не мог пройти мимо, одна лишняя секунда, и кто-нибудь другой уже отхапал бы этот заказ себе.
Я молча покачал головой, а друг попробовал убедить меня:
– Тебе бы тоже не мешало попробовать, дети – это цветы счастья.
– Если дети не твои, то это цветы сущего кошмара, – едко хмыкнул я и попросил, возвращаясь к работе. – Не впутывай меня в это.
– Быть нянем намного веселее, чем тайным агентом, – не согласился друг.
Я проигнорировал эти слова, поскольку был уверен, что все его странности никогда не коснутся меня. Хоть мы и друзья, но живем в разных мирах …
…три дня спустя…
– Миан, посиди с ними! – Тартис стоял на коленях перед моим рабочим столом, сложив руки в умоляющем жесте.
– Совсем ошалел? – рыкнул я на него. – Проваливай с глаз моих, – по-доброму посоветовал я, а некромант подполз еще ближе, глядя на меня щенячьими глазами:
– Ну, пожалуйста-пожалуйста.
– Я не буду в этом участвовать, – процедил я, стоя на своем. – Не в этой жизни.
– Но я твой лучший друг, разве ты не можешь сделать для меня исключение?
– Ты работаешь в няньском агентстве, неужели тебя некому заменить?
– Ну… – Кажется, мой вопрос застал его врасплох, и Тартис чуть замялся. – Как бы тебе сказать… нам… хм… запрещено выезжать заграницу без уведомлений, все же график плотный, да и потом нужно вновь проходить медкомиссию, дети же, поэтому… ну я просто уехал, никому не сказав. И… я правда не думал, что подхвачу орочью простуду. Пожалуйста, Миан, замени меня.
Я с огромнейшим сомнением посмотрел на покрывшегося нежно-синенькими пятнышками и прыщами друга. Орочья простуда вещь не слишком серьезная, однако сильно бросается в глаза.
– И сколько ты будешь лечиться?
– Ты согласен? Правда? – подскочил Тартис, взглянув на меня со смесью восторга и недоверия.
– Не приписывай мне роль няньки и вообще… не подходи ко мне близко, болезный ты наш. Я просто спросил, сколько времени займет твое лечение.
– Не больше двух недель, – чуть поникнув, ответил он.
– То есть ты предлагаешь мне пронянчиться с мелкими две недели? Нет! – Если у меня и были какие-то сомнения, то сейчас они полностью отпали.
– Но ты единственный, в ком я уверен, – не сдавался друг. – Ты и присмотришь за ними, и темный дар сдержишь. В конце концов, там нет ничего сложного – поиграй, накорми, погуляй, спать уложи. Миан, пожалуйста.
***
Я стоял перед зеркалом, надев амулет с иллюзией. Меня бесила рожа Тартиса в отражении, непривычно было видеть вместо моего идеального, аристократического и серьезного лица слащавую физиономию друга.
– Будешь месяц оплачивать мне обеды и дашь ключи от виллы на острове, – напомнил я ему и не забыл добавить: – И все это, конечно же, только потому, что мы с тобой друзья.
– С каких пор некроманты стали такими меркантильными?
– Сам говорил, что присмотр за монстрами дорого стоит в наше время.
– Это дети, – угрюмо поправил меня Тартис и, надев очки, пригляделся к списку дел, который собирался оставить мне на время, потом повторил: – Итак, это все требования заказчицы, однако я прошу тебя об основном – корми, играй, гуляй.
– Я понял. Они ничем не отличаются от домашних питомцев. – Я отмахнулся от слов товарища.
– Почти, – уклончиво согласился он и продолжил: – Это мальчики, близнецы, возраст шесть лет. Два маленьких некроманта, и у них есть небольшие проблемы с дисциплиной. Запомнил? Про готовку и покупку продуктов хозяйка обещала рассказать на месте.
– Два объекта наблюдения. Возраст объектов – шесть лет. Питание по обстоятельствам, – мрачно повторил я и одернул криво сидящий поверх иллюзии костюм.
– Ну… – Тартис сглотнул, видимо, на миг засомневавшись, что сделал верный выбор, попросив именно меня. – Для первого раза неплохо, – в конце концов нашёлся он, неопределенно махнув рукой. – Сестру ребят и хозяйку зовут Риссет Форс. Она вместе с детьми и подругой проживает в доме… и еще… тебе придется остаться с ними на несколько дней.
– А это еще с какой радости? – Настроение было отвратным и испортиться еще больше не могло. – Ты не забывай, что у меня вообще-то тоже работа есть. Как ты себе это представляешь? – На миг я вообразил, как коллеги из команды разведки узнают, чем я занимаюсь в нерабочее время. Отогнав дурное видение, уточнил: – В наше время телепорты уже не в моде?
– У них нет телепортационной настройки в доме, поэтому я предложил работу с проживанием, поскольку не успевал бы являться вовремя. Пожалуйста, просто останься там на пару дней или сделай вид, что ночуешь там, хорошо?
Я проигнорировал совет, решив разобраться с проблемой на месте.
– Ну, проклятые предки, удачи. – Тартис напоследок хлопнул меня по плечу. – Не вмешивайся и просто последи за ними так, словно тебя и нет, – попросил он, открывая портал. – Что бы ни случилось, просто выполняй все, что они попросят, а я там уж как-нибудь сам, ладно?
Очень уж хотелось спросить, как он «как-нибудь сам» разберется со своей простудой, однако я промолчал. Утром нянька, а вечером агент КСБР. Такое мне даже в страшнейших кошмарах не снилось.
…Риссет Форс…
Увы, с господином Тартисом Лирентом встретиться лично мне не удалось, но вкусу подруги я доверяла. Правда, кроме его внешности, она ни о чем и думать не могла. Поэтому, когда я десятый раз за вечер услышала о его голубых бездонных глазах и рыжих, как само солнце, волосах, пришлось мягко намекнуть, что красивая мордочка – это, конечно, хорошо, да только вот детям плевать на то, как будет выглядеть их нянь. Самое главное, как он себя поведет в этой роли.
Я решила навести справки через общую поисковую сеть, и мне не потребовалось и минуты, чтобы узнать больше о няне и агентстве, которое значилось лучшим среди всех контор по подбору персонала. На самом деле я думала, что нанять именно няня будет довольно сложно, поэтому такая активность приятно удивила. Я была рада, что на заявку откликнулись достаточно известные организации. Впрочем, и немудрено, оплату я указала такую, что сама бы пошла работать. Но я точно не питала иллюзий и понимала, что ждет будущего няня.
После того как я узнала всю необходимую информацию,
