заурчало в животе, только на этот раз не от голода, а от волнения. Вблизи глаза у него оказались не тёмно-карими, как казалось раньше, а светлыми, со множеством жёлтых крапинок. И эти искорки будто двигались, сталкивались, разлетались, вспыхивали новые. От чего глаза становились всё светлее и светлее.
— Ух ты-ы-ы, — прошептала я, зачарованно всматриваясь в зарождающуюся в чужих глазах вселенную.
Мужчина резко отвёл взгляд, помог мне выпрямиться и поспешно отстранился.
— Ты голодна? — спросил он. — Не уверен, что на кухне сейчас найдётся что-то приготовленное.
В слегка очумевшей от переизбытка событий и эмоций голове сложилась странная цепочка из мыслеобразов — мужчина с выражением лица как у вегана, которому предложили стейк, он же, только с разгорающимися жёлтым огнём глазами, ну и собственно сам стейк. Желудок тут же отреагировал, громко напомнив о себе.
Хозяин дома вдруг улыбнулся и махнул рукой:
— Идём искать, чем утолить твоего внутреннего зверя, подарочек. — Ещё раз окинул меня внимательным взглядом и добавил с усмешкой: — А может и моего заодно. До утра ещё далеко.
3
От его последних слов стало совсем не по себе. А от того, что он меня подарком обозвал и вовсе нехорошие ассоциации возникли. Решила представиться, чтобы больше так не называл.
— Алиса, — проговорила и неловко протянула руку для рукопожатия.
Тут же опустила её, под пристальным взглядом мужчины, и пустилась в разъяснения, нервно поправляя подол небесно-голубого вечернего платья, в котором ещё на выпускной ходила.
— Я Алиса, а не подарок. Это моё имя, друзья Аля зовут, а тётя Лиска. Но вообще я Алиса, вот…
И что я несу? Ещё бы раз десять повторила, что я Алиса! Неудивительно, что он улыбается и смотрит на меня, как на придурочную.
— А вы… Вас как зовут? — спросила, чтобы уже хоть что-нибудь сказал, а то только смотрит насмешливо и молчит.
— Анкалагон, — наконец представился он. — Тёти, к сожалению, нет, друзья зовут Логан, но вообще я Анкалагон.
И зачем так издеваться? Можно подумать, он никогда не волновался. Но имя… Оно на корню уничтожило зарождающуюся обиду. Это ж надо было поглумиться над ребёнком, назвав его так зубодробительно!
— Очень рада с вами познакомиться, Ан-кала-гон, — преувеличенно радостно произнесла я, с трудом выговорив его имя.
— Неправда, — с усмешкой покачал он головой, — не рада. И можешь звать меня Логан, так будет проще.
— Спасибо! — на этот раз вполне искренне проговорила я. И зачем-то добавила: — А вы меня зовите… — запнулась, прикусила губу, опустила голову и тихо закончила, — Алиса.
Он же мне не друг! Вот только что познакомились, так что нечего позволять Алей себя называть. И вообще, скоро мы распрощаемся, и, надеюсь, больше никогда не увидимся.
— Как скажешь, — уловив намёк и перестав улыбаться, чуть склонил голову он. — Ты, кажется, голодна. Идём на кухню, найдём что-нибудь для тебя.
— Я могу и потерпеть, — пробурчала, уставившись в пол. — Не хочу вас напрягать.
— Нет уж, нужно тебя накормить, чтобы меня потом не обвиняли в злодейской жестокости к… незваной гостье, — усмехнулся он. — Иди за мной.
Вот точно хотел подарком назвать! Так примечательно сделал паузу. Подняла голову и улыбнулась, только из благодарности за то, что не назвал. И пошла за хозяином дома, чтобы устроить «ночной дожор», как выражается тётя.
Ох, тётя будет в ярости! Вообще, с этим подарком какая-то полная неразбериха. Как я тут оказалась? Зажмурилась в банкетном зале, а открыла глаза уже в этом странном старинном доме. Ещё и девочка со своим желанием, которое загадала, похоже, одновременно со мной. А хозяин дома вообще решил, что меня к нему кто-то подослал. Как-то неправильно я вступила в этот новый год и взрослую жизнь заодно.
Точно! У меня же сегодня день рождения!
— А у меня сегодня день рождения, — решила поделиться радостью с Логаном, раз уж больше не с кем.
— Правда? — обернулся он. Поравнялся со мной и спросил: — И сколько же исполнилось лет имениннице? Понимаю, спрашивать неприлично, но о каких приличиях может идти речь, когда мы ночью идём разворовывать запасы миссис Тайнос. Это моя кухарка, женщина весьма суровая, так что нужно быть осторожнее, — закончил он громким шёпотом, забавно поиграв бровями.
Я рассмеялась, но где-то глубоко внутри что-то царапнуло, какое-то несоответствие. Кухарка? Да ещё и миссис? Что за ерунда! Понятно, что в таком доме хозяева пользуются услугами наёмного персонала, но кухарка… Тётя тоже иногда так делает, но в основном я готовлю что-то на скорую руку или заказываем уже готовую еду. А когда приходит Мария Анатольевна, мы её уж точно миссис кухаркой не называем.
Хотя у нас и не такой домина. Большая, но квартира. А тут прямо замок целый, страшно представить, к кому я так неожиданно и, прямо скажем, мистически попала в незваные гостьи. С таким антуражем и миссис кухаркой обзавестись не зазорно.
— У тебя сейчас такой вид, будто ты уже готова бежать и прятаться от миссис Тайнос, — улыбнулся Логан.
— Просто непривычно, — скованно пожала я плечами.
— Так сколько тебе сегодня исполнилось? — повторил он вопрос, открывая передо мной дверь кухни.
— Восемнадцать, — ответила я, обводя взглядом огромное помещение, похожее на кухню какого-нибудь ресторана.
Логан вдруг закашлялся, отступил от меня на пару шагов и хрипло переспросил:
— Сколько?
— Восемнадцать, — повторила я, не понимая, что его так удивило.
Я вроде на свой возраст выгляжу. А вот такая огромная кухня это да, как минимум необычно!
— Да они совсем обезумели! Подсунули мне практически ребёнка! — вдруг воскликнул Логан, попятившись и запустив руку в длинные чёрные волосы. — А я ещё и повёлся…
4
Что значит «ребёнок»⁈ Я так ждала этого дня, мечтала о том, как, наконец, стану самостоятельной и смогу сама распоряжаться своей жизнью! Даже после школы никуда не поступила, только потому, что не хотела быть обязанной тёте ещё и этим. И вот теперь, когда это случилось — мне исполнилось восемнадцать, какой-то левый мужик называет меня ребёнком!
— Вообще-то я уже совершеннолетняя, — проговорила возмущённо.
Он посмотрел на меня с прищуром, очень внимательно, будто увидел впервые. С минуту, наверное, разглядывал, а потом криво усмехнулся и тихо произнёс:
— Человек. Невероятно, чистокровный человек. Где же они откопали такое сокровище?
Я не решилась спросить, кого Логан, собственно, ожидал во мне увидеть, мало ли какие тараканы у него в голове. Но этот странный разговор основательно так вернул в тонус, а то как-то расслабилась. Стоило ему только пару раз улыбнуться и пошутить, и я уже забыла, как за руки хватал и обвинял непонятно в чём.
Соберись, Алиса, ты
