смертью всё-таки успела хорошо того подрать и помять. Подойдя на место схватки, я первым делом взял меч Тагила, который восстанавливался после выпитого зелья и отрубил зверюге голову, а уж потом осмотрел монстра. Размером примерно с тигра, но грудь более широкая, клыки и когти длиннее, а крепкая шкура усилена хитиновыми пластинами.
— Бронированный махайрод, — произнес подошедший Марат, — Опасная зверюга!
— Ага, — согласился я и выстрелил из арбалета в бок мертвой кошки. Усиленный до первого уровня болт отлетел, оставив лишь небольшую царапину на броне.
Марат тоже решил поэкспериментировать и ткнул копьем со всей силы. Хитиновая пластина раскололась и наконечник погрузился в тело.
— Второй уровень берет, но с трудом, — прокомментировал он результат, — только если со всей силы вдарить.
— Выходит нам крупно повезло, что она на Тагила напала, — заключил я, — Если бы не его меч, эта тварь натворила бы дел.
— Никто кроме нас! — с гордостью отозвался уже полностью пришедший в себя десантник.
— Эт точно! — согласился я, возвращая ему меч, — Ты у нас палочка-выручалочка, точнее — меч-спаситель! Против таких тварей только твоё оружие и подходит.
Бросив на труп монстра похоронный амулет, я дал указание Леснику запомнить это место, чтобы потом поискать логово, после чего наш отряд продолжил движение. А ещё через десять минут мы приблизились к скале в основании которой был виден вход в пещеру. Здесь я с досадой вспомнил о том, что не взял у Бурана фонарик — вообще надо было уже давно самому приобрести, но я об этой нужной вещице постоянно забывал, когда делал покупки в терминале. Так что сейчас пришлось делать факелы из подручных средств — нашли сухих веток, обмотали их веревками, и подожгли — горело плохо, но кое-какой свет этот факел давал. Потом закинули один факел в пещеру — там вполне мог находиться представляющий опасность детёныш. Однако логово оказалось пустым и вскоре я вошел туда, держа ещё один факел в руке. Пройдясь вдоль стен, я обнаружил тайник с контейнером, в котором было двадцать пять кристаллов усиления. Нужная вещь, но сейчас от них пользы никакой, так как использовать их можно только при наличии терминала.
Покинув логово, я осмотрел скалу и заметил на высоте тридцати метров углубление, которое также могло оказаться входом в пещеру, которую, на мой взгляд, нельзя было оставлять необследованной. Скинув рюкзак, я дав указание бойцам ждать меня внизу, после чего приступил к подъему. Скала имела небольшой наклон, а также множество трещин и неровностей, благодаря которым у меня получилось довольно быстро забраться на нужную высоту, где действительно обнаружилась пещера, из которой при моём приближении тут же выбралась гигантская летучая мышь, которая, сделав небольшой вираж, осмотрела скалу и стоящих внизу бойцов, а затем атаковала меня с противным криком, едва не сбив меня с небольшого карниза, на котором я находился. Уцепившись левой рукой за расщелину, правой я выхватил дротик и резким ударом повредил крыло агрессивной твари, которая тут же рухнула вниз, где и была добита бойцами. Однако праздновать победу было рано — вслед за ней из пещеры полезли новые нетопыри, большинство из которых, мешая друг другу, тут же бросились на меня.
Одной рукой мне приходилось держаться за расщелину, сменить положение не было никакой возможности, и при этом со всех сторон на меня сыпались удары острыми когтями. Мои конечности, не защищенные доспехом, тут же покрылись кровоточащими ранами, но я ничего не мог поделать, кроме как из последних сил махать дротиком, отбиваясь от злобных тварей. Первое время спасало лишь то, что одновременно меня могли атаковать не более трех нетопырей, а вскоре стала ощущаться и помощь от товарищей, которые с максимальной скоростью обстреливали тварей из лука и арбалетов.
Мне казалось, что этот бой длился целую вечность, но на самом деле вряд ли прошло более пяти минут, прежде чем последние, самые сообразительные и трусливые летучие мыши с обиженными воплями обратились в бегство. Осознав, что бой закончился, я выпустил из руки сулицу, тут же упавшую вниз, из последних сил достал флакон, зубами выдернул пробку и залил в себя лечебное зелье.
Сглупил! Но выжил! Высокие ловкость и выносливость смогли компенсировать отсутствие мозгов. Сколько ни повышал интеллект, а все мало. Немного побичевав себя за глупость, из-за которой в одиночку сунулся в набитое монстрами логово, я отдышался, а потом всё же забрался в пещеру.
Когда глаза привыкли к темноте, я осмотрелся. Крылатых монстров больше нет, а это главное. Пройдя по тоннелю, я дошел до конца и уперся в дверь, запертую на навесной замок, который тут же без труда сковырнул кинжалом и аккуратно открыл дверь. В помещении сразу загорелся свет, но я к этому был готов и не стал дергаться, а спокойно зашел в комнату, которая меня разочаровала маленькими размерами — всего три на четыре метра.
Однако после того как я ознакомился с содержимым, мне захотелось прыгать от радости — здесь находилось одиннадцать комплектов военного снаряжения третьего уровня — полный кожаный доспех, состоящий из куртки, штанов и шлема плюс копьё. Чтобы вынести и сбросить вниз всё содержимое, мне понадобилось три ходки, после чего я вернулся, чтобы забрать последнюю остававшуюся здесь ценность.
Под потолком на выступе лежал шар диаметром около пяти сантиметров, который и был источником света в этой комнате. У меня были определенные сомнения в том, что артефакт будет работать и после того как я его заберу, однако, взяв чуть теплый шар в руку, я увидел развернувшееся перед глазами сообщение:
Источник света первого уровня. Запас энергии на сто сорок три часа непрерывной работы. Подключить к ментальному управлению? Да/Нет
Выбрал "Да" и мысленно приказал погаснуть. Свет пропал. Дал команду светиться — шар снова включился. Прекрасно!
Спустившись вниз в приподнятом настроении, я сказал бойцам, чтобы разводили костер и готовили шашлык из нетопырей. После чего скинул с себя изодранную в клочья форму, сильно потрёпанные кирасу со шлемом, надел новый доспех и увидел сообщение:
Легкий доспех третьего уровня. Произвести подгонку по размеру? Да/Нет
Конечно "Да"! Доспех тут же подтянулся и максимально удобно расположился на моём теле. Я немного помахал руками, подвигался. Классная вещь, правда, не видно никаких защитных пластин, но, видимо, он работает за счет магии. Копьё от этого комплекта я вручил Марату. Потом, немного подумав, два доспеха выдал Тагилу и Закиру, а остальные комплекты приказал упаковать — их распределять будет Буран. Правда копья временно отдал бойцам — с этим оружием теперь даже махайрод будет нам не страшен.
