- Ну что, готова покорять очередные высоты? – открыв один глаз, сонно спросила я, слыша, что подруга уже не спит, а тихонечко перелистывает журнал. Наверняка с самого утра зачиталась очередным научным трактатом по психологии. – Лизунь, ну что ты творишь со своей бедной головой?
- В каком смысле? – она одной рукой принялась обшаривать причёску.
- Зачем ты забиваешь свой мозг всякой ерундой, да ещё и в выходные? – засмеялась я, видя растрёпанный вид подруги. – Лучше бы почитала романы о любви!
- Тьфу ты, Миланка, напугала… - Лиза сделала вид, что рассердилась, но тут же ехидно хихикнула, явно придумав какую-то ответку. – Да вот, статейка одна занятная на глаза попалась о влиянии повышенных порций адреналина на психику здорового человека. Тут прям так и написано: «Милана Богданова страдает редкой формой адреналиновой зависимости».
- Пф… - фыркнула я. Нашла чем поддеть. – Не смеши, ради бога. Думаешь мне всё это нравится? Ты же прекрасно знаешь, что я иду на все экзекуции только ради тебя, ну и немножко ради научной практики.
Заданный преподом ещё в начале года проект «Борьба со страхами» дал нам повод целый год подшучивать друг над другом.
Моим «подопытным кроликом» разумеется стала подруга, а я – её. В этом плане мне повезло значительно больше, ведь её задача – излечить мою герпетофобию – страх перед рептилиями посредствам бесед. Я же должна попытаться избавить Лизу от слабых проявлений боязни глубины и высоты с помощью метода маленьких шагов. Сложно, страшно… даже мне, но по итогу я возможно смогу написать ещё и научную работу. А это подстёгивало меня на активные действия…
- Между прочим, это тебя я стараюсь избавить от фобий!
- Боюсь, с твоими методами я ещё парочку заработаю, как побочный эффект! – буркнула она.
- Не дуйся, ты же знаешь, что я, любя… - сделала глазки, как у Кота в сапогах из мультика. – Итак, экстремалка, подъём! Быстро умываемся, одеваемся и на пробежку! Только бикини свои больше не надевай, не то какого-нибудь пенсионера, гуляющего с собачкой, точно удар хватит, - сказала я, вспомнив вчерашнюю утреннюю тренировку.
Подруга оторвала взгляд от чтива, задумчиво накручивая на палец прядь рыжих волос.
- Подумаешь, мини шорты…
- Но тот дед с бульдогом реально слюнями подавился!
- Бульдог или дед?
- Оба! – захохотала я.
Лиза встала, подошла к окну, и открыв его, осторожно выглянула с третьего этажа.
- Знаешь, а ведь твоя система очень даже может сработать!
- Конечно! Забыла, что не только ты у нас на психфаке учишься, - без ложной скромности протянула я, сладко потягиваясь.
Через полчаса мы уже медленно бежали по беговой дорожке в городском парке, возле которого вместе снимали квартиру. Было ещё довольно рано, и здесь почти никого не было, за исключением нескольких человек с собаками и таких же бегунов, как мы.
Обогнав подругу, и, углубившись в парк, возле небольшого пруда я совершенно неожиданно наткнулась на пожилую цыганку. Она о чём-то эмоционально беседовала сама с собой, но, увидев меня, пробегающую мимо, тут же припустила следом.
- Постой, милая, постой! – она была уже не молода, а потому не могла поддерживать мою скорость.
Я снизила темп, не прекращая бега, хотя прекрасно понимала, что наверняка пожалею об этом разговоре.
- Простите, но мне совсем не интересно ни прошлое, ни настоящее, ни будущее, да и денег с собой я не брала…
- А разве я их просила? – лукаво улыбнулась она. – Ох, моя хорошая, совсем скоро твоя жизнь круто изменится! Радуйся, тебе выпала великая честь, Мила, ты избрана Кхаром!
- Кем, простите? – округлила я глаза, даже не обратив внимание, что незнакомка назвала меня по имени. – Наверное, вы меня с кем-то перепутали… До свидания, - я развернулась, собираясь продолжить тренировку.
- Да чего уж тут путать – то?! – вновь раздалось за моей спиной. – У тебя на лбу печать дома драконов. В нашем мире такие, как ты рождаются раз в сто лет, - не отставала женщина.
- А вот тут я с вами полностью согласна! – шумно выдыхая, заявила нагнавшая меня Лиза. – Она у нас редкостная… красавица. Где ещё такую найти? Никакие звёзды голливудские, да модели ей и в подмётки не годятся.
- Ой, скажешь тоже… красавица! - отмахнулась я и, пристроившись к темпу подруги, побежала рядом с ней.
- Скоро тебя призовут! Готовься! – не унималась цыганка. – И помни, ты должна стать лучшей во всём, ибо придёшь в Кхар из Авгарда!
- О, тут ей даже напрягаться не придётся, - снова посмеивалась надо мной подруга. – Она у нас, итак, спортсмэнка, комсомолка и просто красавыца! – с акцентом протянула она, выставив вверх указательный палец.
- Туда других и не призывают, - сощурилась старуха, снова оказавшись рядом.
- Ой, а можно и мне с ней? – сделав комичное лицо, спросила Лиза.
- Э, нет. Огня там и без тебя предостаточно! – снова загадками заговорила женщина, явно нервничая.
- Господи, что вы несёте? Кхар, Авгард, огонь, печать дома дракона… - сморщила я носик. – Простите, но это всё звучит до ужаса странно и нелепо!
- Запомни строго настрого – судьба встретит тебя на той стороне! Держи крепко, не упусти! Свободу ему не давай, но и крылья не обломай! Только от тебя зависит благословение Рая! – никак не унималась цыганка, плетясь на пару шагов позади нас.
- Ой, не слушай ты этот бред сумасшедшей! – выпалила подруга и прибавила скорости, увлекая меня за собой. – Женщина, отстаньте от нас!
- Когда спросят, кто направил, скажи – Ирия из Авгарда! – прокричала нам в след странная цыганка. – И будь осторожна! Беда пойдёт по твоим стопам, как только ты сделаешь первый вздох горячего воздуха Кхара.
Мы лишь посмеялись и продолжили тренировку, сразу же позабыв о странном инциденте. Не вспоминала я о нём и всю последующую неделю, пока не…
Глава 4
- Милана, куда тебя всё время черти несут? – пыхтела моя слегка полноватая подруга, взбираясь на десятиметровую вышку для прыжков в воду. – Ну из крайности в крайность… то ныряние с аквалангом на морское дно, то прыжки с парашютом. А теперь вот – всё сразу, только без парашюта
