я никогда не красилась настолько вызывающе. Не носила таких костюмов - на грани, с откровенным декольте, с провокационной длиной юбки. Неужели в этом всё дело?
Всё в ней было чересчур – но при этом она была красива хищной, порочной красотой.
Я выпрямилась, стараясь сохранить достоинство. Не показывать ей своей слабости.
– Это неправда.
Но слёзы предательски лились, не прекращаясь.
Она издала смешок.
– Самая настоящая правда. И скоро ты в этом убедишься.
Глава 4
Я вздёрнула подбородок:
– Всё не так. Он просто нашёл себе кого-то помоложе. Зачем ему старая версия, если есть молодая, свежая?
Хотя внутри у меня всё болело, я не собиралась терять достоинство. Постаралась найти у соперницы болевую точку и, кажется, нашла. Глаза её сузились и она, зашипев, как кошка, почти бросилась на меня. Но с огромным усилием взяла себя в руки. И остановилось. Взгляд её источал ненависть.
– Ты пожалеешь...
И, развернувшись, дёрганым шагом влетела внутрь офиса.
Кажется, больше не было смысла разговаривать. Не зря я сегодня решила сюда приехать... Хочу домой.
Я медленно побрела на остановку.
– Кира! Кира, стой!
Меня догонял муж.
Не было сил убегать. Вот и поговорим.
– Кира! Всё не так! Не знаю, что она тебе наговорила, но всё не так! Послушай меня!
– Нет. Не хочу.
Макс хотел обнять меня, но я отшатнулась. Его лицо исказила му́ка.
– Кира, пожалуйста...
– Нет. Послушай ты меня. Выслушай, что я хочу сказать – а потом говори.
Я перевела дыхание.
– Больше всего на свете - до дрожи – я ненавижу ложь. Подумай об этом, когда будешь со мной говорить, отвечать мне.
- Скажи, ты правда любил её?
Макс вскинул на меня взгляд и ответил, глядя прямо в глаза:
– Да.
– Скажи, ты правда стал со мной встречаться, потому что я похожа на неё?
Он заколебался. Промедлил, посмотрел мне в глаза, опустил взгляд и... с неохотой кивнул:
– Да, но потом...
– Молчи! – я подняла руку. – Я ещё не всё спросила. Только помни о правде. Ложь – не прощу никогда. Даже если узнаю о ней много времени спустя.
– А правду, значит, простишь? – горько усмехнулся он.
– Не знаю. Стоит ли она прощения? Так скажи – между вами что-то было? Сейчас? И тогда, когда вы целовались... – у меня перехватило горло и я остановилась. Глубоко вздохнула и продолжила, – тогда, когда я видела, как вы целовались? Скажи – это было по-настоящему?
Он молчал.
Потом разлепил губы и медленно сказал:
– Да.
На что я надеялась? Кажется, до последнего я ждала обратного.
Как будто зима наступила среди лета. Ночь среди дня. Тишина среди шума.
Макс стоял бледный. Смотрел на меня больными глазами, как будто сам не верил в то, что сказал. В то, что случилось. И ждал, что я прощу, позову...
Но у меня замёрзли все чувства.
– Скажи... ты... спал с ней?
Он не ответил.
– Ну что ж. – я через силу улыбнулась. - Спасибо, что не стал делать из меня дурочку. Представляю, как бы я себя чувствовала, если бы узнала всё потом. Представляю, как я мучилась бы, гадая – правда это или нет. Но можно было поступить честнее. И расстаться со мной сразу.
– Я люблю тебя. Я не могу без тебя. – голос его был глухим и безжизненным.
– Когда любят – не причиняют боль. Думаю, нам надо пожить отдельно, понять свои чувства. Я ухожу от тебя
А он молчал.
Дома всё валилось из рук. Надо было собирать чемоданы, а я не соображала, за что браться. Казалось бы, наступило время порыдать, а не получалось. В душе царила ледяная пустыня. Тогда я усилием воли собрала документы и вещи на пару дней и вдруг поняла, что не знаю, куда податься. К родителям? Они и так были против того, чтобы я так рано, по их мнению, выходила замуж. И не забывали мне это при каждой встрече напоминать. Мол, сначала надо отучиться в университете, потом, желательно, в аспирантуре, а там и о замужестве можно подумать. С профессором.
Нет, родители не подойдут.
Настя! Кто поможет, если не подруга?
И я схватила телефон и принялась ей звонить.
Настя жила в своей собственной квартире, которая досталась ей от прабабушки и за которую на неё была обижена добрая половина родственников.
Настя приняла меня с сочувствием, усадила в мягкое кресло, напоила чаем и укрыла пледиком.
– Рассказывай. Поругались? Давно пора, а то у вас всё слишком тихо. Поругаетесь-поругаетесь – зато потом слаще мириться будет! – и она хитро улыбнулась.
– Нет, Настя. Он… всё-таки мне изменил.
– Вот гад! - возмутилась Настя, – а точно? Ты сама видела?
– Он сказал мне. И она. Его какая-то старая любовь.
– Погоди-погоди! Диана, что ли???
– Я не спрашивала, как её зовут, – я устало пожала плечами, – тебе виднее, ты же дольше его знаешь.
– Вот змея! Терпеть её не могла! Так радовалась, когда она его бросила! Специально вас познакомила, чтобы... ой.
– Ты... что?
Глава 5
– Ну я… когда начала с тобой дружить, обратила внимание, что вы чем-то похожи, вот и…
– Как ты вообще стала со мной общаться? Тебе не было неприятно?
– Ой, да ладно! Как будто не видно, что ты совсем другая! Это сразу понятно. А потом уже и забываешь, что ты на кого-то там была похожа.
– И ты решила нас познакомить.
– Да, решила! Специально попросила, чтобы Макс нас подвёз. Потому что он мой родной двоюродный брат и я всегда его любила! Он никогда меня не обижал, всегда привозил подарки. А эта… она встречалась с ним, а за его спиной искала себе побогаче. Строила из себя такую правильную, перед родителями показывала моего брата, студента-отличника, а сама с папиками разъезжала, я видела! Только мне никто не поверил. А потом она вышла замуж за какую-то шишку. Политика. А Макса бросила. Знаешь, как ему тогда было плохо?
– А мне плохо сейчас. - у меня задрожал голос. Напоминание отозвалось болью в сердце, но я взяла себя в руки.
– Я не понимаю! Почему? Почему он это сделал? - Настя нахмурилась.
– Ну, очевидно, я всё-таки не смогла её
