—Вот, нашли ихпривязанных наконюшне,— сообщила Аэлира, подводя комне наших страдальцев.
Увидев стоящего наколенях Бруно Фолона, Гуннар дернулся, нопод моим взглядом остановился, правда, продолжая сверлить здоровяка ненавидящим взглядом.
Явзглянул наБруно Фолона, который под моим тяжелым взглядом весь сжался. Помнится, впрошлую нашу встречу онвел себя наглее. Инеудивительно. Раньше ябыл, посути, один. Сейчас жевмоем подчинении был отряд головорезов, которые легко обезоружили дружинников графа, словно тебыли простыми ополченцами, незнающими скакой стороны держаться замеч.
Кстати, оних… Ярешил оставить Бруно напотом иобратился кТому Дэвису, кивая надружинников графа:
—Поставьте ихнаноги.
Когда всех пятерых перевели ввертикальное положение, яоглядел ихсмурные физиономии. Немолодняк. Всем уже затридцать. Нафоне волкодавов Тома Дэвиса выглядят хорошо откормленными сторожевыми псами. Испуга наихлицах янезаметил— они уже поняли, что ихникто убивать несобирается.
Наверняка увсех пятерых был какой-то боевой опыт, только под рукой дядюшки они слегка раздобрели ирасслабились. Помнится, тедружинники, которые сопровождали Ивелин иВалери вАбвиле, выглядели посерьезней. Наверняка граф посылал слюбимой дочуркой лучших своих бойцов.
Интересно, куда смотрит усатый капитан графской дружины? Они ведь явно уже давно замечи небрались. Или эти пятеро подчиняются кому-то другому? Влюбом случае мне плевать.
—Итак,— произнес яледяным тоном.— Выпришли вмой дом соружием. Избили моих людей. Попытались ограбить меня. Если ядам приказ прикончить вас прямо сейчас, буду всвоем праве.
Выражения лиц дружинников моего дяди вытянулись ипобледнели. Кажется, они только сейчас поняли, что находятся наволосок отсмерти.
—Выуйдете отсюда живыми только потому, что выслужите главе моего рода,— произнес япосле недолгой паузы, апотом добавил:— Все ваши доспехи иоружие, атакже доверенное вам моим дядей имущество— мои законные трофеи. Так ипередайте тому, кто послал вас сюда.
Явзмахнул рукой, ибойцы Тома Дэвиса потащили графских дружинников кворотам.
—Теперь ты,— перевел явзгляд наБруно Фолона, который испуганно вжал голову вплечи.— Тыпомнишь, что ятебе сказал внашу последнюю встречу?
Помощник главного управляющего вздрогнул, нонашел всебе силы ответить.
—Да, ваша милость…— дрожащим голосом промямлил он.
—Явсегда держу свое слово,— холодно произнес яиобратился кЖаку:— Наконюшню его ивсыпь ему обещанных плетей. Нонепереусердствуй, онмне еще понадобится.
Явзглянул насвоего дворецкого, который согромным удовольствием наблюдал запроисходящим иулыбнулся:
—Марк, полагаю для помощника старшего управляющего моего дяди унас найдется какая-нибудь ответственная работа?
—Обязательно, ваша милость,— как всегда невозмутимо ответил мой дворецкий.— Мыкак раз собирались после зимы заняться чисткой канализационной системы замка.
—Вот иславно,— хлопнул яладонями поподлокотникам кресла иподнялся.
Кивнув всторону Марка, Шарля иГуннара, яобратился кБертрану:
—Напои ихзельями, апотом займись размещением Верены.
Девушка сидела сейчас вмоем фургоне исинтересом наблюдала вокошко запроисходящим. Ятоидело ловил насебе ееоценивающие взгляды.
Должен заметить, что завремя пути яуже привык кееповышенному вниманию кмоей особе, авернее сказать, кмоей энергоструктуре. Сперва оно было излишне назойливым, нопостепенно градус интереса понизился.
Ятоже наблюдал заней, ностарался нанее недавить. Вобщем, делал все, чтобы она расслабилась ипотеряла бдительность. Скоро нам сней предстоит серьезный разговор…
Найдя взглядом нашу повариху, ягромко спросил:
—Агнесс, надеюсь тынеоставишь нас голодными?
—Что вы, ваша милость!— всплеснула руками таитут жетычками начала подгонять своих миньонов:— Сейчас все будет!
—Размещением остальных пусть займется Люкас,— сказал яБертрану, шагнув всторону двери замка.
—Слушаюсь, ваша милость,— произнес Бертран и, следуя замной, тихо спросил:— Что прикажете делать сослугами исервами вашего дяди?
Янамгновение задумался, апотом также тихо ответил:
—Хм… Эти люди нивчем невиноваты, они выполняли приказ. Хотя сервов, поидее, ябымог оставить себе как трофей, ноделать этого небуду. Во-первых, янесобираюсь кормить два десятка лишних ртов, аво-вторых, еще невремя вступать впрямое противостояние смоим любимым дядюшкой. Так что пусть они вернут все вещи наместо ипомогут суборкой взамке, апотом можешь ихотпускать. Рано или поздно они все равно станут моими…
Бертран одобрительно ипонимающе кивнул. Старик уже знал, что язадумал, пришлось немного приоткрыть ему мои карты. Хотя, поправде сказать, омногом онуже исам догадался.
Мысль отом, чтобы вернуть себе все, что умудрился растерять папаша Макса, пришла мне еще вАбвиле. Правда, сперва яотнее отмахнулся, решив, что убастарда-изгнанника, отец которого был изменником, нет никаких шансов против могущественного дяди. Даиокаком графстве может идти речь, когда магический источник размером сгорошину, асам лежишь при смерти под прицелом кредиторов ивсяких излишне настырных бретеров.
Носовременем, когда силы начали возвращаться, апроблемы решаться, мозг Плута начал впитывать всебя информацию оновом мире ибыстро адаптироваться под местные реалии. Некогда отброшенная всторону мысль оформилась впростенький план, которым яиподелился сБертраном, вполне ожидаемо найдя вего лице верного союзника.
Я, конечно, еще только вначале своего пути, нопервые шаги вэтом направлении уже сделаны. Моя репутация «отважного рубаки, верного короне исвоему слову» вместном высшем обществе постепенно растет. Следующий шаг— рост статуса. Именно над этим яисобирался поработать. Пора переходить нановый уровень.
Можно было быоставить все как есть. Объем магического источника восстановлен. Ондаже стал больше, чем доперемещения вэтот мир. Сденьгами теперь проблем нет, как исмагическими ингредиентами. Крышей над головой обзавелся, даже появилась небольшая дружина. Многие наэтом быиостановились, нонея.
Тем более, что пожелай этого тот жегерцог деБофремон, кто-нибудь изпринцев или сам король, влюбой момент ямогу лишиться всего добытого.
Дачто король! Вон, жена «заботливого дядюшки» абсолютно спокойно, даже недумая окаких-то негативных для себя последствиях, может себе позволить разграбить мой дом вмое жеотсутствие. Ичто самое противное— именно я, как младший член рода, вэтой ситуации обязан проявить такт идаже покорность. Правда, последнего отменя мои родственнички недождутся. Потому, что мой план постепенно работает— яуже нетот простой никому неизвестный бастард. Сомной уже нужно считаться.
Вобщем, янамерен прожить мою последнюю жизнь таким образом, чтобы даже король, прежде чем предпринимать против меня какие-либо агрессивные действия, трижды подумал, анужен лиему весь этот головняк.
