стала приближаться, когда Дев начал стремительно падать вниз.
Глава 2
Сырная катастрофа!
Крыши домов Среднего Эдема неслись прямо на Дева, пока он спиралью пикировал к земле. От скорости глаза мальчика заслезились, а по щеке потянулась струйка слюны. Его мотало и швыряло в воздухе, словно тряпичную куклу в бурных морских волнах.
И тут Дев кое-что вспомнил.
Мальчик поспешно дёрнул за один из ремней своего рюкзака, и из него вдруг вырвался огромный надувной шар!
ИЗОБРЕТЕНИЕ 497: ПОРТАТИВНАЯ НАДУВНАЯ ПОДУШКА
– Шпашибо, Повтативная Вождушная Подушка! – воскликнул он, всё ещё каким-то чудом не выпустив из зубов банку. Миг спустя Дев приземлился на крышу мясной лавки Гристл, но надувной шар тут же отфутболил его обратно в воздух. Пропрыгав по ещё нескольким крышам, Дев наконец рухнул на рыночную площадь, выложенную булыжником.
– Дев вернулся из космоса! – завопил Сэм и вместе с остальными кадетами Космического Флота бросился к своему герою. Они помогли Деву подняться и отряхнули его от пыли.
– Всё хорошо, – выдавил Дев, пытаясь затолкать воздушный шар обратно в рюкзак. – Всё хорошо. Я жив! – Он похлопал себя по бокам, словно сам себе не веря.
– ДЕВ! – Голос мамы, появившейся на площади, должно быть, услышал весь Эдем. Она растолкала шлемы Космического Флота, пробралась к сыну и обхватила его руками. – Никогда! Слышишь? Никогда не делай больше ничего подобного! Я думала, ты спятил!
– Мам, сработало, – усмехнулся Дев. – И я поймал флембожука!
Банка валялась на земле у его ног. Хромоножка болтался внутри с таким видом, словно его укачало. Дев поднял банку, смахнул пыль и постучал по стеклу, убеждаясь, что его новый друг в порядке. Хромоножка отвернулся с обиженным видом.
– И откуда флембожуки знают, когда пришла пора вернуться в нашу деревню? – задумчиво спросил Дев сам себя. – Каждый год точно в одно и то же время! Я непременно разберусь, как они это делают. А потом напишу про это книгу!
Мама одной рукой выхватила у него банку, а второй зажала ему рот.
– Ничего подобного ты не сделаешь! Ты же прекрасно знаешь, что кни… ну, эти штуки в Эдеме запрещены. Мэр их немедленно конфискует.
Но Дев, казалось, едва её слышал. Он уже скакал прочь, размахивая поломанными крыльями и вопя в полном восторге:
– Я летал! Летал!
А Космический Флот носился вокруг и хихикал.
– Я летал! Прямо как флембожук! Над крышами! Летал! ЛЕТАЛ! – не унимался Дев.
Хихиканье постепенно переросло в смех, а затем и в настоящий хохот и визги, похожие на вопли чаек, от которых даже мама Дева не могла сдержать улыбки. Наконец малышня повалилась на землю, раскрасневшаяся и вспотевшая, но Дев так и продолжил скакать от счастья.
Прыг.
Скок.
БАМ!
Вот так Дев и выяснил, какое нужно было давление, чтобы активировать его Сырные Ботинки.
Тошнотворный треск эхом разлетелся по площади.
Дев нехотя обернулся. Прямо позади него располагался антикварный магазин Зеригольда Кисломордого. И теперь он весь был покрыт жирным слоем трёхмесячного сыра. Дев в ужасе уставился на сырную вывеску с названием, перевёл взгляд на сырный антиквариат, выставленный перед сырной витриной, затем посмотрел на распахнутую силой сырного удара сырную дверь и увидел ещё много чего сырного внутри.
Его сердце упало, словно кусок сыра, брошенный в сырную реку…
– Похоже, у меня крупные неприятности, – вздохнул Дев.
– Ох, Дев… – Мама закрыла нос краем шарфа.
Но тут Дев вдруг широко и взволнованно улыбнулся.
– Я придумаю, как это исправить! – И прежде чем мама успела сказать хоть что-то, мальчик уже начал строить план. Он взглянул на солнце, а затем на свою тень. – Половина седьмого. Хм. Зеригольд не открывает магазин раньше восьми. У меня есть тридцать минут, чтобы вычистить его, прежде чем хозяин что-то заметит.
Внешне Дев казался спокойным – он сосредоточенно размышлял, постукивая пальцем по нижней губе. Но на самом деле его сердце полыхало словно тысяча солнц, а по телу разливалось предвкушение нового вызова.
Проблема, которую нужно решить.
Что-то, что нужно починить.
Он треснул по своему шлему, и наверху открылся маленький люк. Из него появилась небольшая лампочка. Она излучала слабое тепло – то, что надо, чтобы подогреть голову изобретателя и заставить мозг быстрее генерировать идеи.
Дев сел на землю, сложил ноги по-турецки и упёр подбородок в ладони. Его глаза блуждали по лавкам, выстроившимся вокруг рыночной площади. Старые деревянные магазинчики. Жужжащие линии электропередачи, протянувшиеся между деревьями. Затем Дев перевёл взгляд на поросший травой участок посреди всего этого. Там располагался старый фонтан с фигурой рыбины в центре, которую, казалось, тошнило водой, падающей в ёмкость внизу.
С большими блестящими брызгами.
Столько брызг… воды!
– Точно! – подскочил Дев, лампочка тут же спряталась обратно в шлем. – Я знаю, как всё исправить!
Мама посмотрела на него с подозрением, но Дев только хитро усмехнулся.
– Мне нужна морковка.
Глава 3
Главный ингредиент
– Дев всё поправит! – вопил Сэм, прыгая на одном месте.
– Прошу тебя, Дев, – голос мамы стал ещё строже, – только не ещё одно опасное изобретение!
– Опасное? Пф! Если бы! – Дев помахал перед носом рукой, словно само это слово плохо пахло. Затем он наклонился к Сэму и шепнул ему: – Естественно, мой план опасный. Очень-очень опасный. Как считаешь, Космический Флот готов к этой сверхопаснейшей миссии?
– Т-ты хочешь, чтобы мы тебе помогли? – не веря, переспросил Сэм, а остальные кадеты стали подтягиваться поближе.
– Именно так! – Дев выпрямился и ударил себя кулаком в грудь. – Пока я, лейтенант Дев, буду рисковать жизнью, у вас, Космического Флота, будет своё задание. Вы со мной?
– Да! – завопили малыши в унисон.
– Отлично. Погодите… разве вас не больше?
Улыбка Сэма померкла.
– Раньше нас была целая куча.
– В прошлом году Флот насчитывал двадцать семь кадетов, – пробормотала Элис – самый высокий член отряда. Сделанный из картонной коробки шлем еле держался у неё на голове. – Но ни одна наша попытка подняться в космос не сработала, поэтому…
Реджинальд с дуршлагом на густых вьющихся волосах вызывающе фыркнул:
– Поэтому они ушли. Ну и хорошо, нам они всё равно не нужны.
Арто, самая маленькая из них, зачем-то изрисовавшая фломастером всё своё лицо, яростно замахала руками:
