знаешь, когда возвраты могут пригодиться. Вот вроде сидишь, отдыхаешь, предаёшься блаженному безделью, как вдруг на тебя сплошным потоком валятся проблемы. Дверь кабинета с грохотом открывается, а там, не знаю, сошедший с ума Билл, у которого перемкнуло в мозгах, что уже направляет на тебя ствол и наживает спусковой крючок? Или на станцию опять, каким-то хером, залезет зомби, умудрившийся сожрать Конни? А может всё проще и придурок Лэнс выпадет из окна, решив посмотреть, как далеко сможет высунуться!
Дерьмо, как говорится, случается. Я уже со счёта сбился, сколько раз моя сила помогала избегать бытовых и не очень проблем. А потому использовать её ради того, чтобы наложить руку на то, что и так разбросано вокруг?.. Я бы понял, будь это последний не разграбленный магазин, но только на этой улице я видел ещё парочку таких же, причём на одном даже не было разбитых витрин! Показатель, что внутри лежит весьма приличный запас продукции!
В общем, как уже понятно, я не собираюсь нападать. Потому что не вижу в этом смысла. Осталось лишь донести свою мысль до остальных.
— Но разве мы сумеем сходу перебить всех? Давай будем реалистами. С куда большей вероятностью кто-то сбежит и по итогу, в худшем для нас случае, доложит своей группе. Чем это грозит? Потерей репутация, милая моя. Это важно. Кроме того, высок риск, что кого-то ранят. И по примеру моего отца, можно уверенно сказать, что пулевое ранение, когда ты измазан кровью зомби, редко когда доводит до добра.
Почёсываю затылок, осматривая своих людей.
— Не забывайте, мы не маньяки и убийцы, — едва заметно улыбаюсь. — Человечество сейчас и так в тяжёлой ситуации, так давайте хоть сами не будем помогать ему шагнуть в яму, хорошо?
Похоже, удалось немного приструнить этих вот… добытчиков. Нет, я рад, что всего за полгода «цивилизованность» окончательно слезла с их шкур, оставив лишь хладнокровие и долю жадности, без которых выживать было бы весьма так трудно, но нужно держать баланс между возможной выгодой и разумной осторожностью. В конце концов, если бы не мои уникальные навыки, то ещё неизвестно, какой итог этого нападения бы был.
— Ладно, не обращай внимания на мои слова, — поёжилась Сара. — Это просто… — делает неопределённый жест рукой.
— Месячные, — дополняет Лэнс.
— Договоришься, шутник, у кого-то кровь из жопы польётся, — хмуро бросила ему Маджо.
— Она у него подготовленная, так просто не возьмёшь, — засмеялся Майкл.
— Где мой попкорн, когда он так нужен? — насмешливо выдал Кевин, который слегка расслабился, поняв, что в бой вступать не придётся.
Чапман, однако, вопреки обычному поведению, не ответил, продолжая смотреть вдаль. Даже приставил к глазам собственный бинокль, которых у нас было несколько.
— Что, думаешь на шоу попал? — прокомментировал я слова брата.
— Эй, в такие моменты я просто обязан получать от происходящего удовольствие! — заспорил он, вызвав лёгкую улыбку.
— Эйд… — напряжённо произнёс Лэнс, заставив меня напрячься. Не люблю такой тон. Он создаёт ощущение надвигающихся проблем.
— Решил пожаловаться мамочке? — фыркнул Фриман, который почему-то не уловил этого знака.
— Разве что твоей, — огрызнулся Чапман. — Хочешь шутку в тему?
— Обойдусь, — качнул тот головой.
— Чего хотел? — прервал их перебранку.
— Кхм, — откашлялся он. — Заметил группу трупов, которая неспешно бредёт с восточной окраины, — указал пальцем, — там, возле моста, который мы проезжали. Не очень много, штук пятнадцать, плюс-минус. Таким темпом, минут через десять услышат наших новых друзей, — кивает на людей, перетаскивающих коробки. — Это шанс, если мы всё-таки планируем забрать их ресурсы, либо, — пожимает плечами, — хороший способ проявить себя с положительной стороны, если поможем отбиться.
Тут же внимательно оглядываю указанное направление, подставляя свой бинокль. И правда. Идут… сукины дети. Хоть не бегут. Значит, их привлёк не резкий звук или запах, а… случайность? Хм, а на основании чего трупаки вообще мигрируют? Мы ведь уже натыкались на такое: огромное стадо заражённых неспешно бредёт по городу или дороге. Без цели и без причины.
Кто бы знал ответ на такой вопрос…
— Ты серьёзно, Лэнс? — прищурился Майкл. — Предлагаешь помочь им отбиться?
— Почему нет? — пожимает тот плечами. — Раз Эйд не хочет их убивать, то у нас не так много вариантов взаимодействия. Зато в перспективе сможем или торговать, как с фермерами, или присоединить их к нам. Здорово ведь.
— Я бы предпочла и вовсе не взаимодействовать, — Маджо скрестила руки на груди. — Если у них нет базы, то что выходит? Семеро мужиков, которых, как я вижу, — посмотрела в мою сторону, — кое-кто уже видит в наших рядах. Знаешь, чем это грозит? Кучей лишних проблем!
— Билли будет рад, — немного нервно улыбнулся Кевин.
— Не бойся, мы не дадим им тебя обидеть, — серьёзно сказал я Саре, убирая бинокль. — Так или иначе, спускаемся вниз и идём на встречу. Либо заберём их ресурсы, либо… — пожимаю плечами. — Как минимум, посмотрим на их действия.
— Вообще, я бы поставил на то, что у них всё-таки есть своя группа, ради которой они и гребут эти припасы, — добавил Чапман, пока мы торопливо собрали вещи и зашли на чердак, спускаясь по лестницам вниз. Было темно, но грязные окна пропускали достаточно света, чтобы видеть, куда поставить ногу.
Я бы тоже, — мысленно подумал в ответ, экономя дыхание. Темп я взял резкий, ребята едва успевали двигаться следом. А Майкл так и вовсе плёлся позади всех, так как я дал ему задачу приглядывать за Кевином. Вот и старается, по мере сил. Хех, хорошо ещё, что не забыл.
И хоть я это и не озвучивал, но целью имел именно помочь увиденным работягам. Почему? Дополнительные люди. И тут, как ни крути, но мужчины были в приоритете. Потому что тупо могли больше. Мужик вообще способен сделать всё тоже самое, что и женщина. Вот вообще всё. Кроме рождения детей, разве что. А вот женщина, увы, столь же универсальной быть просто не может. Физиология! Никто не будет заставлять девушек класть кирпичи, строить дома, валить лес, рыть ямы и заниматься иным, тяжёлым трудом. Это не просто выматывает физически, но ещё и может сказаться на здоровье, и, как итог, на рождении здоровых детей. Таки-да, природа всё предусмотрела.
Потому выходит, что мужик для общины
