Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 21
на этих брёвнах?!
– Это не просто брёвна!
– Это небезопасно! Мы можем утонуть! – видимо, это разозлило Костю ещё больше, чем если бы Женя предложил воспользоваться его велосипедом.
– Почему же? Плавать все вроде умеют… – Август недоумённо уставился на Костю. Последний в свою очередь пробурчал: «Но только не я»; однако после многочисленных уговоров всё же согласился на путешествие по реке.
– Хорошо. Решено. Значит, завтра доберёмся до Мишиного гаража на плоту. Собираемся здесь часов в…
– Одиннадцать, – закончил Костя. – Буду всех ждать.
Он задумчиво блеснул изумрудными глазами и направился к выходу.
– Дождь закончился, – тут же доложил мальчик.
Все облегчённо выдохнули: добираться до дома в грозу не очень-то хотелось, а ливень шёл уже не первый день, так что люди успели соскучиться по солнцу.
Эля вышла из грота вместе с новыми друзьями. Мох пропитался дождевой водой, и теперь ноги хлюпали по промокшей земле. Лес преобразился: деревья словно окутались хрусталём – каплями воды. Заметно посветлело, и ничто не нарушало великолепной тишины угасающего дня.
Теперь тропинка показалась девочке знакомой… Конечно, несколько лет назад она была здесь, когда заблудилась, собирая ягоды… Эля улыбнулась. Раньше ей было очень страшно: пугающая лесная местность, вокруг только высокие тёмные деревья, да и родители волновались, а сейчас… Всё по-другому. Куст орешника уже не кажется таким огромным, а лес – таким зловещим.
И что-то подсказывало Эле, что это только начало, что самое важное и интересное ещё впереди.
Глава 4
На следующее утро, ровно в одиннадцать часов, Эля стояла у грота в лесу. Ей не хватало смелости отодвинуть фанеру и зайти внутрь, но мысли о том, что все уже там и давно ждут её, всё-таки заставили девочку сделать несколько шагов вперёд.
В пещере был только Костя: он сидел на гамаке и, казалось, не обращал никакого внимания на всё вокруг. Мальчик уставился в одну точку где-то чуть выше входа и молча теребил что-то в руках.
– Привет! – улыбнулась ему Эля, но он никак не отреагировал.
– Ауу! И сколько ты уже так сидишь? – девочка подошла ближе в ожидании ответа.
– Уже около двух часов…
– Ого, – хмыкнула Эля – А зачем ты пришёл сюда в такую рань?
Костя ничего не ответил, только развернулся, посмотрел прямо в глаза (от такого взгляда у Эли по коже пробежали мурашки) и снова уткнулся в ту же точку.
– Я не приходил.
– Как же, ты ведь сейчас…
– Я тут живу, – перебил Элю мальчик.
Воцарилось молчание. Жить в пещере? Посреди леса? Такое совсем не укладывалось у Эли в голове. Мозг «закипал»: а чем питаться? А спать где? А как быть зимой? Костя по-прежнему ничего не говорил и не обращал никакого внимания на происходящее.
Неожиданно фанера отодвинулась, и в грот зашли Женя, Лера и Вика.
– Отлично, вы уже здесь. Август скоро подойдёт, – протараторил Женя под тихое хихиканье девочек. – Пока что располагаемся.
Все побросали сумочки и рюкзаки в угол у входа, и, разувшись, устроились кто где. Август не заставил себя долго ждать и прибыл в ту же минуту, что-то ворча про «ужасных охранников». Он был не в лучшем расположении духа, однако приветливо поздоровался с друзьями.
– Итак. Собственно, мы собрались здесь, чтобы проплыть на нашем плоту до Миши; узнать, помнит ли он что-нибудь; в лучшем случае – объединиться и вернуть всё на свои места. Миша точно что-то придумает, – объяснил Женя.
Костя снова что-то недовольно пробурчал себе под нос, но говорить в голос ничего не стал.
– Лера, плот в порядке?
– В абсолютном.
– Август, а вещи?
– Готовы.
– Отлично, вперёд!
Один за другим, они бросились к выходу из пещеры. Каждый пытался отыскать глазами плот, на котором вот-вот предстоит отправиться в путешествие по реке.
Лера таинственно отодвинула густые ветви сосны, за которыми скрывался тот самый плот. Брёвна были туго стянуты плотной верёвкой, и площадь их «корабля» была немаленькой – пожалуй, для шестерых места бы хватило.
Мальчики помогли Лере спустить всё сооружение на воду, и вся компания забралась на борт. Плот показался Эле ненадёжным, да и большинство её новых друзей, судя по взволнованным и осторожным взглядам, тоже не были уверены в этом «судне». А вот Лера светилась от счастья: радостные эмоции переполняли её, и девочка взяла на себя ответственность руководителя. Она распоряжалась всем происходящим: каждый раз по-новому рассаживала ребят; рассказывала, что делать в экстренных ситуациях… Но весло она всё же доверила Жене. Он с торжествующим видом гордо уселся на край плота. Вскоре обнаружилось и второе весло, которое тут же вручили Августу.
Мальчики оттолкнули плот от берега, и тот, покачиваясь на воде, достиг середины реки. Стремительное течение подхватило судно, и у всей компании захватило дух. Вода была изумрудно-синей, прозрачной; у каменистого дна стаями носились уклейки. Плот будто летел по реке с невероятной скоростью, и ребятам только и оставалось, вцепившись обеими руками в связанные брёвна, разглядывать мелькающие тут и там ивы на берегу.
Они приближались к небольшому островку, когда плот закружило на месте, и корма, наклонившись, опустилась под воду.
Кому-то повезло: вскоре «корабль» выровнялся. Большинству удалось схватиться за что-нибудь и не дать плоту перевернуться, но, как назло, Костя как раз расположился на корме. Он и не заметил, как упал в реку.
Барахтаясь в воде, он захлёбывался и не мог даже закричать или позвать на помощь.
Самой расторопной оказалась Вика: оттолкнувшись, она спрыгнула в воду и устремилась прямо к мальчику. Тот пытался удержаться на плаву, но все эти отчаянные попытки заканчивались неудачей. Сердце бешено колотилось, силы были уже на исходе. Он тонул.
Вика, как и была – в джинсах и чёрной футболке, – подплыла к Косте. Она протянула ему взятую откуда-то дощечку, которая и оказалась спасительной. Совсем скоро подоспел плот, и ребятам помогли забраться на борт.
Костя был, как и Вика, насквозь промокшим и уставшим, но не произносил ни слова и только смотрел куда-то вдаль… Девочка же о чём-то перешёптывалась с Лерой, иногда поглядывая в сторону берега.
Почти ничего не поменялось, но всеобщее веселье как будто провалилось куда-то под воду. Дул попутный ветер, и уже скоро плот достиг уступа, который и являлся целью всего путешествия.
Мокрые и замёрзшие, ребята выбрались на берег. Они оказались примерно в двадцати километрах от грота. Лес уже давно сменился широким полем, а вдалеке виднелся небольшой домик. Это и был гараж Жениного лучшего друга, к которому они направлялись.
Ветер нещадно трепал волосы, а ребята все вместе бежали по мокрой траве и смеялись. Эля
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 21
