пробить невидимый защитный экран алтаря.
Благодаря этим неуемным флешбэкам, я узнал, что рывок таракана-переростка от лежбища в сортире до забора занял всего две с половиной секунды. А финальный его скачок, в ворохе щепок протараненного к хренам забора, на оцепеневшего меня — всего секунду. Такая выдающаяся скорость была развита тварью изнанки из-за четкой прямолинейности ее атаки. Проще говоря, ыыбж рванул к возмутителю покоя алтаря (то бишь ко мне), как танк, не огибая, а тупо сметая все препятствия на своем пути. В будущем эту прямолинейность ыыбжа можно было использовать против него, устраивая ловушку или серию ловушек на пути следования стража (а интуиция подсказывала мне, что подобные встречи с тараканоподобными выходцами с Изнанки повторятся еще не раз). После догадки: о ловушке, осточертевшие флешбэки наконец прекратились… Но провалиться дальше в спокойный сон мне помешал уже Псих, с какого-то перепуга решивший, что я достаточно уже отдохнул, и мне пора валить их хранилища на встречу новым ратным свершениям.
Вы когда-нибудь пытались затыкать голос, звучащий прямо у вас голове? Нет? Ну и правильно. Дело, доложу я вам, абсолютно безнадежное. Начиная с достаточно дипломатичных уговоров, обе стороны через считанные секунды переходят на ультимативный ор, от которого мигрень расцветает пышным цветом, увы, исключительно лишь у вас в голове… Короче, дабы отвязаться от неуемного «будильника», пришлось «нырять» порталом в Омут силы и, скастовав там третью стойку, практиковаться в освоении четвертой.
Увы, мой резерв маны опустел раньше, чем наметился очередной прорыв в изучении подводной техники. Зато «катапультировавшись» из Омута в клетку хранилища, после продолжительных водных процедур, я ощущал себя там уже бодрячком — без намека на былую сонливость.
Перед возвращением в разоренную деревню, снова вывел перед глазами статус, и не слабо так прифигел, обнаружив, на месте вопросительных знаков дополнительный прирост во всех трех устаканившихся наконец параметрах Заразы. И если Давление с Сопротивлением подскочили там лишь на стандартную единицу, с пятерки и семерки поднявшись, соответственно, до шестерки с восьмеркой. То Ловкость пита скакнула разом на два очка, поднявшись с пятерки аж до семерки. И вся эта феерия жирных плюшек обрушилась на рогатую башку грома-быка, вовсе не за отчаянные кровопролитные схватки со смертельно опасными противниками, а за тупое поедание всеядной скотиной плоти прибитого нами совместно ыыбжа… Млять, я вдруг поймал себя на мысли, что начинаю завидовать потаенным возможностям своего питомца.
Румяновка в предрассветной дымке произвела на меня гораздо более гнетущее впечатление, чем ночью.
— Муууу!.. — приподняв чумазую от крови стража морду, Зараза поприветствовал мое появление на утрамбованном пудовыми копытами пустыре, несколькими часами ранее бывшем еще симпатичной лужайкой. Но вбитые копытами пита глубоко в землю осколки панциря твари изнанки, похоже, основательно траванули почву, и теперь на этой мертвой проплешине в ближайшие годы вряд ли что-то вырастет.
— Ты глянь, от этой мерзости даже трава вся прахом осыпалась. А ты эту бяку жрешь, — попенял я питомцу.
— Муууу!.. — протрубил, гордо вскинув голову, в ответ Зараза.
— Это че еще за: завидуй молча⁈ Ты как с хозяином разговариваешь, рожа неблагода… — мой гневный спич оборвал неожиданный выстрел языка пита, которым рогатый паршивец, как лавашем, разом залепил мне все лицо. И, воспользовавшись эффектом неожиданности, слегка запрокинул сильным языком мне голову, напузырив тут же с полстакана зловонной слюны в мой беспечно распахнутый рот. После чего двухметровый язык пита так же стремительно втянулся обратно в зубастую пасть.
Я же, трясясь от ярости и отвращения, скрючился в рвотном позыве, пытаясь скорее избавиться от «подарочка» грома-быка.
Львиная часть омерзительной слизи выплеснулась тут же на землю с потоками желчи, но некоторая часть слюны Заразы, по инерции скатившись сразу вниз, один фиг застряла глубоко в глотке и в пищеводе, размазавшись по их стенкам тонким слоем. Я эту мерзость буквально физически ощущал, и — ей богу! — окажись у меня под рукой ершик, стал бы драить им заляпанное нутро, как говенный унитаз…
— Ты че творишь, сука! — у меня от бешенства напрочь сорвало планку и, разгибаясь, я уже сжимал в руке жаждущей крови топор.
К счастью, накосячившего питомца уже рядом не оказалось. Чуйка зверя стадии короля подсказала Заразе уносить ноги, пока я блюю, и, разогнувшись, я увидел лишь кончик его хвоста, скрывшийся тут же за забором в деревенском проулке.
— А ну стоять, ублюдок чертов! — я со всех ног рванул в погоню, по-пиратски размахивая топором над головой.
Но через считанные секунды, почти добежав до поворота, замер соляным столбом, отрешенно уставившись внутренним взором на загоревшуюся перед глазами строчку системного лога:
Внимание! За поглощение вами вытяжки из ыыбжа, вам начисляется: +1 к параметру Ловкость и +1 к параметру Давление.
Охренеть! Это че ж получается? Зараза не просто слюну свою мне в глотку влил. А слюну с ценной вытяжкой из стажа. Благодаря которой я, на ровном месте считай, заполучил от системы прокачку разом Ловкости и Давления. Особенно круто, что в Давлении надбавка прилетела, этот параметр у меня из отстающих…
— Братан, ну ты куда ускакал-то? — запел я лилейным голоском, развеивая не пригодившийся, к счастью, топор, и стирая ладонями с лица остатки бычьей слюны. — Я спасибо тебе сказать хотел, за такой царский, можно сказать, подгон. Обернулся, а тебя уже и след простыл.
— Муууу?.. — раздалось издалека за забором настороженное недоверчивое мычание.
— Какой, нифиг, топор, братка! Когда это я на тебя замахивался?
— Муууу?.. — все еще недоверчивое мычание раздалось уже чуть ближе.
— Так это ж я не со злости, а, наоборот, от радости великой топором-то замахал. Дескать: эй-гей-гей, какой у меня Зараза — питомец славный!
— Муууу?..
— Как это: с чего вдруг. Говорю ж тебе, братское сердце, мне за подгон твой шикарный система разом две плюшки сыпанула.
— Муууу!..
— И я рад, что ты рад. Ну раз уж мы оба рады, может, вернешься уже, наконец, и двинем дальше условие квеста отрабатывать. А то карта по-прежнему сотнями красных точек рябит, и без наших совместных усилий, Зараза, никто эту красноту с нее не сведет.
— Муууу!.. — раздался рев быка уже совсем близко, и через пару секунд рогатая голова Заразы вынырнула из-за забора.
— Ну че встал? Иди ко мне, здоровяк, я не кусаюсь.
Глава 4
Глава 4
Требовательное урчание желудка заставило меня слегонца задержаться в деревне и провести ревизию съестного в ближайших домах. Выломанные тварями изнанки входные двери облегчили мне задачу проникновения в разоренные жилища. В первом доме с запасами оказался почти полный голяк, и я смог разжиться лишь горсткой лесных орехов, найденных на печке в ворохе дряхлого тряпья, которые смолотил тут же за считанные секунды, рыская дальше по дому. Зато во втором доме крестьяне проживали явно позажиточней, и в их чулане я обнаружил предостаточно запасенных на зиму припасов, чего тут только не было: и мешки с зерном, и корзины с овощами и фруктами, и кадки с соленьями, и короба с сухими грибами и сухофруктами, и горшочки с медом, и еще много чего, напрочь проигнорированного, мне на радость, жадными лишь до кровавой плоти хищниками изнанки.
Скоренько набив пузо сухарями с квашенной капустой, и на сладкое закусив медом с сухофруктами, я собрался было набрать припасов еще и в дорогу (оставшиеся, почти не уменьшившиеся запасы в чулане, до дрожи жалко было бросать), но вовремя смекнул, что такие же «урожайные» чуланчики, наверняка, сыщутся и в следующих разоренных тварями деревнях, а мешок с припасами станет лишь ненужной обузой мне в пути, мешающий истреблять расплодившийся по округе молодняк выходцев с Изнанки.
Сытый и довольный, налегке, я забрался на такого же сытого и довольного жизнью пита, и, сверившись с картой, мы направились к следующей ближайшей красной точке на пергаменте… Кстати, появившаяся на карте, вместо исчезнувшей красной, зеленая точка в освобожденной от ига стража Румяновке теперь точно наложилась на схематический значок алтаря, подтверждая мою вчерашнюю догадку: о подсказке системой (посредством красных точек на карте, разумеется) именно местоположений стражей захваченных локаций.
Снова на призыв Манка пита из подземных нор со всех сторон поползли твари изнанки, и наш путь через поля и рощи к следующей намеченной цели вновь выдался насыщенным зубодробильной рутиной. Именно рутиной, потому как реальной опасности эта толком не развитая (всего несколько недель от роду) поросль выходцев с Изнанки ни для
