еле уворачивались от их крыльев и клювов.
– Вот здорово! – злилась Саша. – Отличный план! Мы не будем искать грузовик, зато покормим этих крылатых крыс!
– Гули-гули-гули! – ведьма не обращала на Сашу внимания.
Вдруг раздался хлопок. Словно самолет преодолел звуковой барьер. В воздухе внезапно возникли совершенно другие птицы. Черные, хохлатые, с длинными мощными крыльями и красными глазами голодных хищников. Птицы закричали голосами чаек и кинулись вниз. Голуби встрепенулись и загалдели. Некоторые даже вспомнили, зачем им при рождении выдали крылья, попытались взлететь. Но удалось спастись не всем. В воздух поднялись окровавленные перья, обезглавленные голубиные тушки беспомощно дергали лапами.
На эту птичью бойню стекались любопытные и возмущенные люди, замигали вспышки смартфонов.
– Спокойно, граждане, спокойно! – Голос у Агриппины был ровный и уверенный. – Проводится плановая операция администрации города. Уменьшаем популяцию голубей.
«Это плановая операция?» «А если дети такое увидят?» «В Прокуратуру на вас писать надо!» – раздалось со всех сторон.
– Что это за звери такие? – сдавленно спросила Саша и потянула руку к ближайшей птице.
– Не трогать! – резко скомандовала Гриппа. – Это птицы скорой судьбы. Если кому какое важное событие предстоит, эти птицы его приближают и неотвратимым делают. Тебе оно надо? А ты, Надежда, погладь птичку.
– Я? – испугалась Надежда. – А вдруг она меня клюнет?
– Захочет, пусть клюнет, – согласилась ведьма. – Так тебя твоя судьба еще верней настигнет.
Надежда неуверенно поднесла руку к крылу ближайшей птицы. Птица строго посмотрела на нее, но клевать в ответ не стала.
А потом зерно кончилось, и черные птицы улетели. Как-то буднично поднялись в воздух журавлиным клином и исчезли за облаками. Как… как журавли.
– М-да, – протянула Саша, когда они втроем брели по улице без цели и направления. – Видели бы все это клиенты Просвещенной Гриппы… К вам бы километровые очереди выстраивались.
– Зачем мне это?! – ужаснулась Гриппа. – Хочешь, чтобы мне все ковры затоптали?! Тебе же, Сашка, их чистить придется!
– Да вы издеваетесь! – возмутилась Саша. – У вас дар! Вы обязаны его использовать!
– А ты ко мне в карман за дарами не заглядывай! – огрызнулась Гриппа. – За своими лучше следи! Кстати, а где Надежда?
Саша резко обернулась. Надежда отстала, торопливо переходила дорогу. Из-за поворота вынырнула фура. Огромная белая фура с синей надписью на боку.
– Осторожно! – закричала Саша. – Назад!
Кажется, Надежда услышала ее, повернула голову в сторону надвигающегося грузовика, остановилась и… улыбнулась. У Саши перехватило дыхание: картинка из хрустального шара повторялась с пугающей точностью. Надежда стояла, расставив руки в стороны, смотрела в лобовое стекло грузовика и улыбалась. Огородное пугало для разгона грузовиков. Взвизгнули шины, водитель ударил по тормозам, но грузовик не тележка из супермаркета, его так просто не остановишь.
– Неееет! – закричала Саша и кинулась на трассу.
Что было дальше, она помнила плохо. Обхватила Надежду руками как клещами, оторвала от земли. Они покатились по асфальту. Горячая резина шин коснулась Сашиной спины.
– Саша! – из забытья ее вывел голос Надежды. – Саша, спасибо тебе! Не обманула меня Гриппа. Там принц! Мой принц!
– Где принц? – Саша удивленно замотала головой, от этого у нее перед глазами заплясали звезды.
– Там, в грузовике! Мой принц, представляешь?! Я всю жизнь о таком мечтала!
Тем временем хлопнула дверца кабины.
– Он идет сюда, Саша! – Надежда просто задыхалась от восторга. – Как я выгляжу?
– Как женщина, которую только что чуть не переехал грузовик! – прорычала Саша.
– Что? Все так плохо? – расстроилась Надежда. – Тушь потекла? Ой, у меня блузка порвалась! Он идет сюда, Саша. Сейчас он будет спасать меня!
Над ними нависла мужская фигура. Лысая голова, гора мускулов и усы, похожие на ершик для унитаза. Разве так должны выглядеть принцы?! Надежда, светясь на двести двадцать вольт, потянула руки к лысому принцу, но он не оценил такого доверия.
– Да ты что творишь, лахудра драная! – заорал он. – Я из-за тебя чуть в тюрьму не загремел! Понимаешь ты это?! Какого лешего ты остановилась?! Чуть всю жизнь мне не покалечила!
– Я?! Я просто увидела…
– Увидела она! – прервал ее водитель. – Очки сначала купи, а уж потом через дорогу ходи!
Вокруг них собиралась толпа. Мнения общественности разделились. Одни говорили: права купил, теперь гоняет. Другие утверждали, что Надежда сама под грузовик кинулась, Анна Каренина недоделанная. Где-то недалеко взвыла полицейская сирена.
– Сашка! – наконец, подлетела Гриппа. Волосы ее были похожи на рыжие антенны. – Сашка, ты цела?! – она вцепилась в Сашу и стала с силой трясти ее за плечи.
– Не трясите меня! – вяло потребовала Саша, звезды перед ее глазами снова пустились в пляс. – Я вам не пакет с пряностями!
Надежда поднялась на ноги, удрученно рассмотрела свой перепачканный порванный наряд.
– Подумать только! – сокрушалась она. – И из-за этого хама я чуть не погибла! Быть этого не может! Я всю жизнь его ждала, а он… Что же теперь делать?
– Жить, дура ты бестолковая! – ответила Агриппина. – Тебе искать не надоело? То принцев ищет, то грузовики. А вдруг найдешь? Все принцы одинаковые, что на лошадях, что на мерседесах, что на грузовиках! Они в белом и на белом, а принцессы с пробитой башкой на земле валяются. Вот и не лезь в принцессы, раз они жить не умеют.
