-то, — обиделся Эдик.
— Зато правда. Кто, кроме друзей, тебе это скажет? — Владимир повторил одну до боли знакомую фразу.
— Только друзья. Даже родители не способны на этот шаг, — Эдик понимал, что друзья всегда будут на его стороне и говорят правду. На то они и друзья. И за всю жизнь — это единственные люди, которые ценят его по-настоящему. Ему тяжело расставаться с ними. Даже совместной фотографии нет. — Может, совместную фотографию замутим?
— Это идея, — поддержал Владимир.
— Действительно, — не стал отрицать Серж.
— Раз все согласны, то, пожалуй, будет свинством, если я откажусь. Официант! — громко позвал Антон официанта.
— Слушаю, — подбежал официант и достал блокнот и карандаш.
— Сфотографируй нас, пожалуйста, — Эдик достал из сумки фотоаппарат и дал официанту.
— Друзья навеки! — громко крикнул Антон.
— Друзья навеки!! — поддержали хором Серж, Эдик и Владимир.
Глава 2 —
Временный союз
Владимир сидел на пне и мирно наблюдал, как волки доедают растерзанный труп мужчины. Тут даже делать особо ничего не пришлось. Вытерев кинжал об сухие мёрзлые листья, Невский облегчённо вздохнул. Зима началась в Сибири как всегда раньше. Если вообще можно сказать, что было лето. Тут больше имитацию лета обычно наблюдают, но не само лето. Тридцать волков упорно занимались своим делом и не обращали никакого внимания на мальчишку. Ну, или просто они были ему подконтрольны. Снег задорно захрустел под ногами, когда Владимир встал на ноги. Размяв тело, он невольно вздрогнул. Мурашки табуном прошлись по телу, тем самым дополнительно согревая его. Последний раз взглянув на трапезу волков, мальчишка пошёл прочь. В десяти километрах его ждёт вертолёт. Его туристическая поездка вышла удачной.
Невский неспешно шёл к вертолёту. Ещё два часа до назначенного вылета, а, соответственно, торопиться незачем. Вдыхать холодный чистый воздух в последнее время для него было роскошью. Все эти мегаполисы, взрывы и битвы чуть не затмили во Владимире человека. Он — истинный любитель природы… Юноша погрузился в воспоминания.
* * *
— Спички захватил? — спросил отец у десятилетнего Владимира.
— Сейчас, — мальчишка судорожно начал искать в рюкзаке спички, но так и не смог их найти.
— Держи, — незаметно протянул коробку спичек дядя Игорь. — В следующий раз не забывай, — дядя хитро подмигнул.
— Есть, пап, — Владимир протянул отцу спички. Тот только невольно фыркнул, так как успел заметить, что именно его брат передал спички сыну.
— В походе, как в принципе и в жизни, никогда не забывай самое необходимое. Сейчас ты спички забыл, а потом что? Из маленьких деталей постепенно вырастают большие проблемы. Понял?
— Да, пап. — Мальчишка опустил голову. Он чувствовал себя виноватым.
— Костёр разожги, — попросил уже более вежливо отец.
— Сейчас! — Мальчишка вскочил на ноги и побежал к месту будущего костра.
— Сначала надо разложить хворост. Только сухой хворост. Если есть берёзовая кора или береста, то ещё лучше. Затем небольшие и тонкие веточки, и только потом разжигай. Когда начнут образовываться первые угли, то можно подкладывать основные дрова, — напомнил отец на всякий случай.
— Хорошо, пап. — Владимир начал всё делать, как учил его отец. Костёр разжёг с первой спички.
— Сань, — дядя Игорь сел напротив костра. — Тебе не кажется, что наши любимые ушли надолго?
— Действительно? — Александр так увлёкся разбором палатки, что не обратил внимание на пропажу жён.
— Я пойду проверю. — Дядя взял ружьё и пошёл в лес.
— Пап, можно с дядей? — мальчишке очень хотелось размять ноги. С того момента, как они приехали, он лишь то и делал, что распаковывал вещи и палатки.
— Владимир, — отец отвлёкся от дел и сел рядом с сыном. Он смотрел на разгорающийся костёр. — Меня отец этому не учил, и мне пришлось всё узнавать в течение жизни. Ты должен завершить то дело, за которое взялся. Костёр нельзя оставлять без присмотра. Тем более в лесу. Я понимаю, что ты хочешь прогуляться. Я и сам в твоём возрасте был ещё тем сорванцом. Так же пытался всегда улизнуть. Мне хотелось свободы. Пойми, я хочу, чтобы ты смог сразу всё понять и запомнить.
