Ну, хотя бы Эву. Я думаю, Джейми разучилась улыбаться.
- Я все слышу, - сказала Джейми с заднего сиденья.
- Мне не показалось? - спросил я. - Ты действительно только что разговаривала со мной, а не ворчала? Ты ведь говорила, не так ли? Дорогая, ты слышала это? Мы общались!
- Хватит издеваться над своей дочерью, - сказала Сьюзaн, помогая Эве выйти из машины.
Джейми, тем временем, посмотрела на меня злобным взглядом.
Я в ответ только улыбнулся.
- У меня такая счастливая семья.
* * *
Сьюзан неохотно согласилась заказать нам обеды при условии, что я буду присматривать за Джейми и Эвой за столиком в дальнем углу ресторана быстрого приготовления.
Если выбирать между необходимостью стоять в одной из самых длинных очередей, которые я когда-либо видел, и присмотром за нашими детьми, я всегда предпочту последнее. Ну, не всегда. Сегодня, впрочем, я полагаю, мне достаточно долго пришлось простоять в одной из очередей.
- Один "Хэппи Мил" с наггетсами для Эвы, один " Биг Мак" для папы, ролл из курицы для мамы и упаковка наггетсов для Джейми, - сказала она, когда, наконец, подошла к столу.
Она села напротив меня, возле Эвы, которую больше интересовала игрушка, которая прилагалась к ее еде, чем сама еда.
- Пожалуйста, детка, отложи игрушку до тех пор, пока не поешь, - Сьюзан забрала у нее игрушку и бросила ее в сумочку.
О, отлично, еще одна ненужная вещь в дом. Если бы она разрешила ей поиграть с ней сейчас, Эве, скорее всего, игрушка наскучила бы к тому времени, как мы соберемся уходить, и мы могли бы выбросить ее в мусорное ведро вместе с остальным мусором или отдать какой-нибудь другой семье, у которой она хранилась бы, по крайней мере, до следующей благотворительной распродажи.
Я ничего не сказал. Бессмысленно.
Я посмотрел на свой жалкий на вид бургер и рассмеялся.
- Вы когда-нибудь замечали, что они выглядят совсем не так, как на фотографиях на стенде?
Я поднял его и держал на одном уровне с плакатом, на котором он рекламировался.
- Посмотрите на них, бургер на картинке выглядит сочным и мясистым, аппетитным, а этот...
- Он плоский! - засмеялась Эва.
- Видите, - сказал я. - Она меня понимает.
Я заглянул в упаковку, в которой находилась ее еда.
- Что там у тебя? Куриные головы?
- Нет, папочка, наггетсы!
- Наггетсы? Ты позволишь папе попробовать один из них! Чтобы удостовериться, конечно.
Я наклонился к упаковке и достал наггетс, а затем сунул его в рот.
- Папочка, они мои! - воскликнула она.
- О, извини, - сказал я, - ты хочешь вернуть его обратно?
Я раскрыл рот достаточно широко, чтобы она смогла увидеть, в каком раздробленном состоянии находится кусочек, и она рассмеялась. Даже Сьюзaн, ледяная дева, засмеялась.
- Ты такой отвратительный! - проговорила Джейми.
Было время, когда она тоже смеялась. Я повернул голову, желая убедиться, что Джейми тоже прекрасно все видит.
- Хватит быть таким отвратительным! – сказала Сьюзан.
- Ага, мама! - сказал я.
Мы с Эвой засмеялись.
- Что не так с твоим бургером? - спросила Сьюзан у Джейми.
Пока все мы ели, она не притронулась ни до чего, кроме своего молочного коктейля.
- Я вегетарианка, - сказала она, а затем отпила еще один глоток молочного коктейля.
- С каких это пор? - спросила Сьюзан.
- Наверное, с тех пор, как увидела содержимое этого бургера, - сказал я, откусывая еще кусочек.
- Ты сам решил зайти сюда, так что прекрати жаловаться! - сказала она. Затем снова повернулась к Джейми. - Почему ты ничего не сказала, когда я шла за едой?
- Ты не спрашивала, - ответила Джейми.
Это было типичное поведение Джейми. Я давно научился не обращать на нее внимания, но Сьюзан всегда реагировала иначе. Джейми вскоре решит, что она не вегетарианка, когда голод даст о себе знать.
- Зак рассказал мне, как обращаются с животными вплоть до их смерти... Знаешь ли ты, что иногда...
- Я не хочу ничего слышать, - сорвалась Сьюзан. - Если ты...
Я вмешался в их перебранку, предотвращая разгорающийся спор.
- Ты действительно думаешь, что животных перестанут убивать только потому, что Джейми Хопкинс из Нью-Йорка решила стать вегетарианкой?
- Мне все равно...
- Кто такой вегетарианец? - спросила Эва.
- Тот, кто ест только овощи, - ответила Джейми.
- Овощи - гадость!"
- А ты знаешь, как готовят то, что ты сейчас ешь? - спросила Джейми.
Я понял, что это скорее риторический вопрос, и поспешил ответить.
- Они готовят это на кухне. Да! Все это знают!
- Да, все это знают! - крикнула Эва.
Она сымитировала мой возглас "да". Отличная попытка. Джейми отвернулась. Она утратила интерес к разговору.
Эва была привередлива в еде с тех пор, как я ее помню, и последнее, что нам сейчас было нужно, это чтобы она отказалась от мяса только потому, что ее сестра пытается произвести впечатление на парня, с которым она недавно познакомилась в школе.
- Ты хочешь купить еще что-нибудь?
Я сунул руку в карман и вытащил бумажник. Джейми покачала головой и принялась есть картошку фри. Я не совсем уверен, что картофель фри является подходящим блюдом для вегетарианцев, но, учитывая, что это, как выразилась Сьюзан, скорее всего, этап, я промолчал.
- Как тебе куриные роллы? - спросил я у Сьюзан.
Не знаю, почему я об этом спросил, по выражению ее лица можно было понять, что ей они не понравились.
- Очень вкусно, - солгала она.
