так давно, но очень быстро сошлись. Это было на одной из моих многочисленных работ, где надо торчать в офисе и «делать план». Там мы отвечали на звонки, рассказывали, как забрать оплаченный товар, а между делом гоняли балду. В общем, типичная офисная жизнь. Разок остались после шести выпить пива. Потом второй, третий… Я и сама не заметила, что теперь каждую пятницу провожу время именно с Кариной: то ходим друг к другу в гости, то выбираемся куда-нибудь, чтобы совсем не заскучать.
Вообще, если разобраться, мы очень разные. Карина — девушка восточных кровей, приехавшая покорять большой (по сравнению с ее родным) город. И у нее получается вполне неплохо, что меня всегда удивляет: Карина умудряется находить деньги, чтобы даже в самое мрачное время выглядеть эффектно. Увидеть ее зимой без меховой шубы — нонсенс. Про таких говорят, что «даже мусор выносит при полном параде». Но при всем этом Карина может бахнуть три литра пива и пойти вести задушевную беседу с каким-нибудь бедолагой, уснувшим на остановке. К этим ее странностям я привыкла.
На фоне Карины я, симпатичная, в принципе, девушка, выгляжу слегка блекло. Умею держать себя в руках, не совершаю сумасшедших поступков. Одеваюсь со вкусом, но без перегибов: предпочитаю строгие платья. Не как у библиотекарш, конечно (со всем уважением к библиотекарям!), но такие, чтобы подчеркивали фигуру, а не выставляли ее напоказ.
— Ника, дорогая! — Когда Карина видит меня у входа в бар, несется ко мне с двумя кружками пива и одну вручает мне. — Я тебя уже заждалась!
— Спешила как могла. — Я беру кружку, пока все не вылилось на пол, и иду за подругой к нашему любимому столику. — Ты опять при полном параде?
Подруга улыбается и осматривает себя в отражении темного окошка — мы сидим как раз рядом. Сегодня без шубы, конечно, но эффектное красное платье Карины явно надето не просто так. Хочет кого-нибудь подцепить? Ну, это в ее духе — уезжать из бара с каким-нибудь мужчиной. Возможно, именно в этом успех ее дорогих нарядов и украшений. Только вот как она умудряется всегда выбирать богатых папиков, даже в таких скромных заведениях?
К ее ветрености я отношусь спокойно. Карина никогда не была романтичной особой, насколько я понимаю. У нее в больших подведенных глазах всегда читается целеустремленность, да и губы частенько повторяют: «Видишь того мужчину? Сегодня он будет мой». И, как правило, так и случается. Есть в этом что-то честное, никакого ванильного флера и закатывания глазок.
— Сегодня на работе такое случилось! — начинает рассказывать подруга. — Целая семейная драма! Я ж говорила, что наш директор взял новую секретаршу?
— Дай-ка угадаю, к чему все привело… — тяну я.
— Именно! В самый ответственный момент, когда шеф типа «был на совещании», к нему приезжает жена. Вламывается к нему в кабинет. А дальше — чистое кино! Даже парочка операторов была — ну, на телефон снимали. Правда, когда жена вылюбила шефу весь мозг, он принялся за нас и устроил прилюдное побоище. То есть, прилюдное стирание видео. Всех проверил, зануда.
— Ну, его можно понять. Кто ж захочет, чтоб семейный скандал разлетелся по интернету?
— Ник, ты мое мнение знаешь. Не хочешь, чтобы кто-то совал нос в твою личную жизнь — перепихивайся дома. Но никак не в кабинете посреди рабочего дня.
Мы чокнулись кружками и выпили.
— А что с той секретаршей? Уволили?
— Ага, куда там, — Карина махнула рукой. — Сама знаешь, не первый раз такое случается. Ну, раньше потише было, мы только краем уха слышали. Но шеф налево ходит постоянно, и жена его вечно за руку ловит. Ничего, уже лет десять вместе. Не то что твои эти… неженки.
Карина кивает на телефон, который я выложила на край стола.
— Эти неженки не готовы терпеть измены. Их право. Я бы тоже не терпела.
— Ой ли? — засомневалась Карина и как-то подозрительно прищурилась. — Ты своего Олежу боготворишь так, что он может весь город поиметь, и никуда ты от него не денешься.
— Я его люблю за то, что он полгорода иметь не хочет, — довольно жестко отвечаю я. — Ему меня хватает.
— Не веришь ты мне, Ника, а зря. У меня на такое нюх.
Я тяжело вздыхаю. Не знаю, чем Олег так не угодил моей подруге, но она сразу, как его увидела, взъелась на него. Постоянно подкалывает Олега, бросает какие-то обидные фразочки. Вроде бы ничего такого, но видно — он ей очень не нравится. И, учитывая, что Карина в мужиках действительно разбирается, мне бы, может, стоило бы задуматься. Но Олегу я слишком сильно доверяю, с ним она точно ошибается.
— Ладно, не буду ломать твои розовые очки, — после непродолжительного молчания говорит Карина. — Нравится он тебе — ну и живи на здоровье. Только потом не говори, что я не предупреждала. Взгляд у него хищный, такое не подделаешь.
— Нормальный у него взгляд. Ты свой-то видела? — Я ухмыляюсь.
Густо подведенные глаза Карины каждый вечер ищут свою «жертву».
— Я не хищник. Я хищница. Расскажи, как у тебя-то дела?
Мы болтаем весь вечер о сущей ерунде, перемываем косточки общим и не общим знакомым. Я рассказываю про «улов», который успела собрать на этой неделе, про Тимура, который сейчас, должно быть, уже встретился со своей женой и отхватил от нее знатных звиздюлей. Карина возражает:
— Да не, такая вряд ли сильно будет ругать. Либо в слезах уйдет от него, либо молча стерпит.
Подмечаю, что Карина наверняка права. Кажется, она когда-то училась на психолога, правда, так и не окончила институт — рано вышла на работу и забросила уроки. Однако какие-то навыки у нее остались. А может, это врожденное чутье?
Часам к девяти Олег присылает сообщение:
«Милашка, когда вернешься?»
Я отвечаю, что буду не раньше двенадцати, но быстро понимаю, что ошиблась: Карина начала строить глазки одному из посетителей. Он точно зашел по адресу, в ирландском баре именно таких и ожидаешь встретить: огромный, как лесник, рыжий, даже рубашка клетчатая — ну точно косплей на европейского дровосека. Карина его сразу заценила, дважды прошла мимо него к стойке бара, перекинулась с ним парой фраз, после чего вернулась ко мне.
— Что, Карин, пару на вечер нашла? — подтруниваю я.
— Ага. Познакомишься?
— Не, у меня от этих одноразовых имен башка пухнет. Да и выпивки мне сегодня хватит, а то завтра не встану. Поеду домой, наверное.
Я смотрю на часы. Только недавно писал Олег. Наверное, спать ложится — хотя и рановато для него, но сегодня он действительно
