не видела никаких потемнений.
Она хотела сказать что-то ещё, но у того, что с кроличьими зубами, затренькал телефон.
– Слушаю! Да, да, нет, какая ёлка? Там же пихта! Большая, блин, разница! Едем, едем, пятнадцать минут, – он нажал «отбой» и посмотрел на напарника. – Из ёлки, тьфу, из пихты на Скворечной улице попёрло. Нам тут ближе всех. Погнали.
Мужчины протиснулись мимо Тони, кошка проскользнула между её ног и первой бросилась в раскрытую дверь.
– Спасибо, – только и успела сказать Тоня, пока работники Городской службы непознанного обувались.
– Обращайтесь, если что, – ответил тот, что с кроличьими зубами.
Тоня закрыла замок, повесила цепочку, сделала два шага в сторону комнаты, но резко развернулась, накинула кроссовки на босые ноги, смяв задники на манер тапочек, и бросилась вниз по ступенькам.
– Стойте, стойте, – крикнула она, не думая, что может разбудить соседей. – В вашей службе нанимают? Я к вам хочу!
Польза волшебства
Катя Макарова (Moreveter)
Анечка гипнотизировала банку с настойкой, положив голову на руки.
Настойка была вишнёвая. Тёмная, по виду чуть тягучая, сладкая, наверное. И в банке – в обычной, полулитровой. Дедушка делал часто в банках из-под огурцов. Видимо, потому что огурчики маринованные любил – вот и тара под рукой.
– Выпью я тебя, да и заморачиваться не буду.
По поверхности настойки шли круги.
– Не веришь? Думаешь, с ума сошла? На нервах? На эмоциях? А вот выпью! Так хоть какая польза от тебя будет… – Анечка зажмурилась и потянулась к банке.
– Не пей, Анечка, – настойка молчать не собиралась, запузырилась и ответила в своём стиле, пришёптывая, чуть картавя, непонятно и явно намекая на продолжение.
– А то что? – Анечка постучала ноготками по стеклянному боку ёмкости.
– Пьяненькой станешь.
– Ну и стану.
– Дане звонить начнёшь.
– Ну и… Нет! Не начну же! – Анечка вздохнула и вспомнила Даню, красивого, любимого. И Варю вспомнила, суку знакомую, тоже правда красивую. Пусть им икается. Вроде всё у них с Даней хорошо было, скучновато правда, но хорошо ведь! И смотрелись как гармонично вместе, и старалась Анечка, правда. На мотике с ним каталась, в палатках жила, хоть и не любила. На работу пошла менеджером по продажам недалеко от дома, чтобы времени вместе побольше, вопросов поменьше. Диплом Школы артефакторов подальше убрала, благо он в дополнение к основному давался, менеджерскому. А потом стерва эта.
– Красивая. Сука.
– Завидуешь.
– Завидую. Ну и что? Мне можно.
– А ей нельзя?
– Нельзя.
– Правильно тебе дед рецепт приворотного не дал.
– Выпью!..
Грустить долго Анечка не любила, а вот поднимать себе настроение подручными средствами любила и практиковала. Не всегда получалось, правда. Достала лимончелло.
– Голова болеть будет, – настойка знала.
– Будет. А что, лучше действительно тебя выпить? С тобой хоть поговорить можно откровенно. И Дане я звонить не буду, не волнуйся.
Анечка налила себе ликёр, выпила, занюхала клубничкой, хотела заесть, но отвлеклась и так и застыла с ягодой, не донесённой до рта.
– Я лучше найду. Даня локти сгрызёт что твой свежий зомби, Варя слюной захлебнётся. И мне так лучше, зачем мне дурак этот со своими закидонами.
– Где искать будешь?
– В клубе?
– Дура?
– Чойто?
– Там таких, как ты, ищущих… Ну хотя… Ты красотка.
– Красотка?
– Красотка.
– Ладно, что предлагаешь?
– Ну… На работе? Ты ж хотела сменить. По специальности пойти.
– Хотела. В смысле, хочу. В Службу контроля неведомого и борьбы с обыденным.
– Кем?
– Да хоть кем!
– Вот и иди.
– А как я туда попаду-то? Вот приду такая и скажу – а возьмите меня? Я училась, я умею, я мечтаю? И они раз – и взяли.
– Вот придёшь и скажешь.
– Ага, а клиентов Ольге Петровне оставлю, и отчёты пусть сама пишет.
– Ну да, оставишь, и пусть пишет.
* * *
Анечка пошла, поехала, сказала, предложила и оказалась принята. Секретарём. Принимал сам директор Службы. Ведьмак легендарный, обходительный, он Анечку выслушал внимательно, вопросы позадавал и предложил остаться. Только вот директор оказался давно и до отвратительного счастливо женат.
И опять сидела Анечка с настойкой, только теперь уже на балконе. Балкон был застеклён, уютен и уставлен красивыми и неприхотливыми растениями неустановленной полезности.
– Надо что-то делать…
– А что ты хочешь?
– Ну, уходить жалко. Я в особый отдел всегда хотела… Чаровницей…
– Так иди.
– Страшно.
– Дура.
– Сама такая. А давай я тебя с собой возьму? Для поддержки. Налью во фляжку.
– Совсем сбрендила?
– Ну а что? Все же ходят с гарнитурой беспроводной, никто и не поймёт, что я с тобой разговариваю. А ты мне просто потише отвечай, я разберу.
– Мне так-то всё равно, что там о тебе подумают. Я во флягу не полезу.
– В смысле, не полезешь?
– Я не твоя лимончелла. Я – волшебная настойка, приготовленная по старинному рецепту…
– И?
– Там темно и тесно.
– И?
– Я тебе не джин, мне комфортнее условия нужны.
– Комфортные условия? Банка что ли?
– А то. Банка. А ты зажимаешь вечно баночки-то родному дедушке.
– Я забываю. И выкидываю.
– Я ж и говорю.
Тут Анечка поняла, что выпить было бы больше толку любимого собеседника. Больно вредная. Да дед другую не даст так быстро. А сама… Как-то она попробовала сделать варенье, но забыла купить сахару. Получилось что-то вполне алкогольное. Только подружки пить отказывались, а Дане или родителям Анечка предлагать побоялась, мало ли что. Самой же надобности не было, купить проще, а как у деда всё равно не получится. Тут ещё учиться и учиться, чтобы волшебство да заговоры вплетать так тонко да звонко.
– Ты только советы раздавать горазда.
– А ты хочешь, чтобы я за тебя ещё и делала всё? Тем более пока неплохо справляешься, вроде увольнять не собираются. Да у тебя даже со мной разговоры всё про Службу твою.
– Мне, может, моральная поддержка нужна! А ты всё умничаешь!
– Ладно… Наливай… Во фляжку свою…
* * *
На следующий день пришла Анечка к директору. Тому самому, что счастливо женат.
– Возьмите меня на стажировку! Чаровницей в особый отдел.
– Зачем?
– Хочу. И могу.
Взяли. Куратора дали крылатого, высоченного, обмотанного рыжим шарфом с дурацким значком в форме зелёной собачьей морды. Анечка куратора сразу Крылатиком про себя обозвала, хоть он и представился:
– Зови Айс. За тобой сказано присмотреть. Помогать будешь. Уж чем сможешь, – покосился неодобрительно на горлышко фляжки, выглядывающее из не до конца закрытой сумки, – И это. Без опозданий. Собранность, внимательность. Мы вот-вот должны выйти на босса крупного бандитского клана.
– Бандитского? Вы же… Мы же не полиция.
– Кто колдунам
