прочая бла-бла-бла, которую нам сегодня в последний раз будут втирать учителя.
Стас отошёл от зеркала и закинул руку брату на плечо:
– Ты же знаешь: без этого никак.
Вместе они вышли из комнаты и направились вниз, в гостиную.
– Я готов героически терпеть всю эту ерунду только по одной причине, – Александр выдержал драматичную паузу. – Потому что в конце вечера меня ожидает бурная ночка в объятьях какой-нибудь красавицы из параллельного класса.
По дому разнёсся весёлый смех ребят.
– Говори прямо, – ударил его по спине Стас, пропуская вперёд на лестницу, – ночка в объятьях Кругловой, верно?
Шторм загадочно подмигнул, оставив вопрос без ответа:
– Иди, я догоню.
Спустившись вниз, он сменил траекторию и, вместо того, чтобы следовать за братом, отправился к камину, где на полке лежал его пиджак. Забрав предмет одежды, парень пошёл к выходу из квартиры, попутно напевая какой-то весёлый мотив.
Выпускной... Они ждали его долгих два года. Школьные стены наконец останутся в прошлом. Прощай, скучная серая рутина – да здравствует студенчество! Самостоятельная жизнь, полная свобода от сессии до сессии, вечеринки и никаких проблем – не жизнь, а сказка! И самое главное – новый уровень отношений с Кругловой.
При мысли о девушке губы растянулись в томной улыбке. Импульсы от предвкушения предстоящей встречи дошли до нужной части тела, и Александр с шумом втянул носом воздух. Чёрт бы побрал эту дрянную девчонку! Она заводила его даже на расстоянии.
– И ты уже даже знаешь, куда будешь поступать? – раздался голос Стаса с лестничной клетки.
Шторм улыбнулся – брат кадрил соседку. Сдалась она ему, эта простушка: ни внешности, ни задора, ни изюминки. Однако влезть в разговор двух влюблённых счёл своим долгом:
– Конечно, она знает, – толкнул он Стаса в спину, чтобы тот уступил дорогу. – В отличие от нас с тобой, у Соколовской всё расписано на пятилетку вперёд. – Захлопнув входную дверь, Александр достал ключи и посмотрел на девушку: – Я прав, Кать?
Едва только их взгляды встретились, он замер. Восхищение Стаса в этот раз оказалось обоснованным. Она стояла в обтягивающем бордовом платье до колена, эффектно подчёркивающим каждый изгиб тела. Короткий рукав и дугообразный вырез декольте открывали достаточно, но не так много, чтобы можно было назвать это вызывающим. Чёрные туфли на высоком каблуке делали её выше, подчёркивая элегантность и грацию. Не знай он, кто такая, точно бы клюнул на шикарную «обёртку».
– Классно выглядишь! – стрельнув бровями, произнёс Александр и заставил себя отвернуться к двери. – Знал бы, что такая красотка, уже давно бы затащил…
– Давай шевели руками, а не языком, Казанова! – перебил словесную тираду Стас, догадавшись, что собирался сказать бесцеремонный братец.
Катя улыбнулась, поправив завитый локон, щекотавший щёку. Эти двое в своём репертуаре: один шутит, другой следит за тем, чтобы шутки не выходили за рамки приличий. И угораздило же иметь таких соседей! Они всегда привлекали внимание, а сегодня и вовсе заставляли забывать обо всём на свете. Высокие, статные, красивые... Воображение само нарисовало картинку, и она поспешила опустить глаза, притворившись, что что-то ищет в сумочке, но пальцы предательски дрожали и не желали слушаться. Да чтоб их!
Успокоившись, Катя наконец посмотрела на ребят. Её нервозность, скорее всего, была видна невооружённым глазом.
– Ты в школу? – спросил Стас, нарушив неловкую паузу.
– Да, но я никак не могу дозвониться до Ани. Они с Никитой обещали забрать меня.
– Похоже, выпускной у его маленького приятеля начался раньше, – усмехнулся Шторм, за что получил знатный подзатыльник от брата.
– Слушай, кончай паясничать!
Александр поднял руки в знак капитуляции и, образно закрыв рот на замок, направился к лифту.
– А поехали с нами? – обратился к Соколовской Стас. – Отец уже ждёт внизу.
– Да, поехали, Соколовская, – широко улыбнулся Шторм, обернувшись к паре. – Подари ему шанс коснуться твоего прекрасного тела хотя бы через ткань этого чертовски красивого платья!
– Придурок, – состроил недовольную гримасу Стас.
– Я лишь озвучил то, что написано у тебя на лице, – поспешил оправдаться Александр. – И у неё, кстати, тоже.
Больше не говоря ни слова, он нажал на кнопку и стал ждать лифт. Ну их – зануды! Катя не сводила с него глаз. Сегодня он снова ничего не видел дальше своего носа. Отогнав прочь подкравшуюся обиду, она повернулась к Стасу. На его лице сияла довольная улыбка. Ну чем не кавалер Её Величества? Только нагрудного знака не хватает. Всегда такой внимательный, заботливый, учтивый… Катя тепло улыбнулась:
– Я буду благодарна, если вы захватите меня с собой. Как бы ни хотелось признавать, но, похоже, твой брат прав.
– Шторм никогда не ошибается, в отличие от Ерёменко, – снова вставил свои пять копеек Александр.
– Да без проблем, Катрин! – кивнул Стас, пропустив мимо ушей болтовню непутёвого родственника.
Он галантно подставил локоть, позволив Кате опереться на него. Самая красивая девушка в классе, самая красивая девушка в школе – его соседка и дама сердца. Но, к сожалению, он не был героем её романа, что неимоверно злило. Возможно, хотя бы сегодня она позволит быть ему больше, чем просто другом.
Отказом ведь не отвечала, всегда принимала ухаживания, а значит, всё-таки была надежда, что выпускной вечер, хорошее настроение и неотразимый образ сыграют в его пользу. Собственные мысли действовали успокаивающе. Отбросив сомнения, Стас решил довериться Судьбе, у которой, как всегда, имелись свои собственные планы на этот счёт…
Глава 1.3. Отголоски прошлого
Глава 1.3. Отголоски прошлого
– Почему Вы не вышли на связь сразу же после случившегося?
Мужчина в возрасте сорока пяти лет не сводил пристального взгляда со своего подчинённого. Морщины и редкие проблески седины в волосах выдавали его возраст, однако ни усталость, маячившая время от времени в глазах, ни мрачное выражение лица не могли заставить офицера выглядеть старше своих лет. В свете всех происходивших событий, полковник казался угрюмым и чрезмерно серьёзным, однако те, кто хорошо его знали, не сомневались: за грозным обликом скрывался не лишённый юмора человек со своими достоинствами и недостатками.
Возможно, из-за потери сына несколько лет назад
