были несколько иными, но все же.
Раньше Люк не располагал достаточными средствами, чтобы оплатить учебу, однако сейчас все изменилось. Наградой испытания было далеко не одно лишь крещение стихиями и повышение культивации. Помимо прочего там было достаточно золота и духовных камней.
Один из таких камней — Крупный Окрашенный Камень Тьмы — Люк оставил ректору в качестве платы за обучение. Крупные Окрашенные Камни были невероятно редки и ценны. Медитируя над ним любой ученик — если только не был последней бездарностью — непременно получил бы понимание сохраненных в камне законов, а его культивация существенно увеличилось бы.
Одного камня было более чем достаточно для оплаты. Скорее даже академия получила существенную выгоду. Вряд ли, конечно, Вэймин в этот момент думал о ней, но по своим долгам Люк расплатился. Это было неоспоримым фактом.
И все-таки он чувствовал себя не совсем правым. В конце концов, лично ему Вэймин ничего плохого не сделал, а вступаться за Линь Юэ он, по идее, был должен, но не обязан. Кто она ему? Всего лишь ученица, пусть и лучшая. А с Юнбэем — Люк вспомнил слова Сюйшань после нападения Гуй Луаня — его связывал старый долг.
Пожалуй, если бы Люк мог пережить эту ситуацию еще раз, он не был бы столь резок, однако… на результат разговора это никак бы не повлияло. Эспер по-прежнему не хотел иметь с Вэймином никаких дел, да и перо бы точно оставлять не стал. Оно было его и только его!
Так или иначе, с этим делом Люк разобрался. Теперь настал черед второй задачи из его небольшого списка: спасать Линь Юэ!
* * *
Бледный лунный свет, проникающий сквозь прутья решетки, освещал небольшое аскетично убранное помещение. Помимо стоящей у стены кровати и стула у ее изголовья, на который было свалено несколько книг, а также коврика на полу в комнате ничего не было.
Единственная ее обитательница находилась в этот момент у окна. Это была красивая молодая девушка с черными волосами и ярко синими глазами.
Сегодня ей исполнилось семнадцать, однако девушка вовсе не выглядела радостной по этому поводу. Честно говоря, она давно потеряла счет дням и узнала о факте своего семнадцатилетия только благодаря дяде, который напомнил ей об этом.
Заодно он же принес известие, от которого у девушки вновь возникло желание покончить с собой. Тянь Чунпэн, человек, за которого она должна выйти замуж, будет в Городе Утренней Зари уже завтра!
Впрочем, девушка быстро отбросила подобные мысли. Хотя ситуация была практически безвыходной, ее культивацию запечатали, а родителей держали в плену и грозили убить в случае непослушания, она не сдалась. От нее зависело слишком многое, чтобы просто сдаться.
Если бы она покончила с собой, что бы стало с ее родителями?
Кроме того, сделав это, она погубила бы сестренку Лю Синь, а также своего контрактного духа.
День за днем Линь Юэ проводила в попытках снять подавление со своей культивации. Пока ничего не получалось, но она не отчаивалась. Даже если ничего не выйдет, рано или поздно они должны будут снять подавление с ее тела. Пусть даже после свадьбы. И тогда она сбежит, пробудит Лю Синь, прорвется на ступень Лорда, спасет родителей и отомстит всем своим врагам!
Линь Юэ было страшно представить, что произойдет до этого момента, но если такую судьбу уготовили ей небеса, девушке остается только принять ее.
Несмотря ни на что, Линь Юэ выдержит это испытание! А потом… найдет Чан Лея.
Это было еще одной причиной ее плохого самочувствия.
После отбытия Люка и остальных, Линь Юэ провела в Долине Грозового Лотоса более полутора месяцев, культивируя «Искусство Множественных Духов» и закаляя душу на окраинах массива молний. Эта земля, богатая ци молнии, как нельзя лучше подходила для скорейшего восстановления и пробуждения Лю Синь. Линь Юэ задержалась бы там намного дольше, однако… в один далеко не прекрасный день ее просто выкинуло из пространства Пещеры, правда перед этим позволив потратить Очки Жизни и Смерти, накопленные ею на третьем уровне.
Девушка лично убила одного из Ночных Охотников, поэтому ее накопления оказались довольно велики. Ей даже хватило на трансформацию тела, хотя, конечно, не такую глубокую, как прошел Люк. Именно ее Линь Юэ и выбрала. Она не была сведуща в законах Жизни или Смерти, поэтому усиление тела и жизненного потенциала оказалась лучшей возможностью.
Однако это событие оказалось единственным хорошим в этот день.
Завершив трансформацию, которая длилась не так уж и долго, Линь Юэ осознала себя за пределами Пещеры. А именно: в нескольких сотнях километрах от ее входа.
Девушка предполагала, что других учеников выкинет одновременно с ней, однако в этой местности больше никто не появлялся.
Тогда она не сильно переживала по этому поводу, считая, что точки выхода могут быть разными: не зря же ее кинуло не ко входу в пещеру?
Найдя ближайшее людское поселение, Линь Юэ узнала, где именно находится, и поспешила к Городу Утренней Зари.
Где ее с распростертыми объятиями поджидал любимый дядюшка!
К сожалению, она прибыла ночью, поэтому не слышала разговоров пока шла к особняку. Никто не предупредил ее. Уже приближаясь к своему дому Юэ заподозрила неладное, но было поздно: люди Юнбэя заметили ее, и тут же доложили своему господину.
Девушка не успела опомниться, как оказалась захвачена. Ее культивация существенно увеличилась по сравнению с временем до входа в Пещеру и на тот момент находилась на поздней ступени Измененной Крови, однако этого было слишком мало, чтобы противостоять Лорду средней ступени. Ее культивацию запечатали, а саму поместили под стражу. Некоторое время спустя, дядя заявил, что она выходит замуж за отпрыска клана Тянь, и если не хочет, чтобы с ее родителями случилось что-то плохое, должна быть послушной девочкой.
Тогда Линь Юэ была потрясена этой новостью и впервые задумалась о самоубийстве.
Потом состоялся разговор с Ли Вэймином, которому Юнбэй любезно позволил посетить девушку. Этот разговор вновь натолкнул Юэ на мрачные мысли. Она видела сочувствие во взгляде ректора, но тот, очевидно, ничего не собирался предпринимать, однако она не слишком рассчитывала на это. Стал бы дядя сводить их, если бы допускал возможность обратного? Намного больше ее расстроило известие, что Сюйшань и Люк так и не вернулись.
Юэ была практически уверена, что остальных участников выкинет одновременно с ней, поэтому сильно встревожились, когда они не появились.
На тот момент с возвращения Линь Юэ прошло две недели, и эту задержку еще можно было объяснить. Однако… время шло, а Люк
