Ознакомительная версия. Доступно 3 страниц из 13
замедлял толстяк, доставшийся в нагрузку. Иногда я подозреваю, что Квиластр, намеренно вставляет ей палки в колёса, но делает это так ненавязчиво, что не прикопаешься. А девушка, тем временем, имеет все шансы на провал, что не выгодно ни мне, ни ей. Слишком давно я нашел в ней ту, кто станет мне идеальным союзником.
Нужно только немного перевоспитать. Она давно уже знает, что такое смерть, но вряд ли готова отдавать жизни без боя или, что ещё нужнее, убивать без терзаний.
***
И я снова чувствую эту проклятую усталость, от которой сводит нижние зубы. До цели всего ничего, но Ковэрн усложняет задачу. Человеку с его весом свойственно очень быстро уставать, но он делает всё возможное, чтобы сохранить собственную жизнь.
Я сделала ещё несколько шагов, а затем замерла на мгновение ощутив укол внутренней иголки, что пролетела перед мысленным взором. Не размышляя, резко развернулась и буквально прыгнула на Ковэрна, валя его с ног и закрывая стремительно воссозданной копией треклонского щита. Имеющий вид высокого купола, он хорошо скрывает, как жертву, так и защитника. Коротко лязгнул метал. Прилетевшая пика отскочила куда-то в сторону, но сейчас я была не способна отслеживать траекторию её падения. Всё моё существо обратилось в ту часть леса, откуда она прилетела.
Оглянулась, и увидела тёмную фигуру за одним из деревьев вдали. Парень не торопился выходить, чем вызывал озадаченность. Время не на его стороне, однако он решил чего-то подождать. И я поняла, когда ещё одна игла рассекла сознание, а мою ногу пронзило острой болью. Треклятые тёмные решили атаковать на пару!
Вот тебе раз!
Рыкнув, я вылезла из-под купола, оставив под ним защищаемую тушку и стянула материю на маленький щиток.
Что делать с двумя убийцами одновременно я не знала. Нас не учили тому, что они могут работать в паре. Это вообще нонсенс!
Встав так, чтобы видеть обоих я приготовилась сражаться, и как оказалось, не напрасно. Первый стремительно бросился на меня, генерируя в руке короткий меч. Удар вышел сильным и едва не рассёк мне щёку, но я мало внимания на это обратила. Давно привыкшая к подобной силе, я была готова обороняться даже с отрубленной ногой. А сейчас вообще важно следить за вторым, чтобы он не подобрался к объекту. Его смерть – мой завал теста. Тогда у меня будет ещё один год ада на земле.
– Сдавайся, светлая, тебе всё равно не пройти! – рыкнул мистик.
Я только улыбнулась в ответ. До чего же наивен парень.
А в следующий миг сделала резкий выпад, сбивая того щитом с ног. На задницу не сел, но вот в дерево впечатался, что меня порадовало.
Тёмные и светлые не проводят совместные тренировочные бои. Есть только тесты трижды в год и ежедневные атаки на расстоянии. У нас приветствуется, когда тёмные атакуют светлых, чтобы воспитать в них интуицию. Но не приветствуются драки. За каждую можно получить дисциплинарное взыскание, которое очень сильно бьёт по карману и здоровью. А драки… Нет, драк нет. И всё для сохранения тактики боя каждой из расы.
Второй ожидаемо напал. Короткий кинжал в сильной ладони пытался полоснуть в бок, но я вовремя прикрылась. Жаль, что в округе не было железа. Не помешало бы увеличить радиус щитка. Мне не хватило буквально нескольких сантиметров, чтобы провести серию безопасных ударов.
Толкнув тёмного плечом, я со всей силы приложила его щитком, отправив на задницу. Пока тот пытался подняться второй тихо подбирался к Ковэрну, но запущенный в него щиток вырубил парня, артефакт перемещения охватил его зелёным свечением и унёс за пределы испытательной площади. Для него тест провален. А вот второй…
Второй, увидев, что я осталась без защиты и материи, усмехнулся одними глазами.
– Прекращай цирк. Ты уже проиграла.
Поправив свою полумаску и стерев пот со лба, я нервно хмыкнула. Шансов у меня и правда немного, но и он не входит в первую десятку тёмных, чтобы так самоуверенно об этом заявлять. Поэтому всё же полегче. Покосилась на щиток и поняла, что добраться вряд ли успею. Кинжал в руке парня в одно мгновение вырос в нечто непонятное. Искривлённый в дугу клинок тускло блестел в свете заходящего солнца и совершенно не желал всплывать в моём воспоминании. Действительно не помню, чтобы мы изучали такой вид холодного оружия.
Сделав шаг назад, я примерилась к расстоянию до щитка ещё раз, и в миг, когда тёмный сорвался с места, помчалась по направлению к нему. На последнем метре пришлось сделать сальто, чтобы подобрать защиту быстро. Так лучше всего распределяется вес тела. Подхватила, развернулась и замерла. Ровно в тот миг, когда непонятное оружие скользнуло мне в бок.
Резкая боль. Выдох. Собираюсь с силами и наотмашь бью краем щитка в висок парня. Всё в одну секунду. Всё на одном дыхании.
Его мгновенно охватывает свет артефакта и уносит отсюда, как и его напарника.
И нам бы собираться и валить, но я чувствую, как подкашиваются ноги и немеет тело. Падение на колени в обессиленном состоянии не самое приятное, что случается после победы над соперником. Я бы даже сказала, что крайне неприятно, ведь до финала мы ещё не дошли и нужно приложить максимум усилий, чтобы не сдаться сейчас.
Сгибаюсь от боли и упираюсь руками в землю, стоя на коленях. Бок жутко горит, а дыхание никак не восстанавливается.
– Эй, щит, – растерянно окликает меня подопечный. – Ты же не собралась там помирать?
– Да сдохнешь тут… если даже артефакт не признаёт ранение серьёзным, – проговорила сквозь зубы. – Сейчас. Минуту и я поднимусь.
Ковэрн больше не говорил. Только смотрел очень настороженно, боясь, что я действительно отброшу тут свою жизнь.
Но я собралась с силами и решила, что рано мне ещё. Завалиться никак нельзя. Я должна закончить эту проклятую академию и получить должность телохранителя какого-нибудь чинуши. Это не будет свобода, но я её заслужу за несколько лет своей безупречной верности.
Конечно, я могу сбежать в какое-нибудь королевство, но… не хочу потом быть на месте Ковэрна. У меня самой были подопечные из бывших щитовиков. Двое. Дезертиры, пытавшиеся построить свою жизнь мирно и не во благо кому-то. Всё закончилось блокировкой энергии внутри и попаданию сюда. Да, с ними было легче, поскольку они сами могли многому научить, но это их не уберегло от смерти. Это были те жизни, за которые мне больнее всего, но я ничего не могла сделать.
Стиснув зубы, встала на ноги и двинулась вперёд. Боль была такой сильной, что интуиция
Ознакомительная версия. Доступно 3 страниц из 13
