на что другое не останется. Только иногда какой-нибудь алгорский купец делает себе чего-нибудь. Но это случается крайне редко. Они умны и своей стряпни не едят.
– Почему? – спросил Денис.
– Потому что попробовал раз, другой, третий… А потом привык и другая, настоящая еда тебе в горло не полезет. Она покажется безвкусной и несытой – будто бумагу жуешь. А теперь позвольте я пойду готовить настоящую еду.
Хозяин поклонился и пошел на кухню.
Флекси, Денис и Бруна направились в дальний угол зала. Там стоял небольшой стол и где никто не помешает им наслаждаться настоящей едой, да и моряцкий гвалт не так слышен…
* * *
Оказалось, что в Рорисе не только Грол знает Флекси. Из-за стола, где расположилась шумная компания моряков, раздался зычный оклик:
– Ба! Да это же рыжий Флекси! Здорово, дружище! Сколько лет, сколько зим! Какими ветрами тебя занесло в Рорис?!
Коту кричал здоровенный краснолицый моряк в расшитом золотом вишневом кафтане. Чисто выбритые щеки моряка обрамляли густые бакенбарды, в ушах висели золотые серьги.
– Здравствуй, капитан! Да вот, случайно занесло в Рорис. Странствую помаленьку! – весело откликнулся кот, прижал лапы к груди и поклонился.
– Вижу, ты с друзьями? Садитесь к нам, поболтаем о прошлых временах, о приключениях. Расскажешь, где странствовал.
– Спасибо! Посидим, поговорим, послушаем. Подождем, пока принесут еду.
Денис и Флекси присоединились к компании шумных моряков. Бруна расположилась на полу.
Разговор за столом шел о Лунной Вьюге. Говорил моряк с выбритой наголо головой и длиннющими усами, в которые были вплетены золотистые ленточки:
– Хотите верьте, хотите нет, но я видел, как рождается Лунная Вьюга. Я глазам не поверил, когда невдалеке от корабля вдруг появилось два маленьких смерча. Я нес ночную вахту, хотел спать. Думал, мерещится. И вдруг такое! Смерчи росли прямо на глазах! А на небе вдруг луны приблизились друг к другу и завертели свой жуткий хоровод.
– Тебе приснилось! – засмеялся капитан. – Говоришь же – ночную вахту нес. Вот и не заметил, как уснул.
– Нет, капитан! – обиженно отмахнулся моряк. – Разрази меня гром, но все происходило именно так, как говорю. Это не моряцкая байка, которую можно услышать в любой портовой корчме. Я видел, как появились смерчи! Как луны тут же приблизились друг к другу! Как возникли треугольные волны. И клянусь, что это случилось в один миг!
– А дальше? – спросил кто-то. – Дальше-то что?
– Дальше? – загадочно протянул моряк. – А дальше произошло вот что. Смерчи плясали около нашего корабля, казалось, они прицеливаются и вот-вот ударят.. Но… – тут длинноусый обвел моряков торжествующим взглядом. – Но тут над волнами возле смерчей что-то блеснуло, и сразу же там всплыл пароход! Из трубы его не шел дым!
– Это еще что такое? – засмеялся кто-то. – Как это пароход может плавать под водой? Врешь, он же утонет! Да еще и не дымил!
Моряки засмеялись. Их смех походил на раскаты грома. Но тут капитан хлопнул по столу так, что зазвенела посуда.
– Тихо! Не смейтесь. Про этот пароход я слышал. Его называют – подводный призрак. Это корабль, который плавает под водой как рыба. Он часто появляется на местах крушений. Такой пароход пытались сделать в Алгоре. Но там ничего не получалось, алгорский подводный пароход тонул. Впрочем, идея хорошая, и видимо где-то его смогли построить. Продолжай, всплыл подводный призрак, и дальше что?
– Как только он всплыл, смерчи сразу же стали маленькими и исчезли. А луны прекратили хоровод разошлись по своим местам. Вот так я видел, как начиналась Лунная Вьюга, – закончил длинноусый моряк.
– Мда… – протянул капитан. – Верится с трудом, но все же… Значит, думаешь, что Лунная Вьюга это людских рук дело?
– А чьих же! – воскликнул длинноусый. – Ясно, что в подводном призраке сидел колдун. Он и сотворил смерчи. Только почему-то прервал колдовать и смерчи ушли обратно в море.
– Согласен, – кивнул капитан. – Я всегда думал, что эти смерчи появляются в море не просто так. Ясно, что к этой напасти приложил руку темный колдун…
– А что за треугольные волны? – спросил кто-то.
– Треугольные, будто зубья пилы. Только громадные, страшные…– ответил длинноусый.
На этом разговор о Лунной Вьюге прекратился, и капитан стал выспрашивать Флекси, где он странствовал и что видел.
Тут кот дал волю своему красноречию. Говорил он о пауках-биаппах. Флекси хвастался, размахивал лапами и даже в какой-то момент вскочил на стол. Расхаживая среди блюд и кувшинов, Флекси выхватил парализатор и сделал несколько выпадов. Кот показывал, как он одолевал пауков и оглушал их чудесным копьем.
Денис же слушал кошачий рассказ рассеяно. Ясно, что Флекси не упустит случая себя похвалить. Денис ждал, когда принесут еду, и думал в какой странный мир, на какую чудесную планету он попал.
Глория почти такая же, как и Земля, но одновременно совсем другая. Тут не знают о подводных лодках, но умеют мгновенно переноситься с планеты на планету. Тут знают о колдовстве, и обитают гризерты, которые забирают память. Тут умные коты говорят, что земная техника безнадежно устарела, а интернет это прошлый век и помойка. На Глории есть жуткие биаппы и летающие на угле дирижабли и ракеты…
Да, было над чем задуматься!
Но вот принесли ужин, Флекси закончил хвастовство, спрыгнул на пол и друзья перебрались за свой стол.
Бруне досталось объемистое блюдо со шматом мяса. Денису уха, салаты, несколько стаканов сока, а Флекси излюбленная утятина и кувшин молока.
Бруна сразу обхватила мясо сильными передними лапами и тихонько урча вонзила в него клыки. Приступили к ужину и Флекси с Денисом.
Еда оказалась очень вкусной. Денис с огромным аппетитом съел уху, порцию тушеного мяса с подливкой, три еще теплых куска хлеба и подчистил все салаты. Закончил он куском пирога.
Флекси расправился с уткой и тяжело вздохнул.
– Уф-ф… Если я съем еще чего-нибудь, то лопну. Пора отдохнуть, день выдался трудный…
Кот позвал хозяина, расплатился и попросил отвести их в приготовленную комнату.
ГЛАВА 3. КАМЕННЫЙ КОТЕНОК
Путники вошли в приготовленные для них апартаменты. Беглого взгляда хватило на то, чтобы понять, им действительно предоставили лучшее помещение в постоялом дворе. Но комната Флекси не понравилась. Да и было отчего…
– Хозяин хитрюга, – бурчал недовольный Флекси. – Больно уж сладко он пел про лучшую комнату и скромные апартаменты. Так я и знал, что тут точно скрыт подвох.
– Какой подвох? – спросил Денис. – Комната большая и светлая. Уютная. За той дверью, как я понимаю, можно умываться. Чистота, красивая мебель. Здесь можно здорово отдохнуть.
Денис еще раз внимательно
