было случиться. Мы живем в культуре, которая постоянно сулит нечто якобы лучшее, более привлекательное и интересное. Если я не испытываю никаких сложностей из-за того, что у меня был и будет всего один партнер, то в компании друзей Натану, наверное, сложно удержаться и не задумываться о том, каково это — секс не с женой?
— Когда-то мы поклялись, что всегда будем честны друг перед другом, — проговариваю отчетливо. — Чего ты хочешь, Натан? В целом. От меня, от жизни, от отношений. Ты больше не пятнадцатилетний мальчишка. Похоже, мы давно не говорили по душам.
— Тебе сказать откровенно, чего я хочу? Ты меня услышишь?
— Постараюсь.
Убираю ладони и поднимаю голову. Натан такой родной. Мамочки! Каждый день. До сих пор. Понятия не имею, что будет, если мы разведемся.
— Я бы хотел попробовать свободные отношения, — на одном выдохе произносит он.
Тук-тук-тук. Сердце работает на разрыв. Кажется, вот-вот лопнет.
— Свободные — это…
— Это когда при согласии партнера можно заводить отношения на стороне. Прозрачно. Открыто. Не считая их изменой.
Я смотрю в глаза мужа и задаю единственный вопрос:
— Почему?
Вдохнуть невозможно: грудь охвачена пламенем. За прожитые вместе годы мы с мужем установили правила, которые соблюдали. И в этих правилах определенно была безопасность. Теперь ее нет. Я как никогда чувствую себя уязвимой.
— Пожалуй, я не хочу ничего знать, Нат! Когда просила о честности, подразумевала совсем другое.
— Например?
— Разнообразие, но друг с другом. Хочешь минет? Анальный секс? Экстрим? Всегда пожалуйста! Но никак не секс с другими, Нат! Ты предлагаешь неосуществимое!
Я резко встаю и несусь в ванную комнату. Слышу шаги за спиной и ускоряюсь. Закрываю дверь, не справляясь со щеколдой. Натан хватается за ручку и тянет на себя. Пульс частит, стараюсь изо всех сил. Не хочу видеть мужа! Физически не могу!
— Блядь! Так и знал, что разговор этим закончится! Ты можешь меня выслушать, Влада? Просто попытаться понять, что я хочу до тебя донести?
— Иди к черту!
Справившись наконец с замком, касаюсь спиной холодного кафеля и медленно ползу вниз. Слышится глухой удар, от которого я вздрагиваю. Это Нат психует.
Обхватив руками колени, вспоминаю ту ужасную пятницу, когда муж вернулся сам не свой. Как в дешевом сериале, от него пахло женскими духами. Не хватало только следов помады.
Натан не стал скрывать ничего из того, что произошло. Он познакомился с девушкой в клубе и захотел почувствовать себя «живым». В каком-то тумане сел с ней в такси, но спустя две минуты резко опомнился и передумал. Вышел из автомобиля, отправил девушку домой и даже не спросил ее номера. Он показывал свой телефон. В этом я ему верила. И думала, что подобное больше не повторится. Но, видимо, инстинкты сильнее Натана. Он больше не хочет останавливаться.
Когда люди вступают в отношения, они отчасти лишаются права свободно распоряжаться собственным телом. Им негласно запрещено целоваться и заниматься сексом с другими, не позволено испытывать определенные чувства. Нужно контролировать эмоции… Муж хочет получить свободу, которой ему недоставало все эти годы, и встречаться с другими девушками. Чтобы окончательно не задохнуться со мной.
Из ванной комнаты я выхожу спустя два часа. Натан все это время ждет в коридоре. Опускаю глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом, и направляюсь в нашу спальню. Открываю шкаф, достаю оттуда вещи. Муж останавливается посреди комнаты, сложив руки на груди.
— Куда ты собралась? — спрашивает строго.
— Я хочу уехать. Только бы не видеть тебя.
Свободные отношения. После десяти лет брака! После всего, что между нами было! Да Натан с ума сошел, когда предложил подобное!
— Мы можем обсудить озвученную тему? — интересуется он. — Я всего лишь хочу донести до тебя свою точку зрения.
— О, так ты изучал эту тему? Давно?
— Примерно месяц. Можем почитать книги, статьи или посмотреть видео. Вместе. Если ты будешь против, клянусь, больше мы этот вопрос не затронем.
— И на сколько тебя хватит, Натан? Жить с осознанием, что я не даю любимому человеку всего, ему нужного, невыносимо, понимаешь?
— И куда ты поедешь?
Молча сгребаю одежду с полок и трамбую ее в чемодан. Кровь, вскипев, несется по венам. Мне больно. Чертовски больно. И источник этой боли находится в двух метрах от меня. Кажется, если окажусь на безопасном расстоянии, боль пройдет.
— Куда я поеду, тебя не должно волновать.
Понятия не имею куда! К Рите? В гостиницу? Мои родные в сотнях километров отсюда! Сердце разрывается в клочья, когда представляю, как покину квартиру, в которую вкладывала всю душу. Покупала декор, обсуждала с дизайнером мелочи. Здесь каждый уголок сделан с любовью. На всю жизнь.
— Влада, я задал вопрос! — Нат, оказавшись рядом, встряхивает меня за плечи.
— Я не хочу тебя видеть!
— Уверена в этом? — спрашивает муж, сцепив зубы.
Утвердительно киваю.
В карих глазах разгорается огонь! Раньше мы с мужем так редко ругались, что происходящее кажется каким-то сном.
— В таком случае уеду я, — произносит Натан. — Если захочешь поговорить, просто набери мой номер.
Он уезжает спустя десять минут с минимумом вещей. Слышу, как хлопает входная дверь, и до крови кусаю губы. Источника боли больше нет, но лучше я себя не чувствую.
Открываю телефон, просматриваю галерею. Совместные фото из отпуска, с корпоратива.
Боже мой. Неужели это конец?
Глава 3
* * *
— Дядя Боря хочет пригласить вас с Натаном на юбилей. Он позвонит тебе лично и сообщит точную дату и место торжества, — произносит мама в телефонную трубку.
— Не уверена, что у нас получится, — тут же отвечаю.
— Влада, дядя Боря с пеленок тебя воспитывал! Помнишь, я рассказывала о кастрюле с кипятком, которую ты едва не опрокинула на себя в два года?
— Миллион раз слышала.
— Так вот. Дядя Боря в последнюю секунду предотвратил катастрофу! Если бы не он, не знаю, разговаривала бы я сейчас с тобой или нет!
— Очень оптимистично, мам.
— Прости. Но ваше появление порадовало бы моего брата. Подумай об этом. Тем более на торжестве будут и его внучки, Ника и Вика. Быть может, вы с Натаном посмотрите на близнецов и решитесь наконец на беременность.
Я недовольно закатываю глаза и включаю кофемашину.
Одна и та же песня. Каждый телефонный разговор. Когда я только начала встречаться с будущим мужем, мама жутко боялась, что «залечу» в шестнадцать лет. Это был ее страх номер один. Теперь же мне двадцать восемь и мама сожалеет, что «залета» не произошло.
— У Натана вряд ли получится вырваться. Возможно, я приеду одна. Но
