С 320 до 202 г. Иудея находилась под владычеством Птолемеев, а с 202 по 168 г.— под властью Селевкидов.
При Александре Македонском и его преемниках население Палестины подвергалось сильному влиянию греческой культуры. Процесс эллинизации привел к большим изменениям в религиозных воззрениях и верованиях иудеев, сопровождался ростом социального расслоения населения и обострением классовых противоречий в стране. Это получило отражение в борьбе между так называемыми эллинистами и хасидеями. Эллинисты выражали интересы аристократической верхушки и представляли основную опору чужеземного владычества в Иудее. Усваивая преимущественно внешнюю сторону греческой культуры, эллинисты стремились насильственным путем насадить в стране греческие нравы и обычаи. Хасидеи, наоборот, выступали против всего чужеземного и, впадая в крайность, отвергали даже прогрессивные стороны эллинистической образованности.
Борьба между эллинистами и хасидеями обострилась во время правления Антиоха IV Эпифана (175—164). Сирийский царь пытался насильственными мерами навязать иудеям не только греческий язык и обычаи, но и иноземные религиозные культы. Жестокое угнетение еврейского населения со стороны сирийских и отечественных эксплуататоров накалило до крайности атмосферу в Иудее и в конце концов вылилось в крупное восстание против Селевкидов и их ставленников в покоренной стране. Толчок к восстанию был дан в 167 г. до н. э. священником Маттафием и его пятью сыновьями, принадлежавшими к роду Хасмонеев. После смерти Маттафия во главе повстанцев встал его сын Иуда, прозванный Маккавеем. По его имени это восстание обычно называют восстанием Маккавеев.
После длительной и напряженной борьбы сирийцы были изгнаны из Палестины и Иудея стала относительно независимым государством (142 г. до н. э.). В новом государстве воцарилась династия Хасмонеев. Освобождение Иудеи от владычества Селевкидов было результатом движения широких народных масс, но плодами победы воспользовались эксплуататорские группы населения. Представители династии Хасмонеев из народных вождей постепенно перерождались в угнетателей народа. Став правителями страны, Хасмонеи активно защищали интересы иудейской аристократии. Они проводили широкую завоевательную политику, которая ложилась тяжелым бременем на иудейское население Палестины.
* * *
В период царствования династии Хасмонеев в Иудее появились новые религиозно-политические группировки: саддукеи, фарисеи и ессеи. Саддукеи были идеологами иерусалимской знати, связанной непосредственно с храмом и его культом. Они занимали по наследству высшие жреческие должности, а с приходом к власти династии Хасмонеев в их руках находились наиболее доходные должности в армии и в административном аппарате. Саддукеи осуждали всякие нововведения в вопросах религиозной догматики и культа, отвергали все устные законы, явившиеся результатом длительного толкования писаных законов, изложенных в Пятикнижии.
К фарисеям относились крупные торговцы, ростовщики средней руки, землевладельцы, сдававшие свои земли в аренду мелким крестьянам, средние и низшие служители культа, а также лица, занимавшиеся изучением и толкованием Торы. В изображении ряда буржуазных историков фарисеи неизменно защищали интересы народных масс. С этими утверждениями никак нельзя согласиться. В действительности и по своему социальному положению, и по своему мировоззрению фарисеи являлись эксплуататорской группировкой. Они относились с пренебрежением к «амгаарец» — крестьянам, ремесленникам, мелким торговцам, считая их невеждами в области толкования Торы. Под видом соблюдения ритуальной чистоты фарисеи установили ряд ограничений в отношениях с простонародьем. Они признавали авторитет не только «законов Моисея», но и устной традиции. Фарисеи были убеждены в том, что деятельность человека в значительной мере зависит от предначертаний бога и предопределения судьбы. Они верили в бессмертие души и в загробное воздаяние за добродетельную жизнь.
* * *
В связи с кумранскими находками в научной литературе уделяется большое внимание вопросу о ессеях. Поэтому остановимся на нем несколько подробнее. Довольно подробно описывает ессеев (эссенов) Филон, но особенно обстоятельно говорит о них Иосиф Флавий. Некоторые сведения об этой секте находим также у Плиния Старшего и у некоторых отцов церкви, в первую очередь у Евсевия.
Согласно сообщениям Филона и Иосифа Флавия, ессеи представляли собою секту, насчитывавшую в своих рядах свыше 4000 человек. Что касается ессейских поселений, то у античных авторов мы находим на этот счет противоречивые сведения. Плиний Старший рассказывает о ессейском поселении монашеского типа на западном побережье Мертвого моря. В одном из своих произведений Филон говорит, что ессеи жили в деревнях, а городов они избегали из-за греховности их жителей. В другом произведении он пишет: «Ессеи жили во многих городах и деревнях Иудеи и образовывали большие и многочисленные общины». По данным Иосифа Флавия, ессеи жили по всей стране большими общинами. Самые маленькие собрания насчитывали у них десять человек. На основе вышеприведенных сообщений античных писателей напрашивается общий вывод, что последователи секты ессеев жили на территории всей Палестины, в особенности в областях, лежащих к востоку от Иордана.
Ессеи занимались преимущественно земледелием, причем они трудились сами, отказываясь от использования рабского труда в своих хозяйствах. Ессеи стремились установить По мере возможности равенство среди членов своих общин. Этой цели служили совместные трапезы, общинные кассы, материальная помощь в необходимых случаях и т. д. У ессеев была общая собственность на имущество. Всякий, присоединяющийся к секте, отдавал свое состояние общине. Для заведования доходами с их общего имущества и полей они избирали посредством голосования лиц из священнического сословия. Ессеи ничего не покупали друг у друга и ничего не продавали друг другу. Каждый делился с товарищем всем тем, что у него было.
Согласно учению ессеев, всякая власть происходит от бога. Поэтому они проявляли полное смирение по отношению к государственной власти, считая греховным всякое выступление против нее. Ессеи требовали, чтобы каждый вновь поступающий член давал клятву в том, что он будет хранить верность к правительству и никогда не будет превышать власть, если сам ею будет пользоваться.
У ессеев строго соблюдался закон старшинства. Все действия они совершали по указаниям своих старшин, но пользовались полной свободой в оказании помощи нуждающимся в ней людям. Судебные функции осуществлялись собранием всей общины. Для вынесения решения требовалось участие в заседании по меньшей мере ста членов. При рассмотрении судебных дел они руководствовались порядком старшинства и большинством голосов. Приговор их никто не мог отменить. Ессеи были обязаны хранить и чтить книги секты, ничего не скрывать перед собратьями и не выдавать посторонним тайны общины.
По сообщению Плиния Старшего, ессеи практиковали безбрачие. С этим сообщением римского историка согласовывается рассказ Иосифа Флавия о том, что ессеи презирали супружество, принимали в общину чужих детей в младенческом возрасте. Таким путем, добавляет Иосиф, «они отнюдь не хотят положить конец браку и продолжению рода человеческого, а желают только оградить себя от распутства женщин, полагая, что ни одна из них не сохраняет верность к одному только мужу своему». Как утверждает Иосиф Флавий, существовала ветвь ессеев, которая в
