Перед тем как забраться к пещере он взглянул вверх на неприступную гору. По всему камню тянулся густой мох, кое-где виднелась трава, растения на хиленьких стебельках, казалось, прятались на небольших выступах. На руках у него сидел дракон, он переложил его в заплечный мешок, и, цепляясь за выступы из горы, медленно полез вверх. Когда взбирался к своей лазейке, он почувствовал, как что-то ползет по его руке. Взглянув на руку, он увидел на ней большое, мохнатое существо, которое медленно перебирало мягкими лапками. Не успев разглядеть существо, он тут же дернул рукой и чуть не сорвался вниз. Дракончик недовольно пискнул, а мохнатое существо отлетело в сторону и уцепилось за каменную глыбу с небольшим выступом в полуметре от парня.
Марвин решил посмотреть, кто это был. А когда присмотрелся, то увидел огромного черно-серого паука, который отлично маскировался под камень. Паук прополз еще несколько сантиметров и нырнул в ближайшую щель.
Марвин вскарабкался на край и сел перед входом в пещеру. Дракон уже успел вылезти из заплечного мешка и осматривался вокруг. Немного отдохнув, он достал факел и поманил дракончика в сумку, который тут же забрался в нее.
В пещере было темно и холодно, путь слабо освещал факел. Где-то рядом прерывно раздавался стук капель, ветер напевал неведомую песенку.
Неожиданно у Марвина погас факел, он почувствовал, что дракон хочет что-то ему показать. Вспыхнули тысячи маленьких огненных шариков двигающихся очень быстро, и осветился тоннель, в котором мальчику не приходилось бывать. Он пошел в этот тоннель и ему открылся таинственный зал, в котором было множество проходов. В самом центре был некий магический предмет. От этого волшебного артефакта веяло огромной силой. Это был небольшой, круглый амулет, внутри которого был камень, очень похожий на сгусток крови. Мальчик испугался и решил ничего не трогать.
Внезапно свет погас и Марвин решил убраться отсюда. Его что-то подтолкнуло выбрать один выход из зала. Через пару минут откуда-то сверху взлетела летучая мышь и с шумом улетела вперед к виднеющемуся проходу.
Долина Лисстайн раскинулась перед Марвином точно старинная карта, разложенная на столе. Озеро, образовалось от бегущего водопада Ирмис, примерно в километре ниже того места, где сейчас находился Марвин.
Здесь, у северного края долины, находилось селение Пастернак, где неприметные коричневые домики, точно в страхе, прижались друг к другу. Белый дымок, пахнувший домашним очагом, плыл над селением, словно бросая вызов этим диким местам. С высоты утеса знакомые поля казались ему крошечными квадратиками из камня в зеленом платье земли, сотканном из цветов.
Немного постояв, Марвин вышел на тропу и стал спускаться в долину, спотыкаясь от усталости и немного постанывая. Долина его встретила мягкими сумерками, окрасив все серо-голубой краской.
Огни Пастернака приветливо мерцали ему навстречу. Возле домов лежали мягкие тени. Селение со всех сторон окружали дикие и прекрасные горные вершины, так что гостей здесь бывало не много. Редко кто добирался до этих мест, разве что купцы да охотники.
Дома в Пастернаке, выглядели довольно неказистыми с виду, хотя, были весьма прочными, бревенчатыми, с невысокими крышами покрытыми тростником. Над каминными трубами поднимались в небо столбы дыма, в воздухе пахло горящими дровами и приготавливаемой пищей. У каждого дома имелась широкая укрытая веранда, где можно было посидеть или обсудить неотложные дела. То и дело в сгущавшихся сумерках вспыхивали теплым светом новые окна. В вечернем воздухе далеко разносились громкие голоса мужчин и брань женщин, которые пытались загнать домой непутевых мужей и сердитых за то, что те опаздывали на ужин. Петляя между домами, Марвин добрался, наконец, до своей лачуги. Это был просторный двухэтажный бревенчатый дом. Из высокой трубы над крышей клубами валил серый дымок.
Он медленно, стараясь как можно тише, открыл дверь. Над дверным проемом предательски звякнул колокольчик, который пару недель назад купила тетя на балахонном рынке.
Марвина заметила его сестренка Мелиса, голубоглазая блондинка с золотистым цветом волос. Она выглядела заметно младше своего брата и горела желанием послушать его рассказ.
– Ну что? Как там поживают горы? – подбежав к брату, спросила она. – Я слышала, что в горах последние три ночи было холодновато.
– Спасибо, что печешься обо мне. В горах ночью было не холодно, – он сделал паузу, потом быстро шепотом добавил: – Я кое-кого нашел в горах. И открыл заплечный мешок, откуда вылезла огненная голова дракончика, которая приветственно пискнула.
Сестренка очень обрадовалась такой находке, но Марвин поднес палец к губам и показал, что нужно молчать.
– Они недолжны знать о нем, – и указал пальцем куда-то наверх.
Пока дети разговаривали, к ним решили спуститься дядя и тетя. Увидев, как они спускаются со второго этажа, Марвин быстро спрятал голову дракона в заплечный мешок.
– Накорми его и отнеси в мою комнату, – сказал он. Сестра, молча, подошла, поцеловала его в щечку, забрала дракончика.
– Фууу.…Ну, от тебя и жутко пахнет братец, – улыбнувшись, сестренка добавила: – Ты в горах, похоже, протух малость. Хочешь, угадаю, что скажет в первую очередь тетя?
– Походу дружок тебя пора простирнуть немного, так, что быстро в душ и идем ужинать, – донеслось до них. – Сегодня, в честь взросления моего мальчика я приготовила особый ужин. Поросенка запеченного в яблочном соке, и жареную индейку.
Марвен побежал в дубовую баньку. Он долго отмывался, грязь ни как не хотела смываться. А когда отмылся, он вернулся в свою комнату, где увидел сестру, играющую с дракончиком. Она пыталась дотронуться до него но, ни как не получалось. Дракончик увидел юношу и тут же побежал за него прятаться.
– Что, уже успела замучить моего питомца, пока я купался? Вон как драпает от тебя, – улыбнувшись, сказал он.
– Я хотела всего лишь с ним немного поиграть, а он убегал от меня. Так не честно. Почему он к тебе бежит, а от меня убегает? – девушка сделала невинное лицо.
– Наверное, он просто хотел тоже с тобой поиграть, а ты играла не честно, жульничала. Вот и идет ко мне жаловаться.
– Ах, так! – сказала сестра, глаза у нее заблестели. – Еще посмотрим, кто над кем будет шутить, вы надо мной или я над вами. Пойду готовиться к ужину. Ты тоже приходи, – сказала она брату. – А тебе, – посмотрев на дракончика: – Я за такое поведение ничего не принесу, пока научишься не шутить над бедными девушками. Я к нему с добрыми намерениями, а он тут надо мной смеется, – девушка еще раз взглянула на них и убежала.
– Друг, надо перед ней, извинится, а то до скончания веков будет дуться. Ладно, я перед ней извинюсь, а ты сиди тут тихо и не хулигань, – и мальчик тоже выскочил за дверь. Дракон еще походил по комнате, пока не нашел укромное место на шкафу, там лежало какое-то тряпье, но его такое ложе вполне устраивало. Он был сыт и ему тепло.
Пока существо засыпало, в гостиной вовсю шел праздник. Отмечали шестнадцатилетие Марвина. За столом шел очередной спор. Кто на этот раз будет мыть посуду? И все складывалось не в пользу Марвина. Его сестра вызвалась помогать ему, сказав, что Марвин устал с дороги и только поэтому она поможет ему.
