плохо. Точнее неприятно. Как-то по душе царапнуло.
- Фло сказала, что мне ничего не угрожает.
- Прямо так и сказала? – легкий сарказм в голосе мужчины. Легкий, почти неуловимый. Но женщина уловила.
- Да, – и ослепительная улыбка. Как контрольный выстрел в голову.
Котоптичка, то есть грифон, на меня внимательно посмотрел. Хотя почему-то была уверенность, что посмотрела. Девочка, наверное. Шоколадного цвета глаза изучали меня не менее подробно, чем темно-серые глаза герцога до этого. Не просто разумно, а…
Похоже грифоны здесь не домашние зверюшки, а вполне себе разумные коллеги. Хотя многих своих коллег я бы опасалась причислять к разумным. Особенно тех, которые сначала гадости о тебе за спиной говорят, а потом удивляются, что ты об этом знаешь и не испытываешь к ним большой любви. Наивные.
- Вероника, как насчет чая? – обняв одной рукой супругу, герцог Дарийский повернулся ко мне.
- С удовольствием. Пить очень хочется.
Чай накрыли в другом конце кабинета, где стоял небольшой диванчик и чайный столик. Супруги устроились на диванчике, грифон вдоль, причем головой ко мне. Мол, я за тобой слежу. Не дергайся. Клюв кстати выглядел серьезным оружием. Да и когти на передних лапах – тоже. И то, что грифон защищает Катарину, никакого сомнения не вызывало. Достаточно было посмотреть в глаза. Или на хвост, которым грифон неспешно помахивала. Все-таки девочка.
Моя крестная, бабушка Валя, очень любит кошек. Подбирает с улицы, выхаживает. У нее их достаточно много. Так вот, с таким выражением на морде, они охраняют хозяйку, пока она готовит. Типа, все вкусные кусочки мяса или рыбки – мне, а вы, коллеги, идите, у вас там сухой корм лежит. Не задерживаемся. Проходим мимо. К корму.
Надо на себя в зеркало посмотреть. Может у меня тоже выросли перья, шерсть и хвост? И грифон воспринимает меня как конкурента? Я тоже из семейства котоптичек?
Аккуратно огляделась. Хвоста точно нет.
- А откуда вы знаете Весту?
Вежливый разговор за чашкой чая. Прямо прием у английской королевы.
- А я и не знаю. Мне просили передать ей привет.
- То есть, вы раньше не встречались?
Трудноуловимая эмоция в голосе девушки заставила напрячься.
- Нет. Она знакомая моей крестной.
- Кого?
Как же теперь объяснить такое простое понятие, не раскрывая того откуда меня забросило на эти Мальдивы? Это я сужу по белоснежному песку на пляже и голубому морю.
- Там, откуда я родом, есть такая традиция, выбирать крестного отца и крестную мать на случай, если с реальными родителями что-то случится.
Уф, какая я молодец. Вопрос веры и ответственности перед Богом за духовное воспитание крестников и крестниц удалось обойти.
Что поделаешь: вера – исторически самый любимый повод для войн и разногласий. Хотя нет, наверное, второй после жажды власти. Ан нет – третий. Жадность еще добавим. Но третье место – точно за разногласиями по вере! Поэтому не провоцируем лишний раз.
Обсудили погоду, одежду. Пришлось признаться, что джинсы – достаточно распространенная одежда там, откуда я родом.
И грифонов там нет, откуда я родом, поэтому я очень удивилась, когда их здесь увидела. После этой моей фразы Катарина так активно заморгала, что я испугалась. Неужели до нервного тика довела? Странно, вроде бы раньше с беременными общалась нормально…
О беременность! Потрясающая тема, а главное всегда можно сказать «а у моей подруги/ мамы/ бабушки/ коллеги по работе…».
Хорошая тема. Нам как раз ее хватило, пока в кабинет не зашел блондинистый шкафчик и не объявил:
- Веста прилетела.
- Знакомьтесь, Вероника. Это мой заместитель – Росс де Гранье. Пройдемте.
Пройдем. Я вообще спокойно иду сейчас куда угодно. Наверное потому, что до сих пор не верю в реальность происходящего. Осознание всего происходящего вокруг и реальности этого происходящего наступит через пару часов. И будет эмоциональный откат. Плавали – знаем.
А пока я не спеша иду по крепости изучая окружающую обстановку. Теперь понятно почему тут двери такие высокие и широкие. Грифон шла прямо за мной, видимо, контролируя процесс передвижения. Защитница!
Я думала, что мы спустимся во двор, а мы вышли на какой-то нереально большой балкон, плавно переходящий в террасу. На которой сидели еще три грифона. А где Веста?
- Вероника, познакомьтесь. Ее величество, королева грифонов Веста.
Мамочки! Крестная, ты во что меня втянула???
***
С минуту я пыталась свои круглые глаза вернуть к привычным размерам. И найти где-то голос, который спрятался в пятки и вылезать категорически отказывался.
Наконец удалось нормализовать свое состояние. Я даже неплохо справилась! После таких тренировок и визит прокуратуры уже не кажется таким уж волнительным.
- Здравствуйте, Веста. Моя двоюродная бабушка Валентина, просила меня передать вам привет и отправить меня на отбор стражей.
Вот и сказала.
А теперь пусть они ставят челюсти на место, поскольку аура всепоглощающего недоумения накрыла зону поражения в несколько десятков метров.
- Отбор для стражей???
Хорошо получилось. Громко и практически хором.
Вслед за недоумением меня накрыло весельем, а голова Весты качнулась несколько раз. Да она смеется! Вы смеющегося грифона видели когда-нибудь??
«Ты точно хочешь туда, дитя?»
- Не знаю, но бабушка сказала это то, что мне нужно…
«Твоя бабушка всегда отличалась специфическим чувством юмора.»
- Это да.
«Кристиан с Катариной помогут тебе. Не бойся, дитя. Ты можешь рассказать им о твоем мире.»
- Ну слава Богу, а то я врать абсолютно не умею… На лице обычно все написано. Недостаток такой, сильный. Особенно для руководителей и кадровых работников.
«А проверку на уровень магии я помогу тебе пройти.»
- Магии??? Какой магии?
«Магии этого мира. Готовься, дитя. Завтра на закате – мы заберем тебя. На рассвете – вернем.»
- От заката до рассвета… Страшновато звучит.
В голове закружились кадры из кинофильма с Клуни и Тарантино. Только вампиров для полноценного обморока мне и не хватало.
«Не бойся. Это не причинит тебе вреда. Просто сейчас твои потоки магии рассеиваются в воздухе как капли воды в тумане. Мы просто поможем свить их в русло.»
- Магия? У меня??? С этой мыслью надо переспать. Пока я не готова это принять…
Веста повернулась к Дарийским.
- Конечно, мы рады будем помочь девушке из другого мира.
Изящный поклон и грифоны взмыли в воздух. Вот только что тут стояли, а теперь пыльная буря как при взлете вертолета и куча песка на зубах. Не так сильно наши миры и отличаются. Песок на вкус
