дракон, и его голос, через какую-то внезапно возникшую дымку и пелену, показался Айнэ даже немного обеспокоенным. Но она, улыбнувшись, уже погружалась в сладкое марево небытия, в котором светлый камень мрамора купальни окрасился в серый, а после — в черный.
Айнэ потеряла сознание.
Подхватив стремительно погружающуюся под воду с закатанными глазами девушку, Ирравэль рывком вскочил и крикнул:
— Шэль! Проклятье, Шэль!
Но раб уже возник в купальне, без капли страха встретив разъяренный взгляд своего господина. Правда, на его лице — гладком и нежном, как у женщины, — мгновенно отразилось недоумение и беспокойство, стоило ему обратить внимание на обмякшее тело девушки в руках дракона. На фоне смуглой кожи мужчины она казалась нежным бледным лепеском, сбитым неосторожным движением сапога, и невольно внушало жалость.
— Быстрее! — зло прорычал мужчина, выбираясь из ванной и быстро обходя кромку воды по плитке, — Халат! Надо отнести эту немощь в спальню!
— Вашу или госпожи? — поинтересовался Шэль.
— В ту, что ближе, дурень! — разъяренно прикрикнул Ирравэль, — Быстрее, кому говорят!
Рабу не понадобилось много времени, чтобы, кинувшись в сторону, подхватить с низкой кушетки длинный, из плотного хлопка, одеяние и, завернув в него обездвиженную принцессу, подхватить на собственные руки. Пока дракон поспешно вытирался полотенцем и натягивал брюки, евнух отнес девушку в маленькую комнатку, которую когда-то занимала одна из наложниц его господин, но ныне пустующую, и заботливо уложил на широкую постель под тонким шелковым балдахином. Спустя несколько секунд появился и Ирравэль, уже куда как менее растревоженный, но все еще немного напряженный и обеспокоенный неожиданным беспамятством своей пленницы.
— Нюхательные соли и крепкий чай, — приказал он Шэлю, который, кивнув, тут же испарился.
Поглядев на девушку — маленькую и совершенно беззащитную, утопающую в широких полах не такого уж и большого халата, Ирравэль усмехнулся.
Вот так номер!
Когда в последний раз от его близости девушки падали в обморок? Что-то он и вспомнить не может.
Взять ту же Нару — нежную красавицу с восточной границы, которая оказалась в его руках совершенно случайно и которая тоже трепетала и смущалась в его присутствии, но которая отдалась ему без каких-либо сомнений, стоило ему показать свою заинтересованность.
Как давно это было… Ирравэль уже даже толком черты ее лица не помнил, только длинные черные косы толщиной с его руку, да удлиненный разрез блестящих черных глаз, умело подкрашенных черной краской.
А Ларэтта? Высокая и статная аристократка из Империи, которая отмахивалась от ухаживаний и роскошных подарков принцев и даже самого короля, но с легкостью раскрывшая дракону свои объятья и щедро одаривающая его умелыми и смелыми ласками, которые, тем не менее, довольно скоро пресытились, и он избавился от нее, найдя Ларэтте отличного мужа — заботливого и восторженного.
Женщин было так много и все они были такими разными.
Эта принцесса — лишь одна из многих, хоть и доставшаяся ему таким нетривиальным способом.
Человечки — такие смешные! Даже те, которые, обладая магическим даром, считают себя приблизившимися к тайне мироздания. И даже к ним — прародителям и фундаменту всего сущего на этой земле — драконам!
Откинувшись на матрас в ногах принцессы, Ирравэль откинул с тонкой и изящной лодыжки полу халата и с любопытством поглядел на родовую татуировку, украшающую нежную и почти прозрачную кожу. Незаконченную, между прочим, что значит — принцесса по какой-то причине не прошла инициацию. Хотя его уверили — ей есть 18 и девушка совершенно здорова.
Ирравэль скользнул пальцами по черными линиям цветка с тремя лепестками, который должна еще обрамлять руническая надпись и которой почему-то не было. Пребывающая в глубоком забытьи девушка даже не шелохнулась от его прикосновения, поэтому дракон провел ладонью выше, к тощей коленке с маленькой ссадиной (видимо, опять упала!), и выше — к твердому изгибу бедра, в котором не было ни капли женственной мягкости.
Ей точно 18?
Больше похожа на нескладного подростка.
С другой же стороны, вспомнил дракон, у нее тонкая талия и большая грудь. Упругая и высокая, с аккуратными кружками сосков нежно-розового цвета.
Приподнявшись над девушкой, мужчина распахнул на ее груди халат и удовлетворенно кивнул. Нет, ему не показалось. Действительно, грудь имелась и очень даже пышная, несмотря на узкие бедра и худые ноги. И форма была… приятная глазу и рукам, что сразу потянулись, чтобы взвесить это богатство. Излишней скромностью дракон никогда не отличался, как и целомудрием, поэтому он с живым интересом принялся изучать тело своей пленницы, не торопясь привести ее в чувство.
Его даже не отвлек вернувшийся с требуемыми предметами раб, который, поставив на столик рядом с постелью хрустальный флакончик и чашку с ароматным и горячим содержимым, практически мгновенно улизнул.
С любопытством, которое можно встретить у рассматривающего картины или скульптуры человека, Ирравэль провел ладонями по не совсем нормально впалому животу и выпирающим косточкам ребер. Потом — по тоненьким ручкам и даже ладоням, повернув их внутренней стороной вверх.
И тут дракон нахмурился. И даже наклонился сильнее, рассматривая кожу, которая, теоретически, должна быть нежной и гладкой, как у любой уважающей себя принцессы.
Но по какой-то причине она такой не являлась. Маленькие и миниатюрные, ладошки обнаженной девушки перед ним были натружены и жестоко испорчены не только мозолями, но и шрамами, оставшихся от глубоких царапин. Откуда? И почему?
Вывод, который напрашивался сам собой, Ирравэль отмел сразу. С одного только взгляда, брошенного на девушку два дня назад, когда она, уставшая после долгого караванного путешествия, оказалась в его владениях, он отметил поразительное сходство девушки с ее братом, с которым он заключил странный для принца, но обычный для дракона договор. Тот же пшеничный цвет волос и темно-серый — глаз, те же нежные, но породистые черты. Да и татуировка — чем не доказательство принадлежности к королевской крови?
Но руки… Почему у нее такие руки?
И тут Айнэ пошевелилась. Выпрямившись, но и не подумав прикрыть ее полами халата, мужчина с любопытством уставился в лицо принцессы. Что первым она скажет после своего пробуждения? Какая эмоция отразится на ее лице?
Ирравэлю было до странного интересно.
И…
Непонимание.
И тут же — дикий, какой-то животный испуг.
Эти чувства отразились и в глазах девушки, мгновенно потемневших, и на ее лице. Дракон жестко усмехнулся, совершенно не удивленный этой реакции, но упрощать ей ситуацию не захотелось. Он не видел смысла в том, чтобы давать ей какие-то непонятные надежды и обманчивые мысли. Проще все расставить по своим местам. И для нее. И для него.
— Принцесса, ну что вы так пугаете меня? — с сарказмом заявил
