сейчас идете?
Дотошный паренек мне не особо докучал, но я боялась случайно проговориться. Не могла понять, можно ли рассказывать хоть кому-то о том, откуда я родом, или нет, поэтому за своими словами лучше следить. А то отведут на какие-нибудь опыты! Окинув взглядом едва ли не средневековое поселение, хмыкнула — сомневаюсь, что у них вообще знают, что такое “опыты”.
И снова я ошибалась. Но узнала об этом конечно же не сразу.
— Скажи, а в том доме что на отшибе, кто живет?
— Эйран Флор. Вы к нему идете? Бесстрашная вы однако.
— Не к нему, наверное. Я о другом доме, который разрушен.
— Там — никто, и вам не советую к нему приближаться, — мальчишка вздрогнув, съежился.
— Почему?
— В нем живут призраки. Существа не очень приятные, и даже опасные.
Я усмехнулась. Да, в десять лет я тоже верила в призраков. Но ответ Пирса меня успокоил — если в том доме никто не живет кроме привидений, значит мне не помешают. Спать хотелось ну очень сильно, бессонная ночь проведенная с промокшим от слез платком в руках, давала о себе знать.
Двинулась вдоль дороги, и с удивлением обнаружила, что Пирс идет за мной. Не то что бы мне стало страшно, но все же было как-то не по себе.
— Тебе тоже в ту сторону?
— Нет, я хочу вас проводить.
— Зачем?
Мальчишка насупился, смутившись.
— Вы со мной разговариваете.
Более странного ответа я не ожидала услышать. Местный сумасшедший что-ли? Вроде выглядит нормальным. Ну ладно, что ж.
— Хорошо, идем. Правда, лучше проводить, а то снова потеряюсь.
— А вы из какого рода?
— Езерских… Наверное, — хмыкнула я, назвав свою настоящую фамилию. Рода! Ну и сказочник, этот Пирс.
— В нашем королевстве таких нет, — скептически взглянул на меня паренек.
— Я из другого.
— Из какого?
— Ты очень любопытный малый.
— Я люблю разговаривать, но не с кем.
— Отчего же?
— Так вышло.
Нет, он определенно что-то скрывает! Любопытство брало верх, и я стала придумывать, как выведать у мальчишки его секрет.
— Ты учишься где-нибудь?
— Нет, конечно, вы что!
— Эм, ладно. С кем живешь, мама, папа, братья?
— С батей.
А словечко-то земное. Или здесь тоже так говорят? Какое-то время мы шли молча, пока у меня не зарычал от голода живот.
— А можно где-то еды достать? Только у меня денег нет совсем.
— Гуся вы же на что-то купили?
— Так я за него последние и отдала. Не буду же его есть, в самом-то деле.
Клетка дернулась, птица заметалась, стукаясь об решетки.
— Тише, маленький, тише! Ты мне друг, а друзей я не ем.
— Это хорошо, — расплылся в улыбке Пирс. — А то бывают, знаете, нелюди.
— И все же, есть возможность где-то покушать?
— Вообще да… Отец должен уйти в город сейчас, а у нас с обеда осталась вареная картошка.
Я почувствовала укол стыда. Можно сказать, напросилась на ужин, но голод был очень сильным. Последний раз я ела… не соврать бы, дня два назад. Последний морковный салат доела, да огурцы соленые.
Мы развернулись и пошли к дому Пирса. Домик его был крошечным, а за ним в огороде стоял сарай, в него мальчишка меня и повел. Расположились на куче сена рядом с загоном, в котором хрюкал во сне маленький поросенок.
— Хозяйство держите?
— Порося, да корову. В поселке без хозяйства не прожить, а так мясо свое, молоко. Овощи еще с огорода, скоро картошку сажать вот будем.
Я прижала колени к груди, и задумалась. Паренек казался слишком смышленым для своих лет, и довольно странно, что он нигде не учится. Разговаривает грамотно, рассуждает как взрослый.
— Так почему с тобой никто не дружит? — мне не давал покоя этот вопрос. Пирс развалился на сене, закинул руки под голову.
— Таких как я тут не любят. Боятся, что-ли, не знаю. Может быть презирают, но в лицо не говорят.
— Ты кажешься вполне обычным, даже милым, — улыбнулась я, а паренек зарделся.
— Сразу видно, что не местная. Что, маменька с папенькой никогда не выпускали из дома? Наверное и училась еще в академии.
— Училась. Только не в академии, а в университете. Не закончила последний курс, — ответила я. А про себя добавила: не хватило денег, а потом дед умер и мне пришлось вернуться в деревню. Как же я проклинала тот день!
Случившееся пять лет назад перевернуло всю мою жизнь с ног на голову, и не было ни одного дня с того момента, чтобы я не злилась на судьбу. В то время, как мои подружки выходили замуж, катались по морям, я чистила птичник с утра до ночи, выращивала и продавала гусей, выращивала и продавала…
А потом случился позавчерашний день, и моя жизнь снова перевернулась.
— На каком факультете училась? — отвлек меня от размышлений Пирс.
— На экономическом, — мальчишке я не боялась рассказывать правду частично. Нет лучше собеседника, чем собеседник без друзей. Этот точно никому не расскажет.
— Ого! Какая-то новая разновидность магии? Я читал всего о пятнадцати, но про такую не слышал.
— Какой еще магии? — спросила, выдержав паузу. Решила, что мне послышалось.
Пирс сел на куче сена, и удивленно посмотрел мне в лицо.
— Ты странная, вот что я скажу. Из аристократов, училась в каком-то необычном месте, о магии не слышала. Откуда ты? Даже в самом захудалом королевстве есть книги в которых все можно прочитать. Ты никогда не читала?
Так, все! Я так больше не могу!
— Пирс, а слышали ли в вашем поселке хоть что-то о других мирах?
Мальчишка фыркнул, открыл рот чтобы что-то сказать, но застыл словно привидение увидел.
— Ты… что? Правда? Ты не из Молота? Пресвятой Создатель! — паренек вскочил, забегал по сараю. Поросенок испугался шума, завизжал, и тоже принялся бегать по клетке. — С ума сойти!
— То есть все-таки слышали?
— Да ты что! В академии целые факультеты Путешественников есть! Исследователи других миров — это элита Молота. Их единицы: земные, подводные, и морские. Путешественники уходят через порталы иногда на целые десятилетия, если проход редко открывается, а потом возвращаются и пишут книги. Только прочитать их нельзя — такие знания доступны лишь правящему роду. Книги хранятся в королевской библиотеке для будущих поколений, а сами Путешественники дают клятвы о неразглашении еще
