с продуктами, и нарубаю салатика со свежими овощами, — вяло сказала она и широко зевнула.
— Поди сюда, — поманил ее пальцем Аск.
Девушка послушно прошлепала босыми ногами по бетонному полу и чуть наклонилась. За что получила смачный чмок и отпечаток колючей бороды в щеку.
— Кактус, — почесалась Шура. — Отрасти, что ли, нормальную бороду.
— Думаешь, мне будет идти? — комично нахмурился парень.
— Ты ничего не теряешь. Не понравится — сбреешь, — отмахнулась она и утопала обратно в дом.
— Родители звонили! — крикнул вдогонку Аск и мысленно продолжил: — “Повторно пригласили на дворовой пикник.”
Ответная тишина сопровождалась плотным потоком раздражения.
*
— Когда? — хмуро вопросила Шура после получаса громкого сопения за ужином.
— Что?
— Когда нам нужно идти в гости?
Было видно, что девушка перешагивала через себя при каждом общении с родителями.
— Послезавтра вечером. Кстати. Ты сказала, что я отравился?
— Да. После слова “понос” обычно прекращают задавать лишние вопросы, — хмуро ответила она.
На что Аск усмехнулся и со все той же косой улыбкой откровенно заметил:
— Слишком резко для девушки и слишком глупо для тебя.
— Ну не знаю. В тот момент мне было как-то не до придумывания детального алиби!
— Ой… Полегче, маленькая моя.
— Что там с домом? — сменила Шура тему.
Судя по всему, она была совсем не в настроении, в отличие от брата.
— Готов. Я перешлю тебе детальный план для подбора интерьера.
— Угу.
— Или ты можешь расслабиться и доверить дело профессионалу, — хитро добавил парень.
— Ладно.
Аск замер, прислушиваясь к эмоциональному фону собеседницы. Как-то слишком резко та уступила данную возможность.
— Все в порядке?
“Через несколько дней нужно будет провести еще один сеанс исцеления, — решилась она телепатически озвучить неприятную новость. — Возможно, не последний.”
Повторения неприятной процедуры парню совсем не хотелось, но он понимал значение слова “надо”. Тем более повторное исцеление вряд ли будет столь же мучительным.
— Будет легче?
— Мне было в разы легче, — подтвердила девушка.
Но недавний опыт подсказывал, что различия в их чувствительности все же имелись, поэтому радоваться было рано.
— Думаю, все будет хорошо, — с небольшим сомнением заметил Аск.
— У мужчин болевой порог ниже.
Это стало последней каплей. Парню и так было паршиво от одних воспоминаний о полной беспомощности, слабости, боли, а также вчерашней истерике. Словно он здесь сахарная девица. Это было унизительно для его достоинства. Особенно перед сводной сестренкой, что по определению была куда беспомощнее его самого.
— Так! Хватит тут сопли разводить! — не выдержал он.
На что Шура опустила взгляд в тарелку.
— Прости, — Аск подошел к девочке, обнимая ту за плечи. — Ты стараешься и заботишься обо мне. У тебя свой груз.
Шура молча уткнулась мокрым носом ему в майку и мелко затряслась. От ее эмоционального фона парню стало не по себе.
— Не хочешь выпить таблеточку? — неуверенно предложил он.
“Не хочу. Я от них тупею и хочу спать, — ответила та мысленно. — Меня изводит ожидание.”
“Все так плохо с разведкой?”
“Да вообще никак! Призывной круг на Тихих Водах все еще сломан. Но вдруг где-то есть другой? Спрятанный даже от моей интуиции. У жрецов на Хаване куда больше возможностей, чем у меня. Они легко могли как-то скрыть важные объекты. При этом я понимаю, что это бред. Бред! Ну зачем им второй круг?”
На что Аск подвис. О том, что призывающий артефакт сломан, он слышал не впервые. Конечно, Шура смотрела на ситуацию с пессимистичной стороны, но в целом новость была для них замечательной.
Сформулировав свои мысли, парень неспешно и методично расспросил обо всем, что знала сестра. И все действительно оказалось куда лучше, чем он считал.
Похоже, что девочка банально растерялась, упершись в стену нарушенных планов. Но и из этого положения были выходы.
Парню пришла в голову идея, как на время отвлечь сестру, а заодно выяснить один немаловажный факт.
*
Шура внимательно слушала мысленный план брата. Тот не делал упор на разведку, а лишь предлагал использовать имеющиеся возможности с максимальной пользой. Например, отступить от наблюдения за Хаваном и провести парочку экспериментов с уже имеющимися навыками.
“Ты несколько раз упоминала, что не знаешь, как влияет на организм пища из других миров.”
“Мне совершенно точно было плохо. Но я сновидец, и это мой дар — воспринимать сны так, словно они вторая реальность,” — неуверенно ответила она.
“Слишком много случайных факторов и всего один пример — еще не повод делать однозначный вывод.”
“Что ты хочешь?..”
“Я так понимаю, что у тебя есть на примете несколько, скажем, отбросов, которых не жалко? Скорми им пищи из других миров. А еще лучше синтезированной в сновидении.”
“Ясь, эксперименты над разумными — не то же самое, что…”
“Это лучше!”
“Но…”
“Ты делаешь это не для себя. Только представь, сколько пользы можно принести. Низшие миры — бесконечный источник ресурсов. И если эти ресурсы окажутся полностью безопасными, то бездействие — вот что плохо.”
Аргумент заставил девушку задуматься.
“Тем более я не раз контактировал с материей из другого мира. Также, как и с материей, синтезированной тобой, — парень показательно поправил на сестренке тунику, которую та притащила прямиком с ястанийского рынка. — Поэтому не думаю, что подобные эксперименты представляют реальную угрозу для твоих подопытных.”
“Пожалуйста, не называй их так.”
Несмотря на просьбу, Шура уже мысленно согласилась с этой идеей. Поэтому ничего не оставалось, кроме как подтвердить:
“Ладно. Я составлю план экспериментов.”
“В сети есть примеры. Думаю, тебе понадобится большее число… объектов.”
Девушка хмуро кивнула.
***
Пары жителей из одного единственного мира действительно было бы недостаточно для устойчивого результата. Тем более использовать одних лишь хаванцев было опасно и неверно. Также как и жителей любого другого высшего мира.
Прежде всего меня интересовало воздействие синтезированной материи на жителей обычных планет. Таких, на какой живу я сама.
Откладывать идею в долгий ящик я не стала. Привычно чмокнув брата в небритую щеку, поспешила к терминалу рыться в сетевой библиотеке для составления плана эксперимента. Если работать, то на совесть и так, чтобы полученная информация не вызывала сомнений.
*
По итогу бессонной ночи был составлен предварительный план. Но на этот черновик я взирала с ужасом, благоговением и частичкой облегчения. С одной стороны, работы была гора и маленькая тележка. С другой, мне теперь было на что отвлечься. По крайней мере в той части жизни, что зовут сном.
Но меня все больше мучил вопрос морали. Недавно в разговоре с тетей Тори мы всесторонне рассмотрели вопрос злых поступков. Я вполне устойчиво высказалась, что осознанное причинение вреда — это плохо. При
