— Вы мне тутмагией не угрожайте! — крикнул главврач и нажал на тревожную кнопку.
Только она не сработала. Тут уже Серёга решил вставить слово:
— Не ожидали? А вот не придёт ваша охрана!
— Да как вы посмели? — завопил толстяк.
— А вот так! Это место не для тех, кто калечит людей за бабки. Или вы не ожидали, что мы и об этом в курсе? Да у меня целые терабайты записей всех ваших экспериментов. Как думаете, что скажет полиция по поводу вашей связи с сектой псевдомагов? Может, вы и из Нели решили магический дар вытянуть?
Главврач покраснел от ярости. Ох, хорошо Серёга сказал! Не зря мы с ним всю дорогу репетировали. Хоть эту фразу он запомнил. А то было бы несолидно, если бы мы пришли вдвоём, а говорил один я.
— Ведите нас к Неле. А потом собирайте свои вещи, — приказным тоном повторил я. — Или вы думаете, что мы станем вас уговаривать? Нет. Осталась минута, и записи с камер отправятся в полицию.
— Ладно! — бросил нам мужчина.
Он кипел от злости. Щёки аж почернели, а ноздри раздувались, как у быка.
— Ведите! — указал я и опустил руку, затушив на ней магию.
Главврач неохотно поплёлся по коридору. Остановился у палаты с металлической дверью, в которой виднелось крошечное окошко. Он достал из кармана связку ключей и открыл.
Распахнул перед нами дверь, приглашая войти. Но я подметил на его физиономии лёгкую, злобную ухмылку. Уверен, что камера сделана специально для магов. Поэтому Неля сама и не выбралась.
— Идите первый! — приказал я, смотря прямо в глаза главврачу.
Он не выдержал… Обернулся и прошёл в палату. На этот раз молча.
— Серёг, постой на стрёме, — попросил я друга, и он кивнул.
Если вдруг дверь захлопнется, у меня останется козырь, чтобы выбраться отсюда.
В одиночной палате сплошных белых стен стояла одна кровать. Старая, пружинная. Рядом с ней — тумбочка. И больше здесь ничего не было.
Неля лежала на кровати с закрытыми глазами. Бледная. Я не узнавал в этой девушке ту, кто улыбалась мне каждое утро.
— Что с ней? — спросил я, хотя самому захотелось сделать с этим боровом то же самое.
Заставить его страдать, также как страдает Неля.
— Это называется усмирение потенциала. Мы часто оказываем такую услугу для аристократов, — неохотно ответил главврач.
— Подробнее! — потребовал я.
— Стены этой камер… — он осёкся, закашлял и продолжил, — то есть палаты оборудованы так, чтобы опустошать источник сильного мага. Процедуры хватает ровно на год. Если нет более кардинальных целей.
— Но зачем? — я нахмурился.
Не понимал, зачем родители Нели уменьшают её магический потенциал. Это же ни к чему хорошему не приведёт…
— Для кардинального изменения психики. Это лучший способ свести наследника или наследницу с ума.
Вот же чёрт! А Неля ещё хорошо держалась, раз с ней проделывали нечто подобное каждый год.
— Объясните конкретные причины родителей Нели. Или тех, кто её сюда отправил, — настоял я.
— Это её мать. Она лично привозит девушку сюда каждый год. Но в этот раз запрос был особенный.
— Чтобы она не вышла отсюда?
— Именно. Ещё два дня, и психику вашей подруги невозможно будет восстановить.
У меня невольно сжались кулаки. Я не понимал, как можно так поступать с членом своей семьи, который не сделал ничего плохого. Сейчас мне было искренне жаль Нелю.
— Зачем это её матери? Это последний вопрос. И я жду чёткого ответа, — строго спросил я.
— Вы наверняка не знаете особенностей родовой магии. Если бы волю вашей подруги удалось сломить окончательно, то и жизненную силу будет просто забрать, обосновав это обычным воспалением шизофрении. А это — молодость. Ваша подруга бы увяла за несколько лет, давая своей матери прожить все пятьдесят.
— Хотите сказать, что Нелю убивали ради молодости? — моё лицо скривилось.
Более мерзкого поступка я и представить не мог. Было сложно поверить. Но реальность такова, что здесь встречаются и не такие твари. Есть и люди, которые будут похуже регатов.
— Женщины на многое готовы ради красоты. Особенно если им под триста лет.
У Нели не было сестёр… Только братья. И вот ответ — почему.
— Убирайтесь, — велел я.
И главврач спешно попятился из палаты.
На самом деле я ожидал, что сейчас он захлопнет дверь, и мне придётся пользоваться козырями. Но нет… Мужчина направился в сторону своего кабинета. И хорошо, пусть собирает вещи. Эту чёртову лавочку давно пора прикрыть.
Я наклонился к Неле и подхватил её на руки. Она была слишком лёгкая… Словно за две недели потеряла килограмм двадцать, и в ней остались лишь кожа, да кости.
Вынес её из палаты под ошарашенный взгляд Серёги.
— Святые мученики! Да что с ней сотворили? — воскликнул друг.
— Едва не убили…
— Бедная… Да как так можно⁈
