пудель, правда давно не стригся.
«Правдивая история Красной Шапки»
Эта парочка вынырнула из придорожных кустов так внезапно, что я едва успел вдарить по тормозам. Подвижный невысокий мужчина в штормовке с пышной шапкой кудряшек и героического сложения девица с толстенной косой цвета спелой пшеницы. С ружьем.
— Здорово, шеф, до Петрозаводска не подбросишь? — сразу же сунулся в открытое окно парень. От него пахнуло костром, шашлыком и звуками гитарного перебора.
— Как раз туда и еду, — покивал я. — Забирайтесь. Тесно только будет, но вы без рюкзаков, должны поместиться.
— Настя, давай ты вперед тогда! — скомандовал кучерявый и принялся втискиваться на крохотный островок заднего сидения моей заслуженной «шеви-нивы». — К нам в Карелию отдыхать?
— Ага, — я невольно залюбовался, каким изящным движением запрыгнула в машину девушка. Прямо как капля ртути перетекла. Хищная кошка, тигрица. Я вообще-то не любитель таких вот здоровенных, но эта смотрелась на редкость гармонично. Дева битвы, валькирия. Ей бы вместо мятой кепочки островерхий стальной шлем, да меч замысловатый вместо ружья...
— Я Настя, — серьезно сказала она и протянула руку. Я вежливо ответил на рукопожатие. Глаза у нее были подходящие всему остальному облику — голубые, яркие, пронзительные. Сказал бы, как небо, но небо за окном сейчас особо красками не баловало. Второй день хмурилось и нависало низким свинцовым потолком. Хорошо хоть дождей не обещают. Впрочем, даже в ясные дни карельское небо особенной пронзительностью не отличается. За что и люблю эти места осенью. Никаких ярких красок, сплошные полутона и оттенки.
Тут я понял, что пока я неприлично долго смотрел на девушку и сравнивал ее глаза с небом на разных широтах, она меня о чем-то спросила, а я, конечно же, пропустил ее вопрос мимо ушей.
— Эээ... что? — на всякий случай переспросил я.
— А вас как зовут? — повторила девушка. — Нам все-таки ехать какое-то время вместе, надо же как-то обращаться.
— Что-то ступил, прошу прощения, — я рассмеялся. — Третий день в дороге, совсем одичал в этих пустошах. — Клим меня зовут.
— Как Ворошилова? — хохотнул с заднего сидения стиснутый между дверцей и тюками кучерявый. — Стреляете хорошо?
— Никто пока что не жаловался, — усмехнулся я. — Не Ворошилов, конечно... Но фамилия похожа. Вершинин.
— А я Роман, — представился кучерявый. — А далеко едете?
— На Воттоваару, — ответил я и усмехнулся. — Ребята по Онеге на катамаране идут, я их в Петрозаводске подхватываю, и мы мчим туда.
— Оккультизмом, значит, увлекаетесь? — понимающе проговорила Настя.
— Это почему еще? — я прибавил газу на ровном участке дороги.
— Ну, я слышала, что Воттоваара — это шаманское место, — валькирия пожала плечом.
— Ерунда это все, — хмыкнул я. — Выдмали для туристов. Я на Воттовааре уже три раза был, никакого шаманства не заметил. Но место красивое очень, вот и еду снова. Это друзья у меня всей этой фантасмагорией увлеклись, делать им нечего... В прошлом году на Сейд-озеро из-за этих же фантазий потащились.
— О, Сейд-озеро! — оживился кучерявый Роман. — Всегда мечтал поехать, но ноги не доходили, хоть и живу вроде недалеко. И как там? Куйву видели?
— Продрогли как цуцики, комаров покормили, — сказал я. — Куйву видели, конечно, считай из-за него и тащились в такую даль. И денег кучу охреневшим саамам за лодку отдали.
— То есть, вы скептик, я правильно понимаю? — спросила Настя. — И в мистику никакую не верите?
— Я верю только в то, что своими глазами видел, — хмыкнул я. — Вот как увижу своими глазами, как этот Куйва что-нибудь колданет или, там, каменный гигант внезапно из-под земли вылезет, тогда и...
— А вы, извиняюсь, кто по профессии? — кучерявая макушка Романа протиснулась между передними сидениями.
— Программист, — чуть помедлив, ответил я. Ну да, какой я, к чертям собачьим, программист? Прошел курсы по интернету, чтобы хоть чем-то занять уже начавшие ржаветь мозги. Не рассказывать же первым встречным, с какой работы меня полгода назад в отставку отправили.
— О, программист! — будто с каким-то подтекстом сказал Роман и замолчал. Они с Настей переглянулись. — Из Москвы?
— Из Питера, — ответил я.
— А в Петрозаводске где останавливаться думаете? — сменила тему Настя.
— Да сниму койку в каком-нибудь хостеле, я небалованный, было бы куда кости бросить и чем накрыться, — ответил я. — Хотел палатку поставить, но похолодало что-то.
— Это да, погоды испортились... — Роман вздохнул. — Вы только вот что! Обязательно зайдите в «Куйву» тогда! Хах, интересно получилось! Но нет-нет, тут никакой мистики, честное слово! «Куйва» — это отличный рыбный ресторан, уверен, вы ничего подобного никогда не пробовали! Зайдите, не пожалеете!
Вышла парочка, на окраине Петрозаводска. Буквально на первом же светофоре Роман вдруг спохватился, хлопнул меня по плечу, мол, все, приехали, высаживай нас прямо тут. Я притерся к поребрику, и снова залип на то, как двигается величественная блондинка Настя.
— Бывай, шеф, спасибо тебе! — Роман сунул голову в окно. — В «Куйву» зайди обязательно, зуб даю, не пожалеешь!
— Ага, понял-принял, — кивнул я. И тут же забыл про свое обещание. Потому что как только эти двое ушли, на меня напала натуральная черная полоса. На ровном месте лопнула покрышка, пришлось выгружать из багажника все барахло, чтобы достать запаску, шиномонтажки по пути все, как одна, оказались закрытыми. Потом одна нашлась, крошечная завалюха чуть ли не позапрошлого века постройки, так там только наличку брали. На ближайшем банкомате висела бумажка «не работает». Пока крутился, стемнело. Начал искать хостел — везде занято. Потом еще Славка прислал непонятное какое-то сообщение с геометкой. Мол, в Петрик не зарулим, место встречи — на точке. Где-то севернее, почти у Медвежьегорска. Звоню — вне зоны доступа.
Да ерш твою медь...
Я оглянулся на заднее сидение и вспомнил, что мне барахло это еще надо завезти на адрес. Вбил его в навигатор, а тот мне давай фигвамы рисовать тоже. Пришлось прохожих расспрашивать. Один одно сказал, другой вообще в противоположную сторону показывает.
Короче, к десяти вечера, когда я расплевался со всеми делами-проблемами, то осознал, что ночевать буду, похоже, на улице. Курить захотелось жутко. Так-то я бросил пять лет назад, но ситуация очень располагала. Покрутил головой в поисках каких-нибудь
