не жизнь. — Стальным голосом произнёс Рэм.
— Хватит с меня, — Элизабет поднялась из-за стола и пошла в спальню.
— Мам, ну успокойся, пожалуйста, — кричал ей вдогонку Рэм, — это последние выходные, когда наша семья в полном составе. Я хотел провести их в уютной радостной обстановке. — Элизабет остановилась на лестнице по пути на второй этаж.
— Перед смертью не радуешься, сынок.
— Лиз, я не хочу в свои последние дни видеть тебя расстроенной, — отец пошёл за ней.
Рэм остался стоять посреди гостиной в одиночестве. Сходил на прощальный семейный ужин. Он присел на диван и откинулся на спинку, прикрыв глаза.
* * *
Настал день умерщвления Бона. В такой день всем близким родственникам разрешалось взять выходной. Их втроем отвезли в небольшое здание недалеко от дворца. Они зашли в комнатку, где их ждала девушка в белом халате.
— Присаживайтесь, пожалуйста, я сейчас сообщу вам, сколько у мистера Нормана Селеновских баллов. — Девушка прокашлялась. — Итак. Напоминаю, для захоронения тела любым способом по вашему желанию, кроме обычного захоронения в землю на общественных землях, разумеется, необходимо 250 баллов. — Работница достала ноутбук, что-то поискала и выдала вердикт. — У мистера Нормана 286 Селеновских! Поздравляю вас! Каким способом желаете избавиться от тела?
— Я бы хотел, чтобы из моего праха вырастили дуб в саду моей супруги.
Девушка зафиксировала это в документе.
— Отлично! Сэр, пройдёмте на эвтаназию.
Элизабет и Рэм крепко обняли Бона в самый последний раз. У сына упала со щеки скупая слеза. Работница завела мужчину в отдельную комнату. Больше его не видели. Спустя пару минут девушка вышла и сказала, что прах вместе с ростком дуба можно забирать через четыре дня.
Выйдя на улицу, Элизабет залилась слезами. Она больше никогда не сможет взглянуть в серые глаза своего мужа. Никогда не подержит его за руку. Никогда не ощутит тепло его тела по утрам в постели. Никогда не посмотрит с ним их любимый сериал. Теперь её дом будет пуст и одинок, и в нём будет царить атмосфера тоски и грусти.
Лора
— Дорогая, не плачь, я обещаю что-нибудь придумать.
— Лео, нет! Если мы устроим заговор и похищение, ты представляешь, что с нами сделают?!
— Ну разве можно сокрытие собственного дитя называть похищением?
— Все дети принадлежат государству и его Хозяйке, ты же знаешь. Пока нашей дочке не исполнится восемнадцать мы сможем видеться с ней только по расписанию.
— Варварские и жестокие правила. До родов осталось пять недель, — Лео ласково погладил живот своей жены, — у нас есть время придумать план побега и укрытия.
— У меня её сразу же заберут и даже не дадут подержать на руках, чтобы пресечь порывы чувств.
— Поэтому ты не будешь рожать в больнице.
— А кто у меня роды примет?! Ты что ли?!
— Я ходил на все процедуры с тобой и занятия для беременных. Азам я научился.
— А если что-то пойдёт не так? Ребёнок может погибнуть, и я вместе с ним.
— Лора, всё будет хорошо. Неужели ты хочешь отдать нашу малышку неизвестно куда?
— Очень даже известно, в де…
— В детский центр, знаю. Я имел в виду, что мы даже не знаем, что в нём происходит. Мы не имеем понятия, какие там условия. Всё засекречено.
— Я очень хочу жить полной семьёй, как жили наши родители. Но, к сожалению, так мы подвергнем опасности и себя, и нашего ребёнка. Обнуление Селеновских баллов — это наименьшее, что нам грозит.
— Лора, я люблю тебя и дочь. Пожалуйста, обещай хотя бы подумать над моим предложением. Когда я всё продумаю, тогда и дашь окончательный ответ, хорошо?
— Хорошо. — Лора чмокнула мужа в губы и всмотрелась в темноту за окном. Они разговаривали на повышенных тонах, их могли запросто подслушать. Она никого не обнаружила и отправилась в постель. — Дорогой, ты идёшь спать?
— Чуть позже, мне надо кое-что проверить. — Он сел на компьютер и принялся активно бить пальцами по клавиатуре.
— Не забывай, что по истории браузера нас могут заподозрить.
— Знаю. Сладких снов.
— Доброй ночи.
Лора находилась в декрете и поэтому отдыхала дома уже полтора месяца. Она смирилась с мыслями Лео о побеге и самостоятельных родах и каждый день изучала все нюансы этого непростого дела.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Лео встал с дивана, чтобы встретить незваного гостя. Им оказалась девушка невысокого роста с тоненьким голосочком.
— Здравствуйте! Здесь проживают миссис и мистер Бакстер?
— Добрый вечер, верно. Что вы хотели?
— Напоминаю, что до предположительного дня рождения вашего ребёнка осталась одна неделя. Не желает ли ваша супруга провести эти семь дней под присмотром врачей в поликлинике?
— Не могли бы вы подождать здесь, пока я у неё узнаю?
— Да, конечно.
Лео улыбнулся девушке, не подавая виду, а сам не на шутку взволновался.
— Лора, — он говорил шепотом, хоть и медработница стояла далеко, — пришла какая-то девушка, спрашивает, не хочешь ли ты лечь в больницу прямо сейчас?
— Чего? Разве работники раньше приходили лично к каждому в дом?
— И я о том же. Никогда такого не было, они что-то пронюхали. Надо сматываться сегодня же, завтра крайний срок.
— Давай я выйду отвечу ей.
— Может я передам? Зачем тебе ходить лишний раз?
— Я справлюсь.
— Хорошо, но мне эта мадам кажется подозрительной, я выйду с тобой.
Лора медленно дошла до входной двери вместе с Лео, приветствуя незнакомку доброжелательной улыбкой.
— Здравствуйте.
— Добрый вечер.
— Муж передал мне ваши слова. Спасибо, что пришли, но я бы предпочла остаться дома. Больничная атмосфера немного меня угнетает.
— Вы уверены? Лучшие врачи за вами присмотрят, и обстановка в нашей клинике вполне домашняя для будущих мам.
— Уверена.
— Что ж, тогда извините за беспокойство, всего доброго!
— До свидания.
После того как дверь захлопнулась, Лео сразу же шепотом затарахтел.
— Лора, сейчас же собирай вещи.
— Ну куда мы на ночь глядя? Может хотя бы утра дождемся?
— Ты поспишь в машине, а я поведу. Они прощупывают почву, и завтра может быть поздно.
— Как же ты уставший после работы за рулём поедешь?
— Мы недалеко, лишь бы скрыться из дома и города. Доедем до Аутсовского шоссе, свернем к озеру и там заночуем. Если подцепим хвост, то скажем приехали на отдых на выходные. Завтра как проснемся арендуем трейлер кое-где и уедем далеко отсюда.
— Мы оставим за собой следы. Полиция сможет вычислить нас, как арендаторов по трейлеру.
— Во-первых, на нашей машине шансы найти нас увеличиваются, во-вторых, у меня для тебя сюрприз, — просиял Лео. Он побежал вверх по лестнице в спальню, порылся в
